Джек сложил руки рупором и заорал:
– Эй там, на острове! Тимми! Помощь пришла!
Тишина… Сколько Джек ни вслушивался, слышал только, как стучат его собственные зубы. Он посмотрел на тёмную стылую воду и поёжился.
– Как думаешь, он же не свалился и не утонул, правда?
– Дай я, – сказала Коко и завопила: – Тимми! Слезай оттуда, мы подвезём тебя до школы.
– Н-н-н-не м-м-могу, – послышался слабый голосок.
– Да просто разожми руки! Отпусти эту несчастную вишню!
– Ни за что! Я упаду! – взвыл Тимми.
Коко пожала плечами.
– Ну нет так нет. Мы предлагали ему помощь. Заводи мотор, поедем кататься!
– Да ты что? Мы не можем его бросить! Раз Тимми не хочет спускаться сам, значит, придётся взять надувное пирожное на буксир и подтащить к школе. – Джек решительно размотал шарф. – Сейчас сделаю петлю и зацеплю шарф за вишенку.
Он завязал узел и метнул конец шарфа с петлёй в сторону пирожного. Плюх!
– Ежу ясно: шарф слишком короткий!
Джек перегнулся через край стола: на воде тут и там покачивались, как кувшинки в озере, резиновые игрушки, мячики, кроссовки… Джек выловил скакалку и привязал её к шарфу.
– Так-то лучше! – Он стал раскручивать петлю у себя над головой, всё быстрее и быстрее. – Поднять якоря! – Петля промчалась по воздуху и с тихим «шух!» аккуратно обхватила вишенку.
Джек дёрнул, и узел затянулся.
– Видала?! Получилось! Нет, правда, вы видели, как я круто… Коко? Пабло?
Оба смотрели в небо.
– Не поверишь… – Коко улыбалась. Щёки у неё раскраснелись, а глаза сияли. – Снег пошёл!
* * *
– Ну конечно! Как я сразу не догадался? – прокричал Джек, когда они мчались назад через озеро.
Он снова сжимал коленками огнетушитель, и тот трясся: туду-дух-туду-дух.
– Чего? – проорала в ответ Коко.
Джек отпустил рычаг, плоскодонный стол остановился, а вместе с ним и надувное пирожное, на котором по-прежнему, отчаянно цепляясь за вишенку, сидел Тимми Трусс.
– Да это же элементарно! – воскликнул Джек, разглядывая падающие снежинки. – Вообще не пойму, как я раньше не сообразил.
– Ну ты скажешь наконец, в чём дело?!
Джек обвёл рукой школьный двор, на который сыпался снег.
– Разве неясно? Вот это всё – это же белила. На фото. Мы замазали чернила корректором, и получился снег.
– Тря-тря-тря! – Пабло кивнул в сторону часовой башни. Он весь взъерошился и, прищурившись, смотрел на окошко под самой крышей. Там горел свет и видно было чью-то тёмную фигуру.
Коко передёрнула плечами.
– Очень похоже, что это… это…
– Что случилось? – закричал Тимми с пирожного. – Почему мы остановились? Мне холодно! И страшно! И хочется к маме!
Джек сел и надавил на рычаг.
– Не получается, – вздохнул он. – Наверно, механизм заледенел.
– Ну встряхни его, что ли, – посоветовала Коко.
Джек подышал на озябшие ладони.
– Не выходит. И руки у меня так замёрзли, что уже ничего не чувствуют. Давай покричим. Может, нас услышат и спасут. – Он встал, вытянулся и заорал что было сил: – ПОМОГИТЕ!
Коко покачала головой.
– Бесполезно. Все спрятались в школе.
– Мы оказались в шторм в открытом море, и, если нас никто не спасёт, мы тут просидим, может быть, целый месяц! – Джек посмотрел на надувное пирожное и сглотнул. «А Тимми там наверху вообще превратится в сосульку. Так что его будут скалывать оттуда ледорубом». – Коко! Ситуация критическая! Мы должны снять Тимми с пирожного. – Джек вздохнул: – А значит, мне придётся за ним полезть. Другого выхода нет. – Он посмотрел на сверкающий жёлтый бок, совершенно отвесный. – Высоковато, честно говоря…
– Да просто прыгни, – бросила Коко.
Три, два, один и… шмякс! Джек шлёпнулся о бок пирожного.
– А-а-а-а-а-а! – завопил Тимми.
Джек попытался уцепиться, но пластик был скользким, противно скрипел под ладонями.
«Ну всё, – подумал он, соскальзывая вниз. – Наверняка водолазов позовут, чтобы достали мой труп со дна».
Бдыщ!
– Ты как? – спросила Коко.
– Д-да… вроде ничего. – Джек встал. – Кажется, озеро замёрзло. И теперь можно дойти до школы пешком.
Глава 19
Джек распахнул двери. В зале была целая толпа: мамы и папы, дяди и тёти, бабушки и дедушки, братья и сёстры, и вопящие младенцы. Кругом стояли стулья и детские коляски. На полу были лужи. Кап-кап-кап – капало с потолка.
– Мамуля! – пискнул Тимми и бросился в толпу.
– Короче, Пабло, если кто спросит, я тебя в лотерею выиграла, – сказала Коко и подхватила пингвина на руки. – Ну что, может, пойдём в подсобку? Я нарисую милый тёплый костерок.
– Ты? Нарисуешь костёр?! Совсем с головой не дружишь? – возмутился Джек. – Постой-ка, а где моё пёрышко?
– В библиотеке, где же ещё?
– Что?! – взвился Джек. – Ты шутишь?
Коко вздохнула и закатила глаза.
– Ну что ты сразу устраиваешь истерику? Никуда оно не денется.
– Да ты с ума сошла? Представь, что его кто-то найдёт! Что, если…
Ту-у-у! Ту-у-у! Мистер Дуппень засвистел в свисток. В зале тут же стало тихо. Бух-бух-бух – учитель поднялся на сцену.
– Дамы и господа! Друзья и млекопитающие! Время подвести итоги нашей лотереи. – Он глотнул воды из бутылки и повернулся к столу, который стоял чуть позади. Моргнул, обмахнулся шляпой. – Невероятно, – пробормотал он. В зале зашептались. – Призы испарились!
– Испарились? – фыркнула Коко. – С каких это пор призы испаряются?
– Да забудь ты про эти призы, Кукушечка! Надо скорее бежать в библиотеку и…
– Солнышко?!
«Ох, нет!» Мама Джека проталкивалась к нему, волоча за собой отца.
– Шевелись, Коко! Я пока отвлеку маму.
– Так вот ты где, милый! А я тебя всё ищу и ищу!
