Арен прямо зависла. Ее мир сломался и треснул. Как так-то? Они же враги? И вот — сражаются плечом к плечу.
— Кузен, — рявкнул Всеволод. — К башне! Прорываемся к башне!
И, направив своего демигрифона, ринулся по улице. А змее-человек устремился за ним с удивительной скоростью.
— Кузен? — Удивленно спросила Арен сама у себя, просто не веря услышанному. — Какой кузен? Как так?
— Как интересно… — завороженно произнес глава ордена Феникса, провожая эту парочку взглядом.
— Интересно?! Это же БРЕД!!!
— О нет! Вы знаете, что королева людей-змей, это проклятая дочь одного из первых правителей дома эт Миньяр? Она была искажена волей древнего бога и теперь служит ему.
— Но кузен… это…
— Скорее всего третьего или четвертого колена. Королева людей-змей должна приходится Эленарану прабабкой. Ведь ее сын возглавил синдар после той катастрофы.
Арен промолчала, пытаясь осмыслить услышанное. Эта информация в корне меняло очень многое в геополитической картине.
— Откуда вам это известно?
— Древний трактар синдар, — пожал плечами глава ордена. — Мы многое знаем о былых временах. Больше, чем вы. — Добавил он, отвечая на невысказанный вопрос. — Вы слишком одержимы в своем желании стать такими же как синдары в их величии и внешнем проявлении. А мы… мы просто их изучаем, не брезгуя ничем. Из-за чего продвинулись намного дальше.
— И знаете ритуал анва-арэ?
— Увы, — развел руками глава ордена. — У нас только крупицы косвенных знаний о том, как его проводить. Вряд ли больше, чем у вас.
Королева смерила своего собеседника холодным взглядом и молча ушла. Требовалось срочно что-то предпринять для блокировки этого синдара. Да, прорваться к башне он просто так не сможет, это предусмотрено. Но… а в голове ее раздражающим и нервическим образом продолжали играть удивительно понятные куплеты на незнакомом языке.
Всеволод тем временем быстро достиг баррикады с засевшими за ней бойцами. Воины-контактники, лучники и арбалетчики, маги. Даже три представителя ордена Феникса имелось.
— Набегался малыш? — Игривым тоном произнес женский голос откуда-то сбоку. Наш герой повернул голову и увидел очень красивую человеческую женщину, сидящую на кромке довольно высокого каменного забора. Перепутать ее с кем-то еще Всеволод не мог. Это была Шар. В своем изначальном обличье, которое он уже видел. Да и энергетику богини он узнал бы, как бы она не замаскировалась.
— Тебе не надоело? — С трудом сдержав гнев, как можно более спокойным тоном произнес Всеволод.
— Я вся извелась тебя ждать. Пойдем домой.
— Куда?! Домой?!
— Да. В наш дом. Я хочу все вернуть, как было.
— Я не знаю, как у нас было. И знать не хочу!
— У тебя нет выбора.
— Ты ведь не можешь вмешиваться? — После долгой паузы и игры в гляделки спросил Всеволод. — Я прав?
Шар едва заметно скривилась, подтверждая его слова. После чего наш герой слез с Гаврюши. Достал, укрытый под кирасой амулет власти, который светился кроваво красным, пульсирующим светом. И вышел вперед. Опасно приблизившись к баррикадам. Там была сборная солянка — и альдары, и мердары, и люди. Больше всего, конечно, людей. И взгляды их, конечно, словно магнитом притянул амулет, который считали утерянным.
Всеволод подошел. Раскинул руки и произнес:
— Вы все слышали, что сказала эта стерва. И если хотите стрелять в своего Императора — вот он я — стреляйте.
И тишина. Он переводил взгляд от одного воина на стене к другому. И каждый опускал взгляд. Каждый. Что эльф, что человек. Пылающий камень власти на груди и светящийся перстень лорда синдар на пальце вместе были удивительно гремучей смесью. Даже представители ордена Феникса — и те потупились и не решились.
Молчание затягивалось. И тогда Аржарадарон выдвинулся чуть вперед и громогласно прорычал:
— Дорогу Императору!
Самые знатные воины и маги, конечно, даже не зашевелились. А вот простые бойцы бросились растаскивать повозки. Поэтому Всеволод, сев обратно на своего демигрифона, свободно и спокойно проехал. Следом за ним проследовал и наг. В полном молчании. Лишь Шар, когда наш герой уже минул баррикады крикнула ему вдогонку:
— Как можно заставлять даму столько ждать? Мерзавец!
Но Всеволод ничего ей не ответил, лишь холодно сверкнув глазами и двинулся дальше. К башне, к которой путь был открыт. Путь, но не сама башня. Ведь если подходы к ней защищали не самые морально устойчивые войска, то саму башню эта богиня набила самыми верными и лояльными ей альдарами. Благо, что смогла их подчинить своей власти в целом не хуже, чем синдар в свое время. Не всех. Совсем не всех. Но «контрольного пакета» вполне хватало для того, чтобы решать вопросы самого разного толка быстро и решительно.
— И что дальше? — Тихо спросил Аржарадарон. — Видишь, ворота заблокированы. Внутри воины. Я их чувствую.
— Дальше не твоя война.
— Моя! Я хочу освободить отца!
— И сделал все, чтобы я добрался сюда. Но дальше — я сам.
— Нет!
— Да! Они видят на мне амулет власти. И они не откроют ворота. Они не подчинятся миром. Ты сделал все, что мог. Дальше твоя жертва будет лишней и бессмысленной.
— Но…
— Ты хочешь освободить отца?!
— Хочу!
— Вот и не мешай! Я знаю, что я делаю! Ты хочешь все испортить?
Наг раздраженно дернул лицом, но чуть кивнул и отполз в сторону, демонстрируя подчинение. Приблизившись к зрителям. А их там хватало.
Всеволод аж зубами скрипнул от «радости», что его охватила. Вот рыжий жизнерадостный дед — Аратор, который выкрикивал ободрительные фразы и вообще выглядел очень позитивно. Рядом с ним стоял мрачный молодой мужчина с удивительно черным волосом — Арадур. Недовольный и раздраженный. Ему все происходящее явно не нравилось.
Чуть в стороне — Шар, с холодной и надменной усмешкой победительницы. Рядом с ней с подавленным видом жалась Ллос с какой-то вселенской тоской в глазах и обреченностью. Ну и еще какие-то «божественные гуманоиды», ему незнакомые. Чуть в стороне от всех стояла стройная, высокая меднокожая женщина с вертикальными зрачками. «Ас-с-саф» — подумал Всеволод. И она едва заметно кивнула, показывая, что прекрасно читает его мысли. А потом также, едва заметно покачала головой, давая понять, что он правильно догадался и вмешаться она не может.
И с каждым таким взглядом на лик очередной «божественной хари» Всеволод закипал все сильнее и сильнее. Пульс участился. Сердце колотилось так, словно собиралось выпрыгнуть из груди. А руки и ноги стали предательски подрагивать. В ушах зашумело от резко поднявшегося кровяного давления, а перед глазами все поплыло.
