Ядриэль сразу же узнал почерк. Уголок его губ растянулся в улыбке.
К стене был придвинут потрепанный диван с цветочным узором. На спинке дивана, свесив ноги на подушки, сидела девушка. По высокому хвосту и пирсингу Ядриэль узнал Рокки. На коленях у нее был скейтборд. Она напряженно наблюдала за мальчиком, который сидел на велосипеде-лоурайдере, держась за высокий руль. У него были высветленные по бокам волосы, а на макушке – небольшие дреды. Подбородок Омара был выпячен так же, как на фотографии из ежегодника, которую видел Ядриэль.
Рядом с Рокки в угол дивана забилась худенькая девушка, скрестившая руки на груди. У нее были густые темные волосы, скулы супермодели и крючковатый нос. Брови были подведены с точностью профессионала, а ногти выкрашены в темно-сливовый цвет. Ядриэль вдруг понял, что знал ее; он просто не знал ее как Флаку.
– Эй, pendejos! – позвал Джулиан, ухмыляясь от уха до уха.
Трое даже не вздрогнули.
– Эй!
– Они тебя не слышат, забыл? – прошептал Ядриэль, пытаясь не повышать голос. Он слышал, как Марица с трудом спускается по узкой лестнице вместе с Донателло и Микеланджело.
– А. – Джулиан нахмурился. – Стоп, а где Лука? – сказал он себе под нос, а затем повторил Ядриэлю вопрос с большей настойчивостью: – Где Лука?
Не успел Ядриэль пожать плечами, как Джулиан двинулся к своим друзьям.
– Лука! – крикнул он. От острой паники в его голосе у Ядриэля случился прилив адреналина.
– Говорю же тебе, – прошипел Ядриэль, наклоняясь вперед, но его рука прошла сквозь спину Джулиана, словно погрузившись в ледяную воду. – Они тебя не… – Но он не рассчитал громкость.
Три пары глаз метнулись к Ядриэлю. Он застыл на носках.
Флака выпрямилась и сморгнула. Удивление во взгляде, которым она одарила его, сменилось узнаванием и любопытством, в то время как Рокки была невозмутима, а Омар – откровенно раздражен.
– Тут уже занято, – отозвался он.
– Спроси его, где Лука, – потребовал Джулиан.
– Э-э-э, – только и смог выдавить Ядриэль.
Тогда из-за колонны выглянул четвертый человек. Из-под копны золотисто-каштановых волос выглядывала пара больших глаз.
– Лука! – Плечи Джулиана опустились. С губ сорвался безумный смех.
Лука вышел из-за колонны и посмотрел на Ядриэля из-за плеча Омара. Мальчик невысокого роста, он был одет в выцветший оливковый свитер не по размеру. Рукава почти проглотили его руки. Волнистые волосы обрамляли лицо и завивались за ушами. На переносице было черное пятно, а под мышкой он зажал скейтборд, покрытый наклейками.
– Кто это? – спросил Лука.
– Ты глухой или что? – Омар встал с велосипеда с суровым выражением лица. – Я сказал…
– Иисусе! – Из-за угла появилась недовольная Марица, которую тащили за собой Донателло и Микеланджело, слюнявые и запыхавшиеся. – Чуть жопу не разбила на этой лестнице! – объявила она, потирая зад. – Большое спасибо. – Она зыркнула на собак.
Донателло радостно шлепнул себя хвостом по морде, а Микеланджело преданно уставился на нее снизу вверх, пуская слюни.
Все четверо друзей Джулиана одновременно задвигались. Флака посильнее вжалась в диван, а Рокки вскочила, стоя твердо, хоть и с заметной паникой в глазах, взгляд которых метался между Ядриэлем, Марицей и Омаром.
Марица смахнула розово-фиолетовые кудри с лица и подняла глаза, наконец заметив, что они не одни.
– О, приветик, – сказала она, подняв руку в знак приветствия.
Омар отступил на шаг, а Лука полностью исчез за колонной.
– Что вам нужно? – требовательно спросил Омар, расправляя плечи и надувая грудь.
Что ж, первое впечатление они произвели не лучшее.
И от Джулиана ждать помощи было бесполезно.
– Мой скейтборд! – Он подошел к изрядно потрепанному скейтборду с трещинами и стертыми краями, прислоненному к подлокотнику дивана. На его дне крупными неоново-зелеными буквами было написано имя Джулиана. Бо́льшая часть наклеек стерлась, но Ядриэль разглядел одну из них – изображение Святого Иуды.
Джулиан посмотрел на диван и палатку.
– Снова спят здесь? – сказал он себе под нос и сердито взглянул на своих друзей.
– Нам ничего от вас не нужно, – сказала Марица, пытаясь выглядеть как можно непринужденнее. – Просто мимо проходили. – Она быстро посмотрела на Джулиана. – Кажется, все на месте, так что мы пойдем…
Ядриэль мысленно застонал.
– В смысле? – спросила Флака. Ее внимание переключилось на Ядриэля. Губы приоткрылись. – Я тебя знаю по школе, – сказала она.
Лицо Ядриэля вспыхнуло под ее взглядом.
– Ага, наверное, – ответил он, хотя точно знал ее.
– Вы знакомы? – спросил Джулиан.
Флака – первая в жизни Ядриэля открытая трансперсона. Они пару раз пересекались на занятиях и даже вместе работали над проектом по истории. Он вспомнил, как Флака впервые пришла в школу в юбке и как он пялился на нее. Ядриэль тогда счел ее поступок невероятно храбрым и устрашающим одновременно.
Флака была из тех, о ком говорят «без комплексов». Они сидели за одним столом, когда учитель выгнал ее из класса и отправил в кабинет директора. Пока другие ученики фукали и смеялись над ее изгнанием из класса, Флака встала из-за парты и спокойно вышла, не удостоив никого ни единым взглядом.
Вот почему он узнал Рокки. Он видел, как она стояла на стреме возле кабинок, пока Флака пользовалась женским туалетом, и испепеляла взглядом любого, кто хоть немного косился на Флаку. Он не раз наблюдал за тем, как Рокки следовала за учителями по коридору, крича на них, пока те сопровождали Флаку в кабинет директора. Статная в своей уверенной походке, Флака никогда не опускала подбородок.
Именно Флака и ее бесстрашие побудили Ядриэля впервые надеть в школу стягиватель. Обновку никто не заметил, но когда он сел рядом с Флакой, та оглядела его, улыбнулась и сказала: «Тебе идет».
Лицо Ядриэля раскалилось добела, но Флака уже заговорила с кем-то еще.
Когда она перестала появляться в школе в середине прошлого года, Ядриэль заметил это.
В настоящий момент Флака снова оглядела его.
– Как тебя зовут? – спросила она.
Вопрос был простым, но заставил Ядриэля сжаться в груди, словно стягиватель выдавил весь воздух из его легких.
– Как тебя на самом деле зовут? – поправила себя Флака.
Напряжение лопнуло, как воздушный шар.
– Ядриэль, – с облегчением сказал он.
Флака улыбнулась.
– Так-то лучше.
Ядриэль улыбнулся в ответ.
– Ты кто? – спросил Омар, возвращая Ядриэля в реальность. Хоть он и заслужил расположение Флаки, трое ее друзей смотрели на него с подозрением.
