Звуки пальбы за спиной становились все хаотичней и надрывней. Бокалы больше не разлетались яркими ослепляющими вспышками. На смену им пришли непрекращающиеся крики женщин, ругань мужских голосов и осуждающие всех и вся пули. «Обыщите здесь!» – и сердце Уилла рухнуло в разверзнувшуюся внутри бездну, ее края с громким хрустом разошлись разрываемыми рёбрами, а рваная рана поглощала все, до чего дотрагивалась.
Закинуть бессознательного Алана на спину было чуть проще, чем когда он все еще был в сознании, сыпал проклятьями и отбивался изо всех угасающих сил. Сейчас же Уилл перекинул Алана поверх плеч, схватил за руки и уже собирался последовать совету начальства и уйти через черный ход, как вспомнил об одной маленькой детали, за которую его точно не погладят по голове.
Чертыхнувшись, Уилл медленными дрожащими шагами нырнул за бордовую шёлковую стенку. Трость валялась на полу подле мёртвого прокурора, и Уильям побледнел. Он бросил короткий взгляд на перекинутого через шею Алана и сглотнул. Во рту пересохло. Колени задрожали, когда мужчина осторожно присел, и пальцы несколько раз выронили трость, прежде чем лиса сверкнула своими драгоценными глазами и уверенно легла в ладонь Уильяма.
Обратно через занавеску, к большому удивлению Уилла, он пролетел достаточно быстро, движимый всего одной единственной целью – поскорее выбраться из этого Ада. Дверь за темной шторой подозрительно легко поддалась, что недвусмысленно намекнуло на ее частое использование, а скрывавшийся за ней коридор был ровный и не слишком длинный, чтобы Уиллу хватило сил дотащить Алана до противоположного конца.
Мороз вцепился в лицо Уилла, когда он вывалился сквозь металлическую дверь и припал щекой к шершавой кирпичной стене. Алана он осторожно опустил на землю, и осел рядом с ним, вглядываясь в бледное лицо Маккензи. Его кожа выглядела тонкой, хрупкой, как старый пергамент. Ресницы едва заметно подрагивали. А с губ спала вся краска, превратив их в серые тонкие полоски. Дыхание Уильяма было хриплым. Оно с болью вырывалось из его груди молочными облачками пара и растворялось под жестокой рукой ветра. Ночь была предательски красивой, а переулок, в котором они сидели – отнюдь нет. Сил идти дальше не было, и на мгновение Уильяму даже захотелось, чтобы их нашли и чья-нибудь шальная пуля прекратила бы все мучения.
Но вместо этого он услышал знакомый рёв автомобиля, и вскоре машина Алана остановилась поперёк переулка. Пар из под колёс плавно плыл в рассеянном теплом свете фар, двигатель чихал на морозе, а дверь с хрустом открылась, выпуская на воздух водителя Маккензи.
Джимми неспешно обошёл машину, не захлопнув дверь, и довольно хлопнул в ладоши, увидев сидящих на снегу Уильяма и Алана.
– Так и знал, что он выйдет этим путём!
– Джимми, – Уилл зашёлся хриплым кашлем, поднимаясь по стенке на ноги, – скорее.
– Что случилось?
Водитель подбежал к ним, и Уилл осознал всю трагичность ситуации. Ростом Джимми был даже ниже Алана, а телосложение заставляло задуматься о плохом питании в детстве. Надеяться, что он сможет сделать то, о чем собирался попросить Уильям, было наивно, но все же Уилл потянул на себя Алана за руку и удостоил Джимми долгого взгляда.
– Он стоял разговаривал со мной, – прокряхтел Уилл, перекидывая руку Алана себе через шею, – а потом просто повалился на землю. Помоги затащить его в машину. Мне нужно его осмотреть. А тебе – увозить нас поскорее. Уверен, скоро здесь будет не протолкнуться от копов.
– Просто повалился? Или упал на тебя всем телом? – Джимми, кажется, не заметил в темноте расползшегося по груди Алана пятна и подхватил его под другую руку, тут же просев и поперхнувшись воздухом. – Какой он тяжёлый. Как ты его вообще дотащил?
– А ты думал, с его характером он будет весить как девушка на выданье? Смешной ты, Джимми.
– Это ты просто мою кузину не видел. Я бы не рискнул на ней жениться.
Джимми мерзко рассмеялся.
Несколько метров до машины показались Уильяму бесконечными. Джимми то и дело спотыкался, перетягивал на себя еле дышащего Алана и отпускал сальные шуточки о своей сестре и бывших. Если бы у Уилла были свободны руки, он бы непременно подправил и без того отталкивающее лицо водителя. Приплюснутый картошкой нос, тонкие губы и большие навыкате глаза напоминали Уильяму одного знакомого из далёкого детства, с которым никогда не получалось наладить отношений. В какой-то момент Уилл даже подумал, что этот Джимми и есть мальчик из детства, но эта мысль довольно быстро вылетела из головы мужчины.
Они остановились перед машиной, и Джимми неловко нажал на ручку двери, отскочившую со звоном. Водитель громко выругался, в ярости пнув заднее колесо машины. Уильям бросил взгляд на оставленные волочащимися ногами дорожки на снегу, которые непременно выдадут их, и развернулся, отодвинув Джимми. Пальцы обхватили холодный металл, и он нажал на ручку, выпустив из салона тёплый сладковатый воздух.
Джимми недоверчиво заглянул внутрь, оценивающе обвёл взглядом Алана и покачал головой.
– Он не поместится на заднем сиденье.
– Придётся постараться, чтобы поместился, – негромко рыкнул Уильям и потянул на себя Алана. – И побыстрее.
Уложить Алана на заднем сидении им удалось только с третьей попытки. Полупосадив Алана к окну, Уилл закинул его ноги на противоположное сиденье и опустился рядом. Джимми тут же поспешил вернуться на своё место. Он нервно протёр зеркала рукавом и обернулся к Уильяму, одной рукой хватаясь за руль, а другой за рычаг коробки передач.
– Везти к боссу домой?
– Да… То есть нет, – спохватился Уильям и еще раз уверенней добавил: – Нет. Вези ко мне.
– В Линкольн Парк? – Джимми щёлкнул переключением передачи, и машина медленно тронулась, выписывая полукруг по переулку.
– А есть еще варианты? Мистеру Кёнигу нужна помощь. Не думаю, что у него дома найдутся нужные приспособления.
– О, чего только у него нет.
Нос машины заскрежетал о кирпичную кладку, и Джимми раздражённо зарычал, дёрнув на себя рычаг. Машина медленно отъехала назад, заворачивая задом направо, и Джимми снова хватился за управление, наконец направляя автомобиль на выезд из переулка. Машину дёргало и трясло каждый раз, как Джимми ускорялся и на секунду задерживал рычащую машину на предыдущей ступени. Повороты заставляли Уилла хвататься за обивку дверей и спинку сиденья. А голова Алана то и дело безвольно стукалась о стекло.
– Только не смейте умирать вот так вот, – пробормотал Уильям, отмеряя медленный и редкий пульс Алана. – Вы еще не оплатили мне квартиру за следующий год. Я не позволю вам так легко сдаться.
Город проносился за стёклами окон, новомодные высотные здания сменялись одноэтажными домиками, а Уильям все сильнее вдавливал пальцы в кожу запястья Алана, впивался в него ногтями, пытаясь ухватиться за ускользающий от него пульс. Несколько раз их выносило на тротуар, и Джимми тут же резко выкручивал руль, отчего Уиллу приходилось ловить Алана, как куклу. Несколько пожарных гидрантов оставили вмятины на корпусе машины, а права фара была разбита и теперь лишь тускло мерцала в темноте.
