Часть 3. Глава 2
Королева Арена лежала на мягкой кушетке и, чуть прикрыв глаза, слушала лепет своих советников. Она им не доверяла, зная, что те спят и видят, как сметить ее и усадить на престол брата… того, что станет держаться старины… того, что продолжит древнюю традицию на обособление альдар и их мнимому возвышению…
— Ваше Величество, — в захлеб верещал советник, — на Севере появился синдар.
— Вы верите в эту чушь? — Возмутился второй советник.
— Мои лазутчики видели его!
— Вашим лазутчиком нужно больше спать и меньше фантазировать!
— Он убил Мидала Лысого! На поединке! Перед армиями!
— Какими армиями? У Мидала была армия. А этот мнимый синдар откуда ее взял?
— Он призвал древних героев и те вышли из своих гробниц. Древние северяне и снежные эльфы. Отозвались даже Лосхарон и Ирамон!
— И судил на поединке их лично Аратор? — Открыто насмехаясь, хохотнул третий советник.
— Арадур! — Воскликнул первый советник и остальные заржали как кони.
— Хенласси, — тихо произнесла королева, голос которой заставил балагуров заткнуться. — Ты готов поклясться жизнью, что твои слова правдивы?
— Да, моя королева.
— Что? — Ахнул один из советников.
— Я тоже не поверил своим лазутчикам. Но они все… все до последнего, без колебаний присягнули жизнью. А потом согласились на проверку зельем правды. И все выжили. Никого даже не корчило.
— Серьезно? — Удивленно приоткрыла глаз королева. — Ты можешь их предъявить?
— Они ждут в приемной.
— Давайте их послушаем.
Несколько минут возни и в зал вошли две дюжины альдар. Тех самых, что были при поединке Всеволода с Мидалом, состоя в армии последнего как союзный контингент. Вошли. Принесли высшую магическую присягу. Выпили зелье правды. И начали повествование от которого у советников волосы на голове шевелились.
Оказалось, что Всеволод, то есть Эленаран эт Миньяр действительно имеет место. И он не просто призрак прошлого, а целый эт Миньяр, прошедший инициацию пламенем Арадура в Зионе. На груди у него пылает истинным светом амулет власти, который считали уничтоженным, а на пальце — давно и безнадежно утерянный Илькваэрэ, также инициированный.
С ним идут и другие синдары. Например, его возрожденная мать — Индилаир и шестнадцать спутников, которых он возвысил до невиданных прежде высот — превратив в синдары. Это дюжина некогда лесных эльфов, поклявшихся ему службой в жизни и смерти. И четыре спутника пришедших из других миров. Один из которых был, по слухам, конструктом. Их он тоже обратил в синдар, пожертвовав для пары девиц свою кровь, дабы превратить в сестер.
Безумие? Полное! Такая честь для безродных!
Дальше шла не менее интересная история о том, что он действительно призвал древних северян и снежных эльфов и те восстали из своих могил. За то, что они пошли за Эленераном в бой, Арадур воскресил их, даровав, кроме живого тела еще и доброе снаряжение.
А вот альдар этот эт Миньяр в упор не замечает и не собирается с ними считаться. Ходят слухи, что присоединившихся к нему до битвы альдар он приказал убить.
— Почему? — Спросила королева.
— Они не унижались и не считали должным относиться к низшим как к равным.
— И откуда это стало известно?
— Один мердар рассказал, возмущенный этим поступком. С людьми и как с равными?! Немыслимо!
— А он не врал?
— Мы проверили его слова и нашли трупы. Но кто их убил — не ясно.
— Не ясно? Или вы не смогли выяснить?
— Мы допросили души покойных. И они ничего не смогли ответить. Все произошло внезапно и было настолько неожиданно, что они не сумели этого понять. Скорее всего их убили мертвецы. Очень похоже на умерщвление духами. Те умеют так действовать. С ведома Эленарана они так поступили или обидевшись на попытку указать им на их место — не известно. Очевидно только то, что этих альдар убили и тихо прикопали.
— Он их не искал?
— Ему было не до них. Он пытался справиться с этой ордой туземцев, дабы превратить их в подобие армии. Не исключено, что он посчитал альдар дезертирами. К его армии постоянно кто-то присоединялся, а кто-то уходил. Там не только мертвецы были. К Эленерану постоянно прибивались сторонники и, несмотря на дезертиров, армия его росла.
— И какой он?
— Странный.
— В чем это выражается?
— Он пренебрежительно относится к альдарам.
— Разве мы не относимся также к мердарам?
— Да, но он так относится только к альдарам! Говорят, что он имел роман с Лосмерил — последним потомком Лосхарона. Но, после ее беременности они расстались, очень нехорошо и с руганью.
— И где она сейчас?
— Умерла спустя несколько недель, после его ухода. При очень странных обстоятельствах. Шла и упала замертво без всяких причин для того. А она себя берегла как могла. Очень дорожила будущим ребенком.
— Говорят, — продолжил другой лазутчик, — что Эленаран в одиночку снял осаду города от большой армии орков, убил трех их великих шаманов и сорвал ритуал Великой длани.
Так наперебой и болтали, рассказывая все, что видели или слышали. И королева, старательно не подавая вида, симпатизируя этому Эленарану. Он мог себе позволить то, что ей было не по плечу. Та же гибель альдар. Прямых доказательств, конечно, не было, но королеве они и не требовались. Чем занялись эти альдары? Судя по оговоркам — рознь сеяли и бардак среди его войска. Как он поступил? Самым естественным образом — тихо прибил этих дуриков. То есть, сделал то, что ей самой неоднократно хотелось.
Грезы охватили Арен с головой. Она не знала, как он выглядит, но то, что он холост, разволновало ее до крайности. Даже начало возбуждать. Но тут весь кайф ей сломали советники. Эти «таланты», дойдя до нужной точки кипения завопили о том, что ей нужно выйти за него замуж, чтобы «улучшить кровь». То есть, чуть ли не открыто усомнились в ее происхождении. Да и о том, что королевством должно править мужу, а не бабе, напомнили.
Несколько мгновение и ее словно ледяной водой окатили. И вот она уже не желала этого незнакомца. Он уже не казался ей столь привлекательным и интересным. Арен безумно злилась, когда ее вот так вот унижали. Вроде бы и не явно, но задевало чрезвычайно. Дескать, она хоть и королева, но так… временное явление, которое все вокруг вынуждены терпеть. И все вежливо так, подобострастно, что у нее от подобных речей зубы сводило. Всеволод же, несмотря на всю глобальную симпатию, которую Арен к нему испытывала, слушая о его похождениях, просто попал под удар. Королева прекрасно осознавала, что этот выпад нацелен прежде всего на недопущение их брака. Ведь советники давно и хорошо изучили ее. Однако поделать ничего с эмоциями не могла. Да и эти злодеи умели уязвлять тонко и точно…
