– Не делай из яйца быка! – покровительственно взглянул на нее Базиль. – Будем считать, что она принадлежит Ролло. Ты на ней поскачешь или на Юсаре?
– Нет, Юсар меня знает, слушается, я на нем поеду, а с этой лошадкой ты сам управляйся.
– Слушай, Фрази, ты веришь в сны? – спросил Базиль, взваливая Юсару на спину седло.
– Конечно! – кивнула Фрази. – Еще как!
– Тогда разгадай мой сон, – многозначительно уставился на нее Базиль. – Будто бегу это я по лесу, а за мной гонится, подобрав полы рясы, какой-то скребок
[193] и орет: «Стой! Стой! Шафером будешь!» К чему это, как думаешь?
– Сил моих больше нет слушать твою болтовню! – закричала Фрази, ставя ногу в стремя. – Подсади меня и сам поживей садись в седло! Вперед, в Монморанси!
Привет от Пьеро
Монморанси – Париж, 1832 год
Араго думал, что пуля разнесет ему голову, но ощутил только сильный рывок, когда Каньский вдруг завалился назад и потащил его за собой. Потом рука врага разжалась, он вывалился из седла, но Араго этого уже не видел: поймал в воздухе так и не выстреливший пистолет Каньского и выпалил в Людвига.
Тотчас рядом свистнула пуля Богуша, но Араго уже вскочил в седло вороного и направил коня на поляка, держа повод левой рукой, а другой выхватывая из правой ольстры пистолет. Выстрел!
Богуш свалился с седла; Араго отбросил бесполезный пистолет, выхватил еще один из левой ольстры и ошеломленно огляделся.
Три мертвых поляка лежали на земле, но на Богуша и Людвига Араго бросил только беглый взгляд – уставился на Каньского.
Голова того была прострелена.
Но кто стрелял?!
Араго снова огляделся и наконец разглядел совсем рядом, в сквозной рощице, еще одного всадника.
Это была женщина в сером платье. Она склонилась головой на шею своего мышастого конька; ее распустившиеся волосы сплелись с его гривой. Одной рукой она цеплялась за луку, силясь удержаться, другая бессильно свесилась, а у конских копыт в траве валялся… маленький пистолет!
«Это мой „дерринджер“!» – сообразил Араго, но тут же забыл обо всех пистолетах на свете.
Соскочил с коня и успел подхватить лишившуюся чувств всадницу, когда она уже начала сползать с седла.
Осторожно опустил ее наземь, поддерживая голову одной рукой. Вьющиеся разлетевшиеся пряди прикрывали ее лицо, но Араго не надо было видеть лица, чтобы узнать ту, которая снова спасла ему жизнь.
Горло у него пересохло, он не мог выговорить ни слова. Да и ни к чему были слова! Свободной рукой осторожно, едва касаясь, отодвинул светло-русые пряди от неподвижных губ и коснулся их своими губами – коснулся осторожно, бережно, робко, боясь ее испугать или обидеть, но вот губы Фрази дрогнули, шевельнулись, словно позвали, и, отвечая на этот тихий зов: «Дер-жа-вин…», он припал к ее губам таким поцелуем, какого еще не дарил никому и никогда. В нем было все: любовь, нежность, страсть… и в то же время стыд.
Да, стыд!
Наш герой стыдился того, что всю жизнь считал себя достойным наследником Казановы и был убежден, будто к сердцу каждой женщины сможет подобрать свой ключик. У него уже набралась целая связка таких ключиков, он ими гордился, изредка шаловливо перебирал воспоминания о замочках, которые открыл с их помощью, однако сейчас эта сверкающая связка вдруг сделалась тяжела, словно кандалы, почти невыносима – и постыдна, будто клеймо каторжника.
Единственным способом исцелиться от этого стыда было отблагодарить Фрази. Но как можно отблагодарить человека, который спас тебе жизнь? Только посвятить ему свою жизнь! Араго был бы счастлив сделать это. Но захочет ли этого Фрази? Нужна ли ей жизнь Державина, нужен ли ей он сам? А… как же Габриэль?!
Ревность внезапно сдавила сердце до боли, и губы Араго вместо признания в любви, даже вместо благодарности, неожиданно для него самого произнесли:
– Кто такой Габриэль?
Фрази замерла было, потом шевельнулась, выскальзывая из его объятий, и Араго ужаснулся тому, что сейчас опять потеряет ее – на вторую половину жизни!
– Это для тебя так важно – знать, кто он? – холодно спросила Фрази.
– Нет, нет, клянусь! – жарко и в то же время жалобно пробормотал Араго. – Просто я подумал… я подумал, не помешает ли тебе эта… ну, эта твоя привязанность к нему выйти замуж за меня?
Фрази замерла, откинула пряди со лба и уставилась на Араго изумленными глазами.
– Я же говорил, что сон будет вещий! – захохотал кто-то рядом, и Араго увидел Базиля, который незаметно подошел, держа в поводу гнедую кобылку и мышастого жеребчика. – Не помешает, разрази меня гром, не помешает ей этот паршивец Габриэль де Ла Рени замуж за тебя выйти!
– Габриэль де Ла Рени? – тупо повторил Араго.
– Слушай, Базиль, я, конечно, понимаю, почему ты называешь Габриэля де Ла Рени, именем которого зовется улица, где я живу, просто Габриэлем, хотя это и звучит двусмысленно и фамильярно, но почему же ты постоянно твердишь, что он паршивец?! – спросила Фрази.
Голос ее дрожал от с трудом сдерживаемого смеха.
– Разве ты не знаешь, кем был этот Габриэль де Ла Рени? – удивленно воскликнул Базиль. – При нашем короле-солнце, Людовике XIV, он служил начальником парижской полиции и прославился борьбой с обитателями Двора Чудес – пристанищем бродяг, пиков и прочих гриншей, а также мастеров делать буланже
[194]. Ну разве он после этого не паршивец?!
– О боже мой, – пробормотал Араго. – Габриэль де Ла Рени… Ну и болван же я!
– Не без того! – хихикнул Базиль. – Ну ладно, вы тут продолжайте целоваться, а я тем временем поищу какой-нибудь дом в шапо, чтобы было где вас под суд отдать
[195], да побыстрее…
Он накинул поводья обоих коней на ветку ближайшего дерева и шмыгнул в кусты.
Араго вскочил и поднял Фрази.
– Скажи что-нибудь, – пробормотал с мольбой, боясь этого отчужденного выражения, которое застыло на ее лице, боясь того, что она старается не смотреть на него. – Ты отказываешь мне? Ты… не любишь меня?
– После того, как я в первый раз увидела тебя, вернувшись в Париж, я потом очень старалась почаще попадаться тебе на глаза, – пробормотала Фрази, по-прежнему не глядя на него. – Даже комнаты сняла по соседству с «Бульвардье», на улице Мартир! Но ты меня не узнавал. Да что! Ты меня даже не замечал!
Фрази резко вздохнула – этот вздох был похож на обиженное девчоночье всхлипывание:
