— Ну ба-а-а! – захныкал младший, протестуя против лечения.
— Не «бабкай» тут! – сурово произнесла злая мачеха. Вот так злые мачехи иногда становятся добрыми бабушками. – Иначе принцев уберу! Марш пить микстуру!
Что тут началось! Капризы, возмущения, топанье королевскими ножками. «Ничего не хочу слышать, тираны!», - бухтела злая мачеха, выпроваживая их из комнаты и вручая флакон слуге.
— Никакого спасения! Столько лет работать на образ злой колдуньи, чтобы в один прекрасный день удочерить девочку, а потом стать «ба-а-а, покажи принцев!», - вздохнула ведьма, усаживаясь в черное кресло. – Давай, выкладывай, что у тебя… Что мы ищем?
— Мне нужен цветок. Он связан с проклятием, — произнесла я, глядя на таинственное зеркало, которое подернулось тьмой. В коридоре послышалось: «Иииииии!», а злая ведьма закатила глаза.
— Опять этого уродца горбатого выпустили и катаются на нем! За хвост цепляются и на пузе едут! Или катаются, или по коридорам гоняют! Вот мужика хорошего в лесу отловили… Шесть рук! Он у нас теперь повар… Все успевает! Правда, молчит, но все понимает! – усмехнулась злая мачеха, доставая какое-то шитье, похожее на куклу- вуду в короне. – Не обращай внимания! Раньше такие куклы использовала, чтобы королей изводить и земли отбирать, а сейчас внукам игрушки шью! Пригодилось! Мастерство не проколдуешь! У нас же игрушки на один раз!
Она старательно пришивала пуговицу на место глаза, потянув за иголку. Пуговица встала на место.
— Вот говорили мне, что однажды буду расплачиваться за свои злодеяния! Как в воду глядели! Ну, чего стоишь? Говори, что тебе нужно! – злая мачеха сделала еще один стежок, перекусывая нитку.
Я подошла к зеркалу и застыла, глядя на свое отражение.
— Чего ты хочешь, говори! Я покажу тебе, смотри! – произнесло зеркало траурным голосом, а в нем появилось бледное лицо.
— Мне нужно найти цветок, который снимет проклятие с Оберона, — быстро произнесла я, глядя на зеркало. «Помедленней говори. Оно последнее время плохо соображает!», - вздохнула злая мачеха пришивая второй глаз.
— Мне. Нужно. Найти. Цветок. Который. Снимет. Проклятие с Оберона, — медленно произнесла я. – Это бывшая фея. Крейддилад. Ее спрятал Ллуд.
— Увы, но слов твоих мне мало, чтоб я запрос твой показало, — ответило зеркало, а я вспомнила про записку феи. Мятая бумажка развернулась, а я прочитала: «В зарослях терновника, в самой темной лощине, где растут колокольчики и анютины глазки».
Зеркало потемнело, а я стала дышать глубоко-глубоко, чтобы успокоиться. Злая мачеха тем временем сидела и пришивала глаза второй кукле, отводя ее подальше и поглядывая на результат.
— Я прошу лишь дать мне вре…, - произнесло зеркало застыло. Губы застыли, а по зеркалу побежала рябь. – Вре… Вре… Вре…
— Стукни его. Зависло, — вздохнула ведьма, доставая корзину с наливными яблоками и натирая их. – Помню, как вычислила Адель у гномов… Эх, думала преемницей ее своей сделать… Пришла к ней с корсетом! Ну нельзя же в исподнем по дому ходить! Семь мужиков как-никак! Приличные девушки ходят в корсетах. Новенький принесла, красивый… А у гномов силища… Вот и затянули ей так, что чуть не задохнулась… Вовремя успели снять… Потом смотрю, что нечесаная бегает! Дай, думаю, гребень ей отнесу. У гномов отродясь расчесок не было! Она же девочка! Стали продирать колтуны, чуть все волосы не повыдергивали… Потом смотрю, бледная ходит… Витаминов не хватает… Все на кашах и похлебке сидит… Отнесла ей корзину яблок… Она и ими вздумала подавиться! Так что дети меня уже не пугают…
Я осторожно стукнула зеркало.
— Теперь жди, пока загрузится, — пробухтела злая мачеха, натирая яблочки. – Сейчас загрузится, будет думать, что его никто не уважает, впадет в меланхолию… Это нормально… Лет-то ему сколько! Ого-го! Я и сама в последнее время сильно сдала. Некогда за собой следить стало… Все за внуками слежу… А деткам витамины нужны! Будешь яблочко? Спелое, наливное…
Морщинистая рука протянула мне яблоко, а я улыбнулась, едва не расплакавшись, вспоминая, как Оберон протягивал мне точно такое же яблоко.
— Спасибо, — вздохнула я, вручая яблоко Павлику. – Детям витамины нужны.
Зеркало что-то бухтело, сетуя на судьбу, жаловалось на то, что его никто не уважает, рассказывало, что оно – древний артефакт, а потом снова потемнело.
— Сейчас долго искать будет, — улыбнулась злая мачеха, пока Павлик грыз яблоко, сидя на столе. – Ты присядь, в ногах правды нет. В мире тоже, но мир хотя бы не ноет на погоду.
Зеркало думало, а я нервно расхаживала по комнате. Внезапно черная штора поднялась от порыва ветра, заставив меня вздрогнуть. На подоконнике сидел огромный черный ворон, пронзительно каркая.
— Что? – удивилась злая мачеха, глядя на птицу. Неужели Оберон? Неужели он меня и здесь нашел? – Конфеты таскали без спросу! А потом удивляются, откуда бабушка все знает! Лети, следи дальше! За ними глаз да глаз нужен!
Я нервничала, наворачивая круги по комнате, пока Павлик наворачивал яблоко, сидя на столе.
— А если он не найдет? Если не получится расколдовать? – запаниковала я. Мне показалось, что зеркало ищет слишком долго. – Оно слишком долго ищет!
— Нормально ищет! Оно один раз трое суток подряд искало, куда я очки свои дела! И так и не нашло! – вздохнула злая мачеха, пришивая к кукле плащ. – А расколдовать не получится только идиотов. Увы, тут никакая магия не поможет! Как однажды сказала мне моя злая мачеха? Волшебное зеркало! Найдется все. Со временем.
На подоконник снова сел ворон, выставляя голову вперед и расправляя крылья. Он хрипло каркал, а я ежилась от каждого «кар-р-р!».
— Поделить не могут? Твои феи там крестников будущих делят! Но пусть палочки свои закатают. У них бабушка есть! И эти поделить не могут? А ну каркни на них как следует! Совсем разбаловались! – отозвалась ведьма, заканчивая куклу и откладывая ее в сторону.
Внезапно зеркало ожило, а я замерла, готовясь запоминать каждое слово. Оно показывало мне какое-то королевство, изображение уходило в дремучий лес, мелькало деревьями, а потом остановилось. Я видела маленькую темную лощину, усыпанную цветами. В лощине росли заросли непролазного терновника, а изображение скользило все глубже и глубже, пробиваясь сквозь колючки, а потом остановилось… В самом сердце зарослей, куда не проникал свет, я увидела изумительной красоты цветок, окутанный тьмой.
— Где это? – нервно воскликнула я, тыкая пальцем в зеркало и случайно попадая по стеклу. – Где это место!
— Вот только пальцем в зеркало не нужно тыкать. А то эти тираны мне все зеркало залапали и заляпали… То печеньем, то вареньем! Моду взяли есть только перед зеркалом! – зевнула злая мачеха, присматриваясь к местности. – Честно, даже не знаю. Я туда замуж не выходила. А если бы не внуки, то весь мир бы завоевала! Зови своих красавиц! Это они там по лесу шастать любят, а я предпочитаю в замках сидеть!
