«Очередная ошибка! Очередной провал! Обидно…» — С этими мыслями и задремал. Но странно как-то. В полглаза. Как только начиналось какое-то шевеление внизу, он тут же пробуждался. Темные жрецы отходили. Они слышали его сердцебиение и дыхание, видимо. И он снова впадал в сон. Странный. Непонятный.
После того, как он прекратил закачивать в свою кровь ману, жар сошел. Но лишь на время. Где-то через час он вновь начал нарастать. И нашего героя стало лихорадить. Выступил обильный пот и тело приступило к ломке, словно при тяжелой простуде инфекционного толка. — «Доигрался…» — Пронеслось у него в голове, прорываясь сквозь шумы. О! Внутри этого черепка все шумело и бурлило очень знатно.
Наступила и минула ночь. За ними проследовали утро, день, вечер и новая ночь. Темные жрецы не спешили. При первом признаке сна они больше не лезли в руины. Однажды им удалось даже чуть приподнять шкаф. Но лишь для того, чтобы Всеволод из пистолета пробил голову самому любопытному из них. А череп у них выступал местом, где находилось средоточие их силы. Раз. И минус один. Остальные отступили и стали осторожнее.
Наконец, к исходу третьего дня нашего героя отпустило.
Все тело было липким от пота и, казалось, похудело. Темные жрецы никуда не ушли. Он их удивительным образом чувствовал. Словно бы видел, только не зрением. Они так пахли… магически… что, даже зажмурившись, Всеволод мог бы точно указать на то, где каждый из них стоит, как по азимуту, так и по дистанции.
Магический резерв восстановился. Время уходило. И он уже сильно хотел есть. Нет, скорее ЖРАТЬ! И дальше будет хуже. Помощь не пришла. Оставалось лишь выйти и продать свою жизнь подороже.
Стрелы. Страшные черные стрелы. Всеволод их тоже чувствовал. Они воняли самым омерзительным образом. И их было немного. Совсем. Видимо большую часть уже израсходовали.
Сумку со снаряжением и все лишнее он оставил, сложив кучкой. Меч, пистолет и магия. Джентельменский набор, так сказать.
Подошел к шкафу. Уперся ногами в кладку и без особых усилий сдвинул его в сторону, освобождая проход. Это ведь не поднимать. Да и он не темные жрецы, совершенно маломощные в плане физической силы.
Его ждали.
Вон как кучно столпились — любо-дорого посмотреть. Даже арбалеты взведены и заряжены, только на него не смотрят.
— Сдаваться будешь?
Вместо ответа Всеволод «дунул» заранее заготовленным плетением, дающим резкий, шквалистый порыв ветра. Только сильно мощнее, постаравшись его перекачать по максимуму. Из-за чего в столпившихся темных жрецов словно воздушным молотом ударило, отбросив назад и разметав. Свистнули стрелы. Где-то. Это сработали арбалеты. Парочка стрел попала в деревья и те на глазах высохли и умерли. Буквально за считанные секунды.
Всеволод же, скорее инстинктивно, чем осознанно, толкнул магическую энергию в свою кровь. Мана вновь заструилась по венам. Его вновь обдало жаром. Только теперь он испытывал от этого удовольствие… радость.
Энергия пробежала по телу и выплеснулась через руки на меч. Он зашипел и секунду спустя вспыхнул маревом едва различимого пламени. Глаза нашего героя засветились и обильно запарили, а из носа при выдохе вышел пар.
— Потанцуем, — каким-то не своим, густым, низким голосом прогудел он и ринулся вперед, на темных жрецов, что успели подняться и теперь спешно пытались зарядить свои арбалеты.
Взмах меча. Еще. Еще. Всеволод не целился. Он работал им словно не с магическими существами имеет дело, а с живыми. Но это давало эффект! Смертельная рана для живого была бы сущим пустяком для мертвеца. Но меч пылал. И после удара вспыхивал и темный жрец. А потом падал и начинал биться на земле, пытаясь сбить огонь. Но он не сбивался и не перекидывался ни на что больше. Даже на старую сухую траву. Ибо огонь был магическим… особым…
Потери среди темных жрецов множились, но и мана, сгоравшая в крови Всеволода стремительно заканчивалась. А потом, как он был убежден, его ждал откат и падение без сил на землю. И он не успевал. Просто не успевал победить их всех.
Удар. Поворот. Шаг. Еще шаг. Отскок. И вот он за большим деревом, укрытый им от всех врагов на несколько секунд. Мгновение. Но тишины нет. Где-то там за его спиной идет бой.
Всеволод выглянул и обомлел.
С одной стороны полянки на темных жрецов, сгруппировавшихся и подготовившихся нанести коллективный магический удар по площади, напал демигрифон. Тот самый. Его. Он его узнал. Почувствовал. А с другой… наг. Большой такой. Крупный. Мощный. С очень необычной техникой боя. Он орудовал внушительных размеров не то совней, не то глефой. И совершал ей выпады с удивительными, присущими только змеям рывками. Крайне быстрыми и далекими.
В какие-то считанные секунды большая часть оставшихся темных жрецов оказалась уничтожена. Остальных добил Всеволод. Они отвлеклись. Обернулись на шум битвы. А тут и наш герой, действовавший на остатках магического ускорения.
Последний удар.
Отсеченная голова темного жреца нелепо кувыркаясь покатилась по земле, а тело, без малейших рефлексий осыпалось, загремев словно груда костей в мешке. Мана закончилась. Всеволода начал бить озноб. Он осел на одно колено. Попытался подняться, опираясь на меч. Но руки задрожали, стремительно теряя силу.
— Не смей умирать! Слышишь?! — Прокричал наг.
— Кто ты? — Прохрипел Всеволод.
— Аржарадарон. Правнук Аржары. Твой кузен.
— Тебя послала Аржара?
— Нет. Я сам сбежал.
— Почему ты мне помогаешь? Мы ведь враги.
— Мы не враги. Мы противники. Были. Ты хочешь вытащить своего отца. Я — своего. У нас общее дело. Эта пернатая кошка, — кивнул он на недовольно фыркнувшего демигрифона, — подтвердит.
— Ясно, — из последних сил пошептал Всеволод. — Мне нужно отдохнуть. Это откат… — И свалился на траву рядом с последним поверженным темным жрецом. А его тело было раскалено так, что вспотевшая одежда исходила паром. Что немало напугало внезапных помощников. Ведь согласитесь — не каждый день вы встречаете человека… ну ладно, эльфа, настолько горячего, что на нем мокрая одежда просыхает в клубах пара…
Часть 3. Глава 8
Очнулся Всеволод намного быстрее, чем в первый раз. Суток не прошло. Рядом демигрифон и тот странный наг… кузен… и еда… еда… ЕДА!
Он бросился к мясу и вгрызся в него с совершенно удивительной страстью. К сырому. Вызвав тем удивление у Аржарадарона. Он как-то не ожидал, что синдар склонен к сыроедству. Еще большее удивление вызвало у него то, что челюсти Всеволода умудрялись вполне уверенно отхватывать крупные куски сырого мяса и перемалывать их.
— Кузен, — очумело спросил он, — ты в порядке?
— Несколько суток не ел, — с трудом оторвавшись от мяса, ответил наш герой и попытался взять себя в руки. Получалось с трудом. Живот надрывно урчал, а руки аж тряслись и непроизвольно тянулись к еде. Тяжело было. Но сдержался. Сходил умылся к ручью. Привел себя в порядок. А к возвращению уже и еду приготовили, зажарив ее магически.
