– Мне хочется, чтобы ты его надела. Мама бы тоже этого хотела, я уверена, – осипшим голосом выговорила я.
– Я… – Райли прочистила горло. – Не знаю, что сказать.
Я перекинула ей через голову цепочку и правильно перевернула медальон. Райли тут же взяла его в руки и раскрыла. Она рассматривала нашу фотографию и снимок мамы с папой. Вдруг глаза у нее подозрительно заблестели.
– Как бы я хотела, чтобы они сегодня были с нами, – прошептала сестра.
– Я тоже.
В этот момент Харлоу сунула голову в ванную.
– Аа! Не смей плакать! Твой макияж!
Я быстро замахала на Райли руками, обдавая воздухом, чтобы из глаз не скатилось ни одной слезинки.
– Боже мой, ты только посмотри на нас, – произнесла Райли и пораженно покачала головой. – Поверить не могу, что мы превратились в таких плакс.
Я согласно проворчала:
– Просто отвратительно.
Харлоу приподняла бровь:
– У вас, Диксон, точно не все дома.
Я поджала губы. Скоро Райли перестанет быть Диксон. Она откажется от своего имени и станет Райли Комптон. Через пару минут я буду единственной оставшейся Диксон.
– Сойер, – позвала Райли и поймала мою ладонь. У меня возникло ощущение, что она хотела сказать что-то еще, но я изогнула губы в улыбке и тоже сжала ее пальцы.
– Я за вас рада.
Это не ложь. Но правдой тоже не казалось.
Заиграла музыка. Группа, которая позже будет выступать и на вечеринке, заиграла медленную, проникновенную мелодию, и подружки невесты шагнули в зал. Теперь, когда он заполнился и практически все семьдесят мест были заняты, стало приятно тепло. Тем не менее у меня по коже пробежали мурашки при виде того, как Харлоу и Дженис, чудесно выглядевшие в своих сиреневых платьях, медленно прошествовали по проходу.
Когда они дошли до середины, я перевела глаза вперед, на Моргана. Сейчас и он как будто весь подобрался, и стоило ему посмотреть в мою сторону, я подбадривающе улыбнулась. Он ответил на улыбку, и его грудь приподнялась, когда он сделал глубокий вдох.
После того как Харлоу и Дженис дошли до конца, они в ожидании повернулись к двери. Группа начала играть медленную музыку, от которой у меня моментально вновь побежали мурашки по коже. Когда Райли появилась в дверях под руку с отцом Моргана, все гости встали и повернулись, чтобы увидеть ее.
На мгновение у меня возникло чувство, что Райли вот-вот развернется и сбежит, такой она казалась напряженной. Однако затем она посмотрела на Моргана, и выражение ее лица сменилось абсолютным счастьем. У нее светились глаза, и любому было заметно, что она готова броситься вперед и повиснуть у него на шее. Слава богу, что папа жениха крепко держал Райли и успокаивающе похлопал ее по руке, лежащей на его локте.
Все это время я не дышала. Когда Райли прошла вперед и поцеловала в щеку своего свекра, он сказал ей:
– Я очень рад обрести сегодня еще одну дочь.
Боль в сердце застала меня врасплох. Я вздрогнула и сразу же почувствовала на себе ладонь Исаака.
– Спасибо, – хрипло произнесла Райли. Потом он передал ее руку Моргану.
Итак, вот она. Моя прекрасная сестра рядом с самым важным человеком в ее жизни. Пока я сидела и смотрела.
Морган пробормотал что-то, что заставило ее засмеяться. Мне было плохо видно ее лицо, но у нее дрожали плечи. Повернувшись к Харлоу и протянув ей букет невесты, она одарила меня улыбкой. На секунду дотронулась до медальона, и я храбро улыбнулась ей в ответ, пускай сердце у меня в тот момент словно раскололось в нескольких местах. Затем музыка смолкла, и заговорила регистратор. Ее слова пролетели мимо меня, как в тумане, даже главный вопрос, на который оба, естественно, ответили «Да», я слышала лишь вполуха. Только когда гости вокруг меня разразились аплодисментами, я вынырнула из своего почти трансового состояния обратно в действительность.
Я наблюдала, как Морган с хитрой усмешкой сунул листок бумаги в карман пиджака – похоже, притворился, что не может вспомнить слова свадебной клятвы и будет ее читать. Потом его взгляд вновь стал серьезным, и он прочистил горло. Внимательно глядя в глаза Райли, он взял ее за руки.
– Райли, – начал он, и ему пришлось откашляться еще раз. Затем улыбнулся и продолжил: – Когда мы познакомились, я сразу понял, что ты – та женщина, с которой я хочу провести жизнь. Тебе понадобилось много времени, чтобы это понять, но сейчас… мы стоим здесь. И я счастливейший мужчина на земле, потому что до сих пор не могу поверить, что ты в самом деле сказала «да». – На краткий миг у него во взгляде вспыхнуло что-то темное, а следующие слова показались мне ударом в живот: – Я знаю, что жизнь не всегда была справедлива к тебе и твоей семье. Знаю, что вам с Сойер пришлось пройти через такое, чего я никому не пожелал бы. И не только поэтому я обещаю тебе с сегодняшнего дня навсегда стать твоей опорой. Обещаю вселять в тебя храбрость, доверять тебе и уважать тебя. Я обещаю тебе стать твоей семьей, расти вместе с тобой и всегда быть с тобой на равных. Я буду заботиться о тебе и вместе с тобой противостоять всем вызовам, которые бросит нам жизнь. Я люблю тебя.
Сглотнув несколько раз подряд, я отчаянно пыталась сражаться со слезами, которые наворачивались у меня от его слов. Перед глазами все расплывалось, поэтому я не видела реакцию Райли, но внезапно почувствовала, как рядом со мной пошевелился Исаак. Через секунду он нащупал мою ладонь и переплел наши пальцы. Нежно сжал их, всего один раз.
Я не отваживалась взглянуть на него из страха, что потеряю самообладание.
– Морган, – начала в тот миг Райли и шумно выдохнула. Я могла себе представить, насколько трудно ей было в этот момент. Мы никогда не говорили о чувствах, никогда не озвучивали, что творилось у нас внутри. То, что сейчас она собиралась сделать именно это перед столькими людьми, в очередной раз за этот день показало мне, как мало общего у нас осталось.
Она рассмеялась – короткий, неуверенный звук, – прежде чем продолжить:
– Я не умею говорить. Особенно если так волнуюсь и меня слушают семьдесят человек. – Все посмеялись вместе с ней. – Но должна признаться: когда мы встретились, я переживала не лучший период своей жизни. Я делала много ошибок. Совершала нездоровые поступки, которые наверняка рано или поздно стоили бы мне жизни. Но с тех пор, как я познакомилась с тобой, стремление к саморазрушению стало сходить на нет. – Я слышала, как дрожал ее голос, и хотела сжать ее в объятиях. Хотя теперь это больше не моя задача. – Лишь благодаря тебе я сегодня здесь. Ты заставил меня снова испытывать радость. Мне не хватит слов, чтобы выразить свою благодарность за это.
Харлоу протянула ей платок, и Райли промокнула уголки глаз. К тому времени Морган тоже уже боролся со слезами, а мне пришлось отвести взгляд. Вместо этого я уставилась на наши с Исааком ладони, лежавшие у меня на бедре.
