— За мной, — рявкнул Всеволод, устремляясь к воротам. Лесные эльфы вздрогнули, с ужасом глянув на черный, кошмарный ураган над долиной. Но последовали за ним.
А минуту спустя мелодия завывающего ветра стала меняться. Начиналась та самая песня о том, кто рожден драконами. О том, кто придет и всех спасет, избавив от напастей. От чего у ярла, самого по крови северянина, челюсть отвисла. Это ведь был древний язык севера… древняя легенда севера, пусть и в несколько измененной форме. За одно озвучивание которой уже не одно десятилетие карали нещадно. А тут… эльф… тот, кого он считал членом королевской семьи Зеленых островов. Не только посмел, но и сделал это так, что у почти всех горожан губы затряслись от волнения и переполнявших их чувств.
От музыки и слов, казалось весь воздух вокруг вибрировал. Создавалось впечатление что и оркестр, и певец — это ревущий ураган. Все вокруг могли слушать композицию даже заткнув уши, ибо вибрировало и пело, казалось, все. Как на рок-концерте в каком-нибудь подвальчике, где органом слуха мог выступать и желудок, и правая пятка. Особенно впечатляла многоголосица хора, в котором переплетало и академический женский голос в высокой тональности, завывающий словно зимний ветер в горах. И суровые мужские голоса, гудевшие тяжелым басом, словно за пение взялись камни древних гор…
Визуальный же ряд, который Всеволод добавил к песне так и вообще свалил ярла на колени, выбив из его сухого, обветренного лица слезы. И парень сам старался, и духи Императоров помогли нашему герою не только песню подогнать под местные реалии, но и картинки верные выбрать. Даже кое-чем своим поделились.
Тем временем Всеволод вел свой небольшой отряд на прорыв. Открыто и дерзко. Впереди он двигался сам в своем сверкающем латном доспехе из нержавейки. За ним колонной по двое лесные эльфы в кольчугах.
Орки, что встречались им на пути, разбегались, опасаясь вступать в бой. И так-то деморализованы. А тут еще и непобедимый «серебряный защитник» собственной персоной…
Пройдя сквозь основную массу стойбища без какого-либо сопротивления, Всеволод решил напоследок заглянуть в самую богатую палатку, стоящую у внешнего периметра. Вдруг там главный шаман? Очень удачная встреча получилась бы.
Взмах мечом и завязки опали, открывая проход в палатку.
Рывок вперед и Всеволод оказался внутри. Но обнаружил там лишь испуганную девчонку, прикованную цепью к центральному несущему столбу сооружения. Массивному и покрытому какими-то странными письменами.
Она была удивительно стройной, но не доходягой. Фиалковые глаза. Чуть зеленоватая смуглая кожа. Черные вьющиеся волосы и орочьи клыки. Но утонченные. Да и вообще — она вся выглядела словно изящный орк. То есть, полукровка. Только вот смесь с кем? Неужели с эльфом?
Девица выхватила кинжал и с ужасом в глазах уставилась на Всеволода, видимо, готовясь принять свою смерть. С боем. Чтобы не так позорно. Он в шутку выхватил свой кинжал… тот, который был подарком Ллос. От чего лицо девицы перекрасило таким страхом, что и не пересказать. Мгновение. И она рухнула на колени, протягивая парню свое оружие.
— Убей. — Коротко произнесла она на языке местных людей. — Я не стану сопротивляться. Убей. Но не этим кошмаром…
Всеволод подошел к ней ближе. Отбросил ее кинжал в сторону. Убрал свой в ножны. Заглянул в глаза. И схватив за цепь, потянул к себе.
Девица подалась, хоть и скривилась. Видимо кованый ошейник на шее явно не доставлял ей никакого удовольствия. Усмехнувшись, наш герой сформировал на раскрытой ладони небольшой огненный шарик. Самый простой и примитивный, какой только было возможно. А потом начал энергично накачивать его маной, из-за чего внутренняя его температура критически возросла. И он сам, этот сгусток огня, стал не красным, а белым.
Несмотря на защитную оболочку плетения нестерпимый жар все равно немного прорывался наружу. Отчего одежда на этой девицы начала парить.
Мгновение и, прикрыв собой этого милого зубастика, Всеволод сунул цепь в сформировавшийся шарик огня. Вспышка. И один оплавленный конец железного изделия упал на пол. Второй же остался в его руке.
Он вновь повернулся к ней. Снова заглянул в глаза. И с улыбкой произнес:
— Ненавижу цепи!
После чего вышел из палатки и продолжил свой прорыв. Терять время больше было нельзя. Эта бедолага не походила на главного шамана орков. Наверное, нужно было ее просто прирезать, нанеся удар милосердия, или оставить как есть. Но он не смог преодолеть нестерпимое желание ей помочь, замешанное на внезапной и сильной эрекции. Понравилась она ему. Очень. А как можно отказать в столь незамысловатой помощи женщине, столь сильно влекущей мужчину?
Иллюзия закончилась, когда Всеволод и его отряд уже прошли сквозь стойбище и немало от него удалиться. Искусственная ночь рассеялась, уступив место настоящим сумеркам. Но они продолжали идти. И лишь достигнув холмов отряд решил перевести дух. Все-таки — эльфы эльфами, но всем нужно отдыхать. Оставалась магия и амулеты, но тратить эти резервы преждевременно не хотелось совершенно. Мало ли что там дальше будет?
Под утро, только что задремавшего Всеволода, тихо толкнули в плечо, пробуждая.
— Что случилось? — Хрипло спросил он, растирая лицо.
— У нас гости? Точнее гостья. — Произнес Элдервалир, указав на одинокую фигуру, пробиравшуюся между редкими деревьями по склону холма.
Это была та самая девчонка, которую он освободил. Раздраженно выругавшись, Всеволод направился ей навстречу, а часть эльфов, достав луки, выдвинулась следом. Мало ли какой сюрприз задумала эта дикарка?
— И кто снял с тебя остатки цепи? — Подозрительно прищурившись, спросил наш герой, выходя из-за дерева.
— Он, — произнесла она, достав из мешка голову орка. Явно шамана и, судя по украшениям на лице, очень непростого шамана. Всеволод за эти три дня немного научился разбираться в орках. Наслушался. Насмотрелся. — У него был камень-ключ от ошейника, блокирующего мою силу.
Всеволод нахмурился. Ситуация выглядела очень неоднозначно. С одной стороны, да — ее держали на цепи. С другой стороны — почему она побежала за ним? И что мешало оркам «нарядить шаманом» голову любого мертвого орка? Их ведь хватало. Или, сначала нарядить провинившегося смертника, а потом отрубить ее для пущей достоверности.
— Зачем ты пришла?
— Я Дарона, — прижав правую руку к небольшой, но упругой и хорошо очерченной груди, произнесла она. — Я тебе должна жизнь и свободу. Я буду служить тебе, пока не искуплю этот долг.
— А потом?
— Потом будет потом, — сказала она, смотря ему в глаза прямым, открытым, твердым взглядом.
— Хорошо, — ответил он после нескольких секунд колебаний. — Если желаешь — пойдем со мной. Но я буду приглядывать за тобой.
— Я буду на виду, — понятливо кивнула Дарона.
— К нему, — кивнул он на кинжал Ллос, заметив, как она нервно взглянула на это оружие, — не прикасайся. Без разрешения богини его брать нельзя.
