Однако стоило только осаждающим вступить в город, как они сами оказались в осаде. Кербога, сельджукский авантюрист, который вырвал Мосул у арабского бану укайль, только что прибыл из своей столицы с подкреплением. Страдания от чумы и голода в течение последовавших за этим двадцати пяти дней были, пожалуй, самыми тяжкими из когда-либо пережитых франками в Сирии. Только чудо могло поднять их боевой дух и спасти положение. И это чудо приняло форму обретения «святого копья», пронзившего бок Спасителя, когда Он висел на кресте, которое лежало зарытым в антиохийской церкви. Крестоносцы предприняли дерзкую вылазку и отразили осаду. Боэмунд, самый дальновидный и способный из всех христианских вождей, остался во главе недавно приобретенного Антиохийского княжества. Византийский император ждал, что Антиохия снова вернется в лоно его империи, но его постигло разочарование. Еще больше разочарован был Раймунд, богатый граф Тулузский и вождь провансальцев, которые и совершили сенсационное открытие. Он тоже мечтал владычествовать над Антиохией. Другая легенда, связанная с борьбой за Антиохию, касается святого Георгия, по местным преданиям, уроженца Лудда (Лидды), который был казнен при Диоклетиане (303) и теперь пришел на помощь измученным крестоносцам.
Граф Раймунд двинулся на юг. Мааррат-ан-Нуман, родину аль-Маарри, предали огню, а его жителей истребили. Следуя долиной Оронта, он дошел до Хисн-аль-Акрада и занял его, овладев стратегическим проходом между прибрежными равнинами и Оронтом. Основательно укрепленная Арка, родина одного из представителей сирийской династии римских императоров, в то время находившаяся в союзе с Триполи, выдерживала осаду с февраля до середины мая. В марте к Раймунду присоединился брат Балдуина Годфрид Бульонский (Бульон, или Буйон – столица Нижней Лотарингии), который двинулся на юг вдоль побережья и осадил Джабалу. Под давлением своих людей, которым не терпелось скорее добраться до Иерусалима, и не без влияния даров эмира Триполи ибн Аммара Раймунд снял осаду. Антартус (Тартус) сдался без сопротивления. После этого у крестоносцев появилась возможность поддерживать связь с итальянским флотом. Они направились по дороге вдоль побережья, той же, которой шли Александр и другие завоеватели. Ладакию они, по-видимому, обошли, так ее заняли военно-морские силы чуждых латинянам византийцев. В Батруне крестоносцы установили контакты с маронитами, «стойким народом, доблестными воинами», которые предоставили им столь необходимых проводников. Имея перед собой пример Триполи, эмир Бейрута предложил деньги и обильные запасы провианта. Сады Сидона, где крестоносцы разбили свои шатры у источников проточной воды, на несколько дней стали местом долгожданного отдыха. До Акки они дошли уже 24 мая. Очевидно, гарнизоны стояли только в нескольких крупных городах, и иноземные солдаты не донимали местных жителей и не устраивали над ними расправ. Должно быть, их поход больше напоминал прогулку. Пройдя через Кесарию и Арсуф, они свернули вглубь страны, миновали Рамлу и 7 июня встали лицом к лицу с главной целью всей экспедиции – Святым городом.
В то время крестоносцы насчитывали около 40 тысяч человек, из которых примерно половину составляли непосредственно боеспособные войска. Египетский гарнизон оценивается в тысячу человек. В конце месячной осады под руководством Годфрида, Раймунда и Танкреда захватчики взяли город штурмом (15 июля) и бросились резать его жителей, не разбирая пола и возраста. Арабский источник называет число жертв более 70 тысяч, армянский – 65 тысяч человек, а латинский говорит о «грудах голов, рук и ног», которые можно было «видеть на улицах и площадях». Так в Сирии возникло третье Латинское государство, безусловно самое крупное и важное. Во главе его встал Годфрид, набожный вождь и доблестный воитель. Якобы не желая носить золотой венец там, где Спаситель носил терновый, Годфрид предпочел именоваться титулом «защитника Гроба Господня».
Правление Годфрида продлилось недолго – всего год. За этот год он успел одержать успех в стычке с египтянами под Аскаланом, что способствовало укреплению позиций латинян в Иерусалиме. Однако этот морской порт оставался местом пребывания фатимидского гарнизона и базой их флота. Была занята Яффа (Яфа), лежавшая в руинах, когда крестоносцы проходили мимо нее, и пизанцы получили в ней особые привилегии. Хайфу удалось оккупировать при помощи венецианского флота. Тем временем Танкред проникал все глубже в страну, в район Иордана. Если крестоносцы не овладеют внутренними районами и побережьем, положение Латинского Иерусалима останется шатким. Бейсан, стоявший на пути между Средиземным морем и Дамаском, стал одним из первых его завоеваний. Наблус сдался без боя. Танкред обосновался в Тивериаде в качестве вассала Годфрида. В марте 1101 года он отказался от своей вотчины, чтобы стать преемником своего дяди Боэмунда Антиохийского, который попал в плен к турку во время похода на север.
Брат Годфрида Балдуин, граф Эдесский, был призван и стал королем Иерусалима в Рождество 1100 года. Он был настоящим основателем Латинского королевства. Его непосредственная задача состояла в том, чтобы подчинить города на побережье и таким образом обеспечить морское сообщение с родиной и предотвратить враждебные действия египетского флота. Среди моряков итальянских республик он нашел себе энергичных и жадных до добычи союзников. Эти люди потребовали себе часть захваченного добра, отдельные кварталы в занятых городах, которые бы находились под юрисдикцией их республик, а также право ввозить и продавать товары без уплаты налогов – то есть получили привилегии, как в случае капитуляции. Так, по уговору, Арсуф и Кесария были захвачены в 1101 году при помощи генуэзцев и согласились платить дань в ожидании перемирия. Обнесенная крепкой стеной Акка капитулировала три года спустя, не выдержав атаки пизанских и генуэзских кораблей. В 1110 году Бейрут оказался в осаде с суши и моря; она длилась одиннадцать недель до 13 мая, когда его взяли штурмом и многих его жителей перебили. Сосновый лес неподалеку от города, который стоит до сих пор, давал древесину для строительства башен и лестниц для штурма городских стен, машин для метания снарядов. В том же году норвежский флот из пятидесяти пяти кораблей оккупировал Сидон.
Балдуин также расширил свое королевство на юг, чтобы прибрать к рукам хотя бы часть торговли, шедшей через Красное море и Индийский океан. К югу от Мертвого моря он построил (1115) грозную крепость Аш-Шаубак для охраны караванного пути из Дамаска в Египет и Хиджаз. Его преемники продолжали ту же политику усиления своих позиций в стране строительством замков. Из семи крепостей в этом регионе самое важное стратегическое положение занимали Аш-Шаубак и Эль-Карак. После смерти Балдуина в 1118 году королевство достигло своих максимальных размеров от Акабы до Бейрута. На своем полуострове Тир оставался в руках мусульман до 1124 года, а Аскалон – до 1153 года. Вширь королевство простиралось недалеко за Иордан.
Государства латинян на севере тоже расширялись. Раймунд, который положил глаз на Триполи (Тарабул) еще с тех пор, как проходил мимо него, вернулся после взятия Иерусалима и осадил город. Чтобы изолировать Триполи, в 1103 году он построил замок Шато-Пелерин на соседнем холме под названием Mons Pe-legrinus («гора паломников»). Вскоре это место стало центром латинского квартала. Осада затянулась, несмотря на подкрепления с соседней горы. Население Триполи составляло 20 тысяч человек, и его основными отраслями производства были стекло и бумага. Периодически крестоносцы подчиняли соседние города, в основном при помощи генуэзского флота. Маркаб отмечал северную границу графства Триполи, Джебейль – южную. Сам Триполи пал только в 1109 году, через четыре года после смерти Раймунда. Очевидно, при бану аммар город превратился в центр шиитского образования со школами и библиотеками, которые теперь погибли. Среди известных людей, пользовавшихся библиотекой Триполи, был аль-Маарри.
