— И ты считаешь… — начала Хестер.
Водитель снова погудел. Хестер бросила на машину испепеляющий взгляд, и парень за рулем угомонился.
— Мне пора. Может, узнаю что на вечеринке.
— Что узнаешь? — спросила Хестер.
Мэтью, не ответив, запрыгнул на заднее сиденье автомобиля. Уайлд и Хестер проводили машину взглядом.
— Знаешь эту мисс О’Брайан? — спросила Хестер.
— Знаю.
— Стоит ли спрашивать, насколько хорошо? — (Уайлд промолчал.) — Я так и думала. Она станет с тобой разговаривать?
— Станет.
— Отлично. — Когда машина скрылась за поворотом, Хестер спросила: — Что думаешь?
— Думаю, Мэтью что-то недоговаривает.
— Может, мать Наоми мне перезвонит. Может, даст трубку Наоми.
— Может быть, — сказал Уайлд.
— Но ты сомневаешься.
— Угу. Сомневаюсь.
Оба взглянули на дом Краймштейнов.
— Пора в город. Скоро у меня эфир, — сказала Хестер.
— Ладно.
— С Лейлой говорить некогда.
— Может, оно и к лучшему, — сказал Уайлд. — Поезжайте, готовьтесь к передаче. Я сам с ней поговорю. А потом с Авой О’Брайан.
Хестер протянула ему визитку с номером мобильного:
— Будь на связи, Уайлд.
— И вы, Хестер.
Глава шестая
Открыв входную дверь, Лейла спросила:
— Что случилось?
— Ничего.
— В таком случае почему явился со стороны улицы?
Уайлд входил в дом только через заднюю дверь. Пробирался по лесу до внутреннего дворика Краймштейнов. Всегда, без исключений. С тех самых пор, как Дэвид впервые провел его в дом.
— Ну?
Лейла была не просто красавицей: казалось, ее переполняет пульсирующая страсть. Глаз не оторвать, так и хочется разделить с ней эту энергию. Устоять невозможно.
— На ужин остаться не могу, — сказал Уайлд.
Лейла хмыкнула.
— Прости. Появились кое-какие дела.
— Ты не обязан передо мной отчитываться.
— Если хочешь, зайду позже.
Лейла вгляделась в его лицо. Уайлд хотел рассказать ей про Мэтью и Наоми, но, взвесив все «за» и «против», пришел к выводу, что важнее будет сохранить доверительные отношения с крестником. Не стоит закладывать Мэтью матери. По крайней мере, сегодня. Сейчас. Рискованное решение, но Лейла все поймет.
Хотелось бы надеяться.
— В любом случае мне завтра рано вставать, — сказала Лейла.
— Ясно.
— А Мэтью ушел гулять. Не знаю, когда вернется.
— Ты не обязана передо мной отчитываться, — поддразнил ее Уайлд.
Лейла улыбнулась:
— Да ну, какого черта. Если сможешь, приходи.
— Если приду, то поздно.
— Мне без разницы, — сказала она. — Но ты так и не объяснил, почему явился со стороны улицы.
— Видел, как Мэтью выходит из дома.
Чистая правда.
— Что он тебе сказал?
— Сказал, что какой-то Крах позвал его на вечеринку.
— Крах Мейнард, — сказала она.
— Мейнард? Как в названии поместья?
— Угу, как Мейнард-Мэнор. Он сын Дэша.
— Дэш назвал сына Крахом?
— Ему нравится фильм «Дархэмский бык», или как он там называется. Прикинь, да?
— Ну, когда тебя зовут Уайлд… — Он пожал плечами.
— Туше́.
Наступила тьма. Сверчки запели свою колыбельную. Уайлда всегда успокаивали эти звуки.
— Мне пора.
— Погоди. — Лейла сунула руку в карман джинсов. — Нет нужды изображать горца. — Вытащила брелок с ключами, бросила его Уайлду. — Вот, возьми машину.
— Спасибо.
— Пожалуйста.
— Может, управлюсь по-быстрому.
— Я тебя дождусь, Уайлд.
Лейла закрыла дверь.
Восемь месяцев назад, когда Уайлд познакомился с Авой О’Брайан, она жила в неприглядном серо-бежевом кондоминиуме неподалеку от Семнадцатого шоссе. Тем вечером, когда они шли к ней домой, а над головами у них потрескивали флуоресцентные фонари, Ава пошутила, что кондоминиум такой огромный, а домики такие одинаковые, что она часто ошибается дверью.
У Уайлда такой проблемы не было. Он до сих пор прекрасно помнил и место, и адрес.
На первый стук никто не ответил. Уайлд знал планировку домика. Он взглянул на верхнее правое окно. В нем горел свет, но это ни о чем не говорило. Уайлд присмотрелся, не мелькнет ли тень за окном. Ничего.
Он постучал снова.
Шарканье ног. Пауза. Было около девяти вечера. Наверное, Ава О’Брайан сейчас смотрит в глазок. Уайлд ждал. Секундой позже звякнула дверная цепочка. Ручка двери повернулась.
— Уайлд?
На Аве был длинный махровый халат. Уайлд знал этот халат. Даже надевал его.
— Можно войти на минутку? — Он вгляделся в ее лицо: рада она ему или не рада? Хотя какая разница? Похоже, эмоции смешанные. То ли удивление, то ли радость. И что-то еще, а что — непонятно.
— Сейчас?
Он не потрудился ответить.
Ава подалась вперед, заглянула ему в глаза и шепнула:
— Уайлд, я не одна.
Ах вот оно что! Теперь понятно.
Лицо ее смягчилось.
— Ох, Уайлд, — сказала она чересчур ласково. — Ну почему именно сегодня?
Может, не стоило к ней приходить. Может, было бы лучше, если бы к ней зашла Хестер.
— Я насчет Наоми Пайн, — сказал он.
Аве стало интересно. Она оглянулась, вышла на крыльцо и закрыла за собой дверь.
— Насчет Наоми? С ней что-то случилось?
— Она пропала.
— То есть как это — пропала?
— Она твоя ученица, верно?
— Вроде того.
— Вроде того? Поясни.
— Сперва ты поясни. Что значит «пропала»?
— Ты заметила, что она не ходит в школу?
— Решила, что она приболела. — Ава поплотнее запахнула махровый халат. — Ничего не понимаю. Почему ты спрашиваешь про Наоми?
— Пытаюсь ее найти.
— Но почему? — Уайлд не ответил, и Ава продолжила: — С отцом ее разговаривал?
— Мой коллега разговаривал. — Так проще, чем объяснять про Хестер.
