Однако нужно было подумать и о дальнейшей своей служебной судьбе. Генерал Вольф, которому я представился и вручил письмо Н. П. Колюбакина насчет командировки меня в зимнюю экспедицию, по-всегдашнему принял меня очень дружелюбно, но объявил, что сам, к сожалению, ничего сделать не может, а доложит начальнику главного штаба и о результате даст мне знать.
Недели через две он объявил мне, что согласия не последовало по той причине, что будто бы туда уже много прикомандировано офицеров. Когда я пришел передать об этом князю Гагарину, то застал у него князя Илико Орбельяни, который тут же объявил мне, прося не разглашать пока, что он вскоре будет назначен командиром Грузинского гренадерского полка и что советует мне подать просьбу об определении в этот полк и заняться пока изучением фронтовой службы, а затем по вступлении в командование он уже берет на себя заботу о моей дальнейшей карьере. Поблагодарив душевно добрейшего князя Илико за его расположение, я просил его о позволении дождаться производства в поручики, к чему я уже давно был представлен за вышеописанную мной экспедицию в горы с генералом Б., и тогда уже подавать просьбу. Он это одобрил и даже доложил князю Воронцову.
Таким образом, я и остался в Тифлисе без всякого дела до апреля месяца, когда был получен приказ о моем производстве. В это время главнокомандующего в городе не было, он выехал, кажется, в мусульманские провинции на месяц, а с ним и Илико Орбельяни. Не ожидая возвращения его, я отправился к начальнику главного штаба и подал просьбу о зачислении в Грузинский гренадерский полк. На вопрос генерала Коцебу, почему именно в Грузинский, я ответил, что по близости штаба полка к Тифлису и знакомству со всеми почти офицерами. «Хорошо, я передам вашу просьбу в штаб для распоряжения».
Через некоторое время меня потребовали в главный штаб и объявили резолюцию, что по неимению в Грузинском полку вакансий я не могу быть туда зачислен, а если желаю, то буду назначен в Дагестанский пехотный полк, о чем и должен заявить письменно.
Что было делать? Я очутился в крайне неприятном положении, и за отсутствием князя Гагарина, уехавшего в Кутаис, и Ильи Орбельяни, не знал к кому обратиться за советом. Отправился я к генералу Вольфу и рассказал ему все подробности. Он посоветовал мне согласиться на перевод в Дагестанский полк, ибо в противном случае неизбежно неудовольствие начальника главного штаба и тогда уже трудно будет попасть в какой бы то ни было полк. К тому же, прибавил генерал, Дагестанским полком командует его приятель, прекрасный человек, полковник Генерального штаба Броневский, к которому он снабдит меня рекомендательным письмом.
Нечего было делать; я пошел в штаб и заявил о своем согласии, а дней через двадцать пять уже состоялся и высочайший приказ о моем переводе в Дагестанский полк.
Между тем возвратился из своей поездки князь с Илико Орбельяни, приехал и Гагарин опять. Когда я им объявил о происшедшем, они как-то загадочно взглянули друг на друга, однако сказали, что я хорошо поступил, советовали не медлить выездом в полк, а после уже похлопочут о моем переводе в гренадеры. В это время был в Тифлисе и командовавший войсками в Дагестане князь Аргутинский-Долгорукий, которому в тот вечер князь Гагарин у себя представил меня как офицера подчиненных ему войск.
– Очень рад, – сказал на это князь Моисей Захарович. – Мы ведь с вами познакомились в Цахуре?
– Точно так, ваше сиятельство.
– Приезжайте, приезжайте в Дагестан. Вы попали в хороший полк, к отличному командиру; у него следует поучиться службе; надеюсь, будете хорошим ротным командиром.
Обмундировавшись в новую форму, я представился главнокомандующему, встретившему меня с незабвенной для меня, молодого офицера, благосклонностью, выразив при этом уверенность, что я и во фронте, без сомнения, окажусь также на своем месте, как везде, где служил до сих пор, и что он будет очень рад услышать о моих отличиях. Затем благодаря участию князя Илико и генерала Вольфа я получил существенное пособие к проезду в Дагестан, именно – был послан курьером с какими-то бумагами от главного штаба.
Судьба! Один раз Эристов предложил мне перейти в Грузинский полк – казалось, чего вернее? Внезапная смерть его расстроила дело. Другой раз Илико Орбельяни, любимец главнокомандующего – казалось, еще вернее? И тут не выгорело. Впоследствии, о чем расскажу в своем месте, опять была сделана попытка – неожиданное обстоятельство помешало… Много раз в жизни моей бывали такие случаи неудач, несбывшихся желаний, и как горько, как досадно это бывало; какой ропот, какие жалобы на злую судьбу вырывались!.. А между тем после выходило, что «нет худа без добра», что человек не знает, где потеряет, где выиграет, и что есть высший Промысел, руководящий нами на скользком жизненном пути…
Перед выездом из Тифлиса, беспокоясь о судьбе каверзного дела, возникшего в Тионетах по поводу растраты умершим Челокаевым денег, и опасаясь, чтобы оно не послужило мне во вред на новом поприще, я отправился к бывшему тогда тифлисскому губернатору князю Ивану Малхазовичу Андроникову, знавшему меня лично, чтобы доложить подробно о деле, имевшем поступить к нему на разрешение, и просить его участия и справедливости.
Прихожу. Доложили и потребовали в кабинет.
– Здравствуйте! Что скажете хорошенького?
– Я переведен в Дагестанский полк на службу и пришел перед отъездом откланяться вашему сиятельству, а вместе с тем имею и просьбу.
– Очень рад, сделайте одолжение, скажите.
Я объяснил подробно все, как было, и прибавил, что в полку, где я буду новый, никому неизвестный человек, если дело дойдет туда – служба моя жестоко пострадает, а между тем я ни в чем не виноват и пополнение недостающих незначительных денег для наследников Челокаева не может составить никакой особой важности, чем дело и прекратилось бы.
– Уже, шени чири мэ, доложу вам, что Михайла Челокаева я очень хорошо знал; если бы он несколько лет еще прожил, то уже промотал бы не только свое имение, но и жену с детьми. Вы не беспокойтесь, когда дело придет ко мне, я знаю, шени чири мэ, как поступить (князь постоянно пересыпал свою речь такими: уже, доложу вам и т. п., причем ударения возбуждали трудно удержимый смех; кроме того, вставлял и грузинские употребительные присказки – все вместе выходило уморительно).
Я рассыпался в благодарностях и ушел совершенно успокоенный.
Князь Андроников, состоявший при армии генерал-майором, был тип истого грузинского князя, обладающий значительным имением, хороший хозяин, нерасточительный, храбрый офицер, но без всякого образования и плохо владевший русским языком, еще более плохим произношением. По желанию князя Воронцова он согласился принять должность губернатора в Тифлисе, причем, как вполне добросовестный человек, предупреждал, что никакого понятия в делах гражданских не имеет и вовсе не подготовлен к такой деятельности.
Его слабые и забавные стороны как гражданского губернатора вызывали массу анекдотов. Рассказывали, например, что когда в первый же день по вступлении в должность правитель канцелярии поднес ему к подписи несколько десятков бланков подорожных, а затем на вопрос, что еще есть делать, ответил: «Больше ничего», то князь Андроников сказал: «Ну, я думал управлять губернией очень трудно, а этак я и двумя губерниями могу управлять!». Все это не помешало ему как военному губернатору оказать не только своей губернии, но и всему Русскому государству великие услуги: первую победу над турками, начавшими войну 1853 года наступлением в наши пределы, одержал он при Ахалцыхе, а затем летом 1854 года в Гурии, на реке Чолоке. Оба раза турки, невзирая на значительно превышавшие силы, были разбиты храбрым князем Андрониковым наголову. Дела эти сами по себе достаточны, чтобы сохранилась о нем и его заслугах добрая память на страницах нашей истории. Впоследствии он был генералом от кавалерии и умер нравственно подавленный преждевременной смертью единственного, горячо им любимого сына, молодого человека, погибшего жертвой злокачественной черноморской лихорадки, схваченной в отряде за Кубанью в 1863 году.
