Доктор Ян Стивенсон (профессор психиатрии в медицинской школе Виргинского университета) является ведущим исследователем реинкарнации. Он специализируется на работе с детьми из разных стран, которые рассказывают о том, что помнят свои прошлые жизни. На сегодняшний день Виргинским университетом опубликовано восемь книг
[1183] с историями, собранными доктором Стивенсоном, в которых описано более 2000 случаев реинкарнации. По мнению Стивенсона, воспоминания детей об их прошлых жизнях, которые он исследовал – в некоторых случаях они помнили более 50 деталей из своего прошлого воплощения, включая имена людей, места и события, подлинность которых была проверена, – обычно бывают правдивыми на 90 %. Некоторые дети помнят даже язык, на котором разговаривали в прошлой жизни. Эта способность называется ксеноглоссия, и Стивенсон написал два труда на эту тему. Во всех случаях он тщательно проверяет, нельзя ли объяснить происходящее чем-либо другим, кроме как реинкарнацией.
В сентябре 1977 г. был опубликован 165-й выпуск известного периодического издания по психиатрии, «Журнал нервных и психических заболеваний», почти целиком посвящённый исследованиям Стивенсона в области жизни после смерти и особенно реинкарнации как средства для этого. В мае того же года Стивенсон опубликовал в этом же журнале свой труд «Эксплицитная ценность идеи реинкарнации». Доктор Юджин Броуди, редактор журнала и психиатр в медицинской школе университета Мэриленда, в одном из интервью признался: «Я получил три или четыре сотни просьб о повторной публикации этого выпуска от представителей разных научных областей. Становится ясно, что эта тема вызывает живой интерес».
В интервью журналу «Квест» (сентябрь/октябрь 1978 г.) Стивенсон рассказал о том, какие события из его детства подтолкнули его к столь серьёзному увлечению исследованием реинкарнации. Репортёр «Нью-Йорк Таймс» Том Бакли, проводивший интервью, начал его с краткого описания карьеры Стивенсона. Стивенсон был не только главой психиатрического отделения в медицинской школе Виргинского университета и главным психиатром в университетской больнице. Он написал множество статей по психиатрии для специализированных журналов, а также две книги о психиатрическом опросе и постановке диагноза. Кроме того, он консультировал пациентов и преподавал в университете. Бакли дал ему такую характеристику: «Он высококвалифицированный психиатр. Более того, завершив обучение, он стал частью медицинской элиты – членом врачебных коллегий нью-йоркской больницы и медицинского центра Окснера в Новом Орлеане». Далее он пишет:
В возрасте 48 лет Стивенсон оставил врачебное поприще, чтобы всецело посвятить себя изучению реинкарнации. Совершенно очевидно, ему требовалась достаточно веская причина для решения, которое многим из его коллег показалось, мягко говоря, эксцентричным. Я спросил его о причинах, но не готов был услышать сказанное в ответ. «Ещё во время работы в медицинской школе я сказал себе, что займусь психическими исследованиями, как только смогу. Но сперва я должен был построить успешную карьеру в медицине, и я это сделал».
Тогда я спросил, что заставило его изучать именно реинкарнацию. На этот вопрос он ответил куда более расплывчато… Он рассказал, что его мать интересовалась восточными религиями. У неё была небольшая коллекция книг на эту тему
[1184], и Стивенсон, любивший читать, коротал за ними долгие дождливые или снежные дни.
«Я был довольно мрачным ребёнком, – продолжил он, улыбаясь своим словам. – И больше тянулся к общению со взрослыми, чем с другими детьми». «Возможно, это подорвёт мою репутацию учёного, – тут он снова улыбнулся, – но мне вспомнилось, как на свой девятый день рождения я направлялся в Саутгемптон на борту „Императрицы Шотландии“ и излагал преимущества реинкарнации двум престарелым попутчицам, чем весьма их озадачил».
При внимательном анализе изысканий Стивенсона становится очевидным, насколько далёк он был от всякого рода предвзятости. Его коллеги по цеху открыто признавали это. В статье «Есть ли ещё одна жизнь после смерти?», опубликованной в журнале «Взгляд» (от 20 октября 1970 г.) приводится высказывание доктора Альберта Станкарда, который на тот момент был председателем кафедры психиатрии в Пенсильванском университете в Филадельфии:
Последнее исследование Стивенсона выглядит странным, по мнению многих консервативных учёных. Оно действительно весьма противоречиво. Но Стивенсон обладает самым критическим разумом из всех моих знакомых, работающих в этой сфере, и, вероятно, наиболее предрасположен к осуществлению должного исследовательского контроля в процессе своих изысканий.
Доктор Гертруда Шмайдлер, ранее профессор психологии в колледже Городского университета Нью-Йорка, в свою очередь, уверяет, что «Стивенсон – самый внимательный и добросовестный человек, обладающий огромными умственными способностями и соответствующий высоким профессиональным стандартам. Он со всей ответственностью подходит к сбору и анализу первичных данных».
Стивенсон отказался от многочисленных предложений появиться на телевидении или популяризировать своё исследование каким-либо другим способом. Тем не менее его кропотливый труд, которым он занимался более 30 лет, обретает всё большую известность и способствует повышению интереса к реинкарнации.
* * *
Следующая персона, повлиявшая на распространение идеи реинкарнации – актриса Ширли МакЛейн – является полной противоположностью Стивенсона в области изучения одного и того же предмета.
В 1983 г. Маклейн написала книгу «Out on a Limb», разлетевшуюся четырёхмиллионным тиражом, и неоднократно появлялась на телевидении, чтобы обсудить её содержание. Книга рассказывает о самой Ширли Маклейн, а также о мужчине по имени Дэвид, который сподвигнул её к новой роли учителя реинкарнации. По словам Маклейн, Дэвид – собирательный персонаж, представляющий нескольких людей, которые открыли её разуму внутренние реалии. Их имена оставались в тайне, хотя можно «вычислить» того, кто вдохновил актрису на поездку в Анды – кульминационный момент в книге. Когда Маклейн была в Перу, именно этот человек сказал ей, что её судьба – быть учителем Нью Эйдж и писать книги об этой новоприобретённой философии. Мысль о том, что она может столкнуться с осуждением общественности, приводила её в ужас
[1185].
Осенью 1985 г. стало известно, что наставником Маклейн был Чарльз Сильва. Рекламный проспект гласит: «Двадцать восьмого сентября в Колледже Элизабет Сетон в Йонкерсе, штат Нью-Йорк, состоится семинар близкого друга и советчика Ширли Маклейн, который внёс неоценимый вклад в написание ею бестселлера Out on a Limb». В проспекте также говорилось, что Сильва написал книгу «Свидание с богами»
[1186].
