– Тебе сколько лет, Уилл? – растерянно поинтересовался Алан, но дожидаться ответа на стал, отмахнувшись. – Ай, черт с тобой. Нет времени читать тебе нотации о том, насколько важно уметь водить машину. Забирайся и поживее. Опять все придётся делать самому.
Он захлопнул дверь прямо перед носом Уильяма, опрыгивая машину, и ввалился на водительское место. Уилл пристыженно потупил взгляд и помедлил, прежде чем открыть дверь и забраться в автомобиль. Алан уже активно пытался завести двигатель, но со сломанной левой ногой это оказалось не столь лёгкой задачей. Машина кашляла бензином, хрипела, но никак не заводилась.
– Чтоб тебя!
Алан наощупь схватил один из автоматов с заднего сиденья и подтянул к себе. Уильям настороженно покосился на оружие в руках Маккензи, оценивая свои шансы дожить до утра, но Алан не обратил на него внимания. Мужчина осмотрел оружие, несколько раз с серьёзным видом хмыкнул себе под нос, а затем опустил автомат прикладом вниз, нажимая на педаль сцепления. Ключ провернулся в зажигании, педаль газа вдавилась в пол, и, крякнув выхлопом, машина затряслась и надрывно завелась.
Колеса негромко захрустели по асфальту, и автомобиль тронулся с места, рывками преодолевая первые несколько сот метров. Алан недовольно косился на Уильяма, пытаясь разогнать машину одной здоровой ногой и автоматом, а Уилл тщательно делал вид, что не замечает направленного на него сердитого взгляда.
Выехали они из портового района гораздо медленней, чем приехали. Алан уже не лихачил, как предыдущим вечером, входя в повороты на такой скорости, что у Уильяма появлялось чувство, что еще чуть-чуть и он оторвёт дверную ручку. Теперь машина ехала неторопливо, редкие, возникающие на их пути светофоры игнорировались, и Алан включил радио, из которого тут же донеслось шипения, а затем и негромкий успокаивающий женский голос.
– В вашей… твоей жизни хоть что-то происходит, как вы и планировали? – Уильям отлепил себя от прохладного оконного стекла и обернулся к Алану, когда машина в очередной раз промчалась через перекрёсток под неодобрительные гудки редких автомобилей. – Вроде бы ты… вы самое могущественное существо в этом мире, а проблем столько, что нам это разгребать до скончания времён.
– И у Вселенной бывают черные полосы. И стоп, – в голосе Алана появилось удивление, – ты сказал «нам»?
– А у меня есть выбор? – пальцы Уильяма нервно выбивали знакомый ритм по светлой обивке двери. – Я слишком много знаю, а значит у меня сейчас только два пути. Либо я помогаю, либо уже никому больше не помогаю. Я, знаешь ли, люблю жизнь слишком сильно, чтобы так просто сдаться.
– У тебя… у тебя все в порядке, Уилл? Ты какой-то… – Алан помедлил, подбирая слова, – слишком серьёзный.
– Тебе кажется. Все… Все в полном порядке. Я просто не ожидал, что… Я просто не ожидал.
– Не ожидал всего этого?
Алан усмехнулся и повернул руль. Машина послушно последовала за действиями водителя.
Да, Уильям не ожидал все, что произойдёт с ним за последние два года. Случайное знакомство обернулось чередой не слишком приятных последствий, а Уилл, который по своей наивности считал, что вляпался в разборки кланов, оказался втянут в проблемы более масштабного характера, из которых он не имел ни малейшего представления, как выбраться.
– И почему это ты не умеешь водить?! – Алан почти искренне возмутился этому факту. – В прошлый раз…
– В прошлый раз мы были с твоим водителем, – устало пояснил Уильям и тут же добавил: – Если ты вдруг не помнишь. И в позапрошлый тоже. Почему его нет сегодня, мне неизвестно.
– У него день рождение у мамы. Он отпросился.
– На день рождения моей мамы ты меня не отпустил.
На это Алан промолчал, внимательно следя за дорогой. Высотные дома сменяли друг друга, небольшие парки и скверы проносились, укрытые ночным мраком, а фонарные столбы едва ли освещали улицу в достаточной мере, чтобы можно было заметить редких ночных гуляк. Фары освещали им дорогу, и вскоре в их свете Уильям заметил первые редкие жирные капли наползающего на город дождя. Алан нервно шмякнул рукой по рычагу, и дворники со скрипом рвано заскользили по еще сухому стеклу.
– Мы видимся так нечасто, что порой мне начинает казаться, что все это бред. Тем более сейчас, – сухие губы не слушались Уильяма, и он с трудом смог выдавить из себя слова. – Ты бы на моем месте поверил тому, что я узнал? Что человек, который… который казался мне просто очередным бандитом со странным подходом, оказался на самом деле… вами. Если честно, я все еще не до конца понимаю, как вообще это все произошло. Как вы можете существовать и быть таким… реальным?
Вопрос повис в воздухе тяжёлым грузом. Алан смотрел перед собой, выпрямив спину настолько, что Уильяму самому стало больно от этого. Губы Маккензи стянулись в тонкую бледную полоску, бесцветные глаза ни за что не цеплялись взглядом, словно остекленев, а затем Алан упрямо мотнул головой.
– Слишком много вопросов, на которые ты вряд ли захочешь услышать ответ. Сейчас у нас есть дела поважнее.
Поважнее. Прошедший вечер подкинул Уильяму еще загадок, ответы на которые он не хотел находить. Но мозг продолжал упрямо работать, перебирая карточки с известной ему информацией, чтобы услужливо предложить одну из них. Уилл знал не столько много О’Брайанов, чтобы быть уверенным в своих подозрениях, но он не мог сказать, что это не слишком распространённая фамилия. Но все же решил высказать Алану свои мысли.
– О’Брайан… – рассеянно пробормотал Уильям, до которого только сейчас начали доходить слова рыжего ирландца. – Не тот ли это О’Брайан, которого мы видели на маскараде и на приёме? Сенатор?
– Вполне возможно, – Алан нахмурился. – А что? Считаешь, что это с ним связано?
– Возможно это просто глупое совпадение. Зачем сенатору влезать в этот бизнес? К тому же сейчас, когда закон почти отменили. Насколько я помню именно он был всеми руками за запрет алкоголя.
Алан задумчиво хмыкнул, плавно поворачивая руль. Машина послушно свернула на просёлочную дорогу.
– Сенатор, ратующий за продление сухого закона, ввязывается в бутлегерство и незаконные поставки. Звучит как вполне логичный план, – Алан просмаковал каждое слово. – Если все действительно так и обстоит, в этом есть смысл. Как и в том, что произошло сегодня ночью.
– Охотно верю, – буркнул Уильям, прислонившись головой к окну.
Холод приятно успокаивал раскалывающуюся от боли голову, и Уилл поморщился, когда машина медленно перекатилась через несколько кочек. Алан бросил на него обеспокоенный взгляд, и на этот раз в отражении Уильям не увидел ни капли наигранности. Эмоции Алана были настоящими: внимательный взгляд не оставлял ни малейшего сомнения.
– Ты точно себя хорошо чувствуешь?
– Голова немного болит, – нехотя прокряхтел Уилл. – Хотя после сегодняшнего вечера я вообще этому не удивлён.
– Ты халатно относишься к своему здоровью.
