– Знаешь, я просто сложил в уме кое-какие факты. Ты уже давно ведешь себя странно. Как тогда в «Бургер-Барне». После того дня я действительно над этим задумался и понял, что ты годами стеснялся рассказывать о своих отношениях с дамами. Как будто… у тебя их никогда не было. И тогда мое подозрение начало обретать форму.
Я заставил себя сохранить невозмутимое выражение лица.
– Да, Уэзерли, ты меня подловил. Вывел на чистую воду. Я не хвастаюсь кисками, не делюсь личными фотографиями в «Инстаграме» и не отношусь к девушкам, как к гребаной туалетной бумаге, как Гримальди и Блейлок, поэтому я… кто?
Скажи это вслух, придурок.
– Слушай, я не собираюсь поливать тебя дерьмом…
– Нет? А очень похоже на то.
Враждебность Донти поугасла, и он опустил голову.
– Я просто говорю, что если тебе есть что сказать, то лучше скажи это. Не лги команде. Чтобы мы знали, на что рассчитывать.
– С каких это пор у нас какие-то счеты? Я думал, мы друзья.
– Так и есть. Но я предпочитаю знать, кто мои друзья, чувак. Вот и все.
Прозвенел звонок. Он помедлил, словно сожалея о своих намеках.
– Увидимся позже.
Он ушел, а я отступил от края.
Остаток дня пролетел незаметно, нервы были напряжены так, что зудела кожа. Наверное, так себя чувствует преступник, который с минуту на минуту ожидает полицию, а ее все нет. Вокруг продолжались перешептывания, девушки жались друг к другу с телефонами в руках и хихикали. Паранойя подсказывала мне, что они смотрели видео со мной и Холденом. Кто-то нас подловил. Или Холден сам его записал, и теперь видео, на котором он у меня отсасывает, распространялось по школе со скоростью лесного пожара.
Ты ведешь себя как псих. Соберись.
Я подошел к Джулии Говард, которая шла обедать, уткнувшись в телефон.
– Привет, Джулия. Ты не в курсе, о чем все болтают?
Популярная девушка школы и одна из лучших подруг Эвелин Гонсалес показала мне свой телефон.
– Миллер Стрэттон. Эвелин добавила его видео в свой блог и… ну, сам посмотри. Он станет суперзвездой.
– Да, здорово. – Я собрался уходить, почувствовав нахлынувшее облегчение, хотя узел внутри скрутился еще сильнее.
– Кстати, Ривер? Ты уже пригласил кого-нибудь на выпускной? – поинтересовалась Джулия, накручивая на палец прядь светлых волос…
– Нет. А что? – резко спросил я.
– Эй, расслабься. Просто спросила.
К Джулии присоединилась еще одна девушка, и они отошли, перешептываясь и поглядывая на меня через плечо.
Успокойся, черт возьми.
Донти, Ченс и остальные ребята сидели за нашим обычным столиком. Я заставил себя присоединиться к ним со своей обычной спокойной уверенностью. Донти ни черта не знал. И никто из них. Насколько всем было известно, я все еще оставался королем этой проклятой школы.
В любом случае, компания увлеклась другим событием. В минувшие выходные кто-то нарисовал баллончиком «насильник» на белом джипе «Рубикон» Майки Гримальди. Майки официально ни в чем не обвиняли, но в тот день он отсутствовал, а девушка, с которой он встречался, Кимберли Мейсон, внезапно перевелась из школы.
– Это плохо, – прокомментировал Ченс. – Плохо для нас. Пятно на нашей непобедимой команде.
– Ага, – сказал Исайя. – Дурной пример. Нам такое дерьмо ни к чему.
– Не говоря уже об ущербе нашей репутации.
Не говоря уже о Кимберли, подумал я, поморщившись.
Донти наблюдал за мной. Я ответил вопросительным взглядом. Есть что добавить?
Он коротко покачал головой. Временное перемирие. Он еще не сдал меня Ченсу и другим парням, но может сдать, когда все это дерьмо уляжется. Или если я снова оступлюсь. Но другого промаха быть не могло.
Каждую минуту, пока я разыгрывал свою жалкую шараду, мне казалось, что я изменяю Холдену. И себе. Но он вышвырнул меня из своей жизни, а мою, кроме меня, никто не проживет. Мама скоро умрет, а отец будет раздавлен. Наша семья навсегда изменилась. И никто внезапно не ворвется, не спасет нас и не утешит.
Я один.
Глава 15. Холден
Я выдержал пристальный взгляд Ривера, пока он не врезался в одного из своих приятелей-футболистов, Донти Уэзерли. Взгляд самого высокого футболиста метался между Ривером и мной, как будто он что-то прикидывал в уме, складывал дважды два. Я оттолкнулся от стены и потянул Ронана за рукав.
– Пойдем.
– Зачем?
– Шевелись, Венц. Позже объясню.
Мы направились в противоположную сторону от Ривера, но тупоголовый оглянулся через плечо.
– Уитмор?
Я поморщился.
– Господи, повтори еще раз, чего уж там? Тебя только половина школы услышала.
– Почему тебя это волнует?
– Потому что это касается только его, когда, как, и вообще если он признается.
Ронан фыркнул.
– И все же вы уже целых три месяца ежедневно трахаете друг друга взглядами. Думал, ты с этим покончил.
– Я да. Он стеснительный спортсмен, собирающийся продолжить свою звездную карьеру в НФЛ в ущерб своей личной жизни. А я хоть и открытый гей, но психически неуравновешенный миллиардер, который покинет страну в ту же секунду, как диплом окажется в моих потных ладошках. В какой вселенной у нас может что-то получиться?
– Вся эта хрень ни черта не значит. Если вы друг другу не безразличны, то поймете это.
– Как будто все так просто, – пробурчал я. – И вообще, с чего ты вдруг стал экспертом в вопросе секса, а? Потому что Шайло Баррера регулярно тусуется с нами в Хижине? Вы двое прошлым вечером смотрелись довольно мило.
Ронан промолчал.
Я тяжело вздохнул.
– Так оно у нас и происходит. Ты держишь свою личную жизнь в секрете, пока я выворачиваю свои кишки тебе на колени.
Мы вышли в коридор, где нам пришлось разойтись по разным классам. Он шагнул ближе и навис надо мной. Не человек, а зверь.
– Все это? – Он покрутил пальцем в воздухе, имея в виду всю школу. – Ничего не значащая мишура. Чушь собачья. Если ты чего-то хочешь, то должен за это бороться.
– К сожалению, это должна быть битва для двоих. Для него, – я постучал пальцем по виску, – и для меня.
– Мистер Венц. – Утренний воздух прорезал голос заместителя директора Чаудера. – В мой кабинет. Сейчас же.
