Следующим прорывом в области атомной физики стало открытие радиоактивности, сделанное Антуаном Анри Беккерелем в Париже [в 1896 г.] через несколько недель после объявления Рентгена. Отец Беккереля, тоже физик, исследовал фосфоресценцию – способность некоторых веществ светиться в темноте в результате воздействия солнечного света. Беккерель вспомнил о труде своего отца и задумался о связи между фосфоресценцией и рентгеновским излучением. Он завернул фотопластинку в чёрную бумагу и поместил на неё кристалл из солей урана, которые использовал его отец. Эту конструкцию он выставил на солнечный свет. Развернув пластинку, Беккерель обнаружил, что она засвечена – то есть, некоторые лучи проникли сквозь чёрную бумагу. Он предположил, что соли урана испускают рентгеновское излучение под воздействием солнечного света
[1018].
Во время подготовки к дальнейшим экспериментам Беккерель вместо икс-лучей случайно обнаружил радиоактивность. Прославленный физик Роберт Милликен отмечает:
Открытие радиоактивности перевернуло человеческое мышление, поскольку показало, что некоторые, даже «постоянные атомы», а именно, атомы урана и тория, нестабильны и могут спонтанно отбрасывать собственные частицы с огромной энергией, таким образом превращаясь в другие атомы… Из всех последних открытий именно это сильнее всего потрясло человечество и взбудоражило его воображение, поскольку доказало несостоятельность идеи о неизменяемости элементов и показало, что мечты алхимиков ещё могут воплотиться в жизнь
[1019].
Следующее «разоблачение», которое должно было произойти в срок, предсказанный в «Тайной Доктрине», было самым важным – открытие электрона сэром Д. Д. Томсоном в 1897 г. Профессор Карл Комптон, некогда бывший президентом Массачусетского института технологий, произнося в 1936 г. речь по случаю отставки с поста президента Американской ассоциации по развитию науки, заметил:
История науки изобилует примерами, когда новые концепции или открытия привели к грандиозному продвижению в обширные неисследованные области… о существовании которых ранее никто не подозревал… Однако, насколько мне известно, ни один подобный пример не может сравниться с открытием электрона, мельчайшей частицы во вселенной, которое за одно поколение превратило застойную науку физику, описательную науку химию и безрезультатную науку астрономию в активно развивающиеся дисциплины, исполненные интеллектуальных испытаний, взаимосвязанных интерпретаций и практической значимости
[1020].
Открытие Томсона стало кульминацией серии экспериментов, начатых ранее сэром Уильямом Круксом, который занимался исследованием электрических разрядов в глубоком вакууме с помощью своего собственного изобретения – трубки Крукса. Это устройство стало прототипом современных телевизионных кинескопов и ламп накаливания. В ходе экспериментов Крукс выдвинул предположение о четвёртом состоянии материи, которое он называл лучистой материей. Спустя 20 лет выяснилось, что он говорил об электронах! Примечательно, что в 1888 г. в «Тайной Доктрине» (т. 1, с. 621) Е. П. Блаватская предрекла, что «открытие Круксом лучистой материи приведёт к более глубокому пониманию природы истинного источника света и полностью перевернёт современные представления о нём».
Открытие электрона, по словам известного американского физика Роберта Милликена, «принесло наибольшую пользу человечеству ввиду мириад его применений в радио, различных видах связи, движущихся картинах и множестве других изобретений…». Использование электронного оборудования значительно ускорило открытия во всех сферах науки.
Сама «Тайная Доктрина» как-то раз послужила практической цели. Майор Хуберт С. Тёрнер, изобретатель коаксиального телефонного кабеля, который широко использовался в Соединённых Штатах в конце 1940-х гг., при изобретении руководствовался несколькими ключевыми отрывками из «Тайной Доктрины» (т. 1, с. 129–32) касаемо «Кольца „не преступи“»
[1021] и применил эти глубокие оккультные идеи к миру физических сил
[1022].
* * *
Как мы помним, пророчество в «Тайной Доктрине» гласит: «будет сделана широкая прорезь в покрове Природы, и материалистической науке будет нанесён смертельный удар». В книге «Время, материя и постоянные» Милликен пришёл к следующему умозаключению, перечислив новые открытия в области физики: «Итог – смерть догматического материализма в физике»
[1023]. Реймонд Ф. Йейтс в книге «Эти удивительные электроны» утверждает: «Старая школа сдала свои позиции. Физики пришли в полное замешательство. Со всех сторон на них посыпались трудные вопросы. Последний камень выпал из здания материализма, и вся стройная, тщательно возводимая система категорий рухнула с оглушительным грохотом»
[1024].
Дэвид Дейтц говорит о том, что в конце XIX в. стало очевидно, что «в области физики произошли разительные перемены».
Он продолжает:
Четыре значимых открытия – рентгеновское излучение, радиоактивность, радий и электрон – убедили учёных в том, что все задачи впереди, а вовсе не в прошлом. Пришло время подступиться к внутреннему устройству атома. Однако вызывает сомнение, что на заре XX в. кто-либо мог предвидеть успехи в теоретическом понимании или наглядном применении этого нового знания
[1025].
Цикл научного пробуждения, сопутствующего открытию электрона, продолжили два новых открытия, нанеся очередной удар по материалистическим доктринам:
1900 г. – квантовая физика. Макс Планк стал основоположником квантовой теории, наблюдая за тем, как материя испускает и поглощает радиацию в кварках, которые Эйнштейн позже назвал фотонами. Таким образом он продемонстрировал атомарную и одновременно волновую природу света. (Спустя 20 с лишним лет Луи де Бройль доказал, что корпускулярно-волновой дуализм также свойственен и материи.) В 1913 г. Нильс Бор установил, что электроны перемещаются с одной орбиты на другую вокруг атомного ядра путём поглощения или испускания квантов энергии. При этом они не проходят сквозь пространство между этими орбитами (другими словами, они совершают квантовый скачок – выражение, которое сегодня широко используется в различных контекстах). Это был огромный прорыв из механистической доктрины.
