Все хорошо. Дел выше крыши. Позже позвоню.
Но Хестер не позвонит. А если будет звонить Орен, она не ответит. Потом до него дойдет, что к чему. Всем так будет только лучше.
Голоса внизу стали громче. Женщины шли к выходу. Как ни странно, Хестер все прекрасно помнила. В этой комнате (Дэвид с Лейлой устроили здесь гостевую спальню) давным-давно был ее кабинет. По тембру и громкости голосов Хестер поняла, что сперва женщины разговаривали в кухне, а теперь перешли в прихожую. Наверное, прощаются. Хестер выглянула в окно. Точно: перед домом стоял темно-синий автомобиль. К нему по мощеной дорожке шла молодая женщина.
Хестер накинула гостевой халат и вышла в коридор. Внизу, у лестницы, стояла Лейла.
— Доброе утро, — сказала она.
— Доброе утро.
— Вчера, когда я вернулась, вы были уже в постели. Все хорошо?
— Да, — сказала Хестер, стараясь не обращать внимания на пульсацию в голове. — Все отлично.
— Простите, если разбудила. Зашла соседка. Она мой клиент, ей нужно было обсудить один вопрос.
— А, понятно.
— На кухне есть кофе, если желаете. Только что сварила.
— Ты настоящая богиня, — сказала Хестер.
Улыбнувшись, Лейла взяла сумку:
— Нужно бежать, пока нет пробок. Вам что-нибудь нужно?
— Нет, Лейла, спасибо. Ничего не нужно.
— Скоро встанет Мэтью. Если вечером еще будете здесь, может, поужинаем вместе?
— Там будет видно.
— Договорились. — Лейла снова улыбнулась, открыла дверь и вышла из дома. Хестер же стерла с лица улыбку, обеими руками взялась за голову и сжала изо всех сил, чтобы череп не развалился на куски. После этого пошла вниз: кофе не повредит, это уж точно.
Выглянув в окно у двери, она увидела, что синий автомобиль стоит на прежнем месте. Молодая женщина еще не уехала. Лейла подошла к ней. Пару секунд Хестер смотрела, как они разговаривают. Потом Лейла положила руку женщине на плечо — так, словно хотела успокоить. Похоже, этот жест прибавил женщине сил. Кивнув, она открыла дверцу машины.
— Привет, бабуль.
Наверху, у лестницы, стоял Мэтью.
— Привет. — Все еще глядя в окно, Хестер спросила: — Знаешь эту женщину? С которой разговаривает твоя мама?
— Где?
— Вон там, садится в синюю машину.
Мэтью ловко сбежал вниз по лестнице — так, как умеют одни лишь подростки, — и посмотрел в окно. Молодая женщина скользнула в машину и отъехала от дома.
— А, — сказал Мэтью, — это мисс О’Брайан. Наверное, мама помогает ей с юридическим вопросом.
И почему же, подумала Хестер, это имя кажется мне знакомым?
— Мисс О’Брайан?
— Ага, — сказал Мэтью. — Работает у нас в школе. Учительница рисования.
Судя по приложению, водителя «Uber» звали Майк. У него был рейтинг 4.78. И Майку не понравилось сборище у ворот Мейнард-Мэнор.
— Что это за чертовщина? — спросил он у Хестер.
Горстка демонстрантов, человек десять, что-то скандировали. В руках у них были таблички с надписями «ФЕЙКОВЫЕ НОВОСТИ!», «ЭТО ГОСУДАРСТВЕННАЯ ИЗМЕНА!» и «ШПИОН ДОЛЖЕН СИДЕТЬ В ТЮРЬМЕ!». Примерно столько же местных полицейских не давали протестующим прорваться к воротам. Когда Майк-4.78 остановил свою серую «хонду-аккорд», к машине направился человек в форме. Разумеется, Орен. Только этого не хватало. Наклонившись к правому окну, он спросил у Майка-4.78:
— Вас там ждут?
— Да, — ответила Хестер с заднего сиденья.
Орен повернулся к ней:
— О! Привет.
Услышав эти два слова, Хестер поняла, что призрак Дэвида материализовался и сидит рядом с ней.
— Привет.
Пару секунд оба молчали и не шевелились. Тишину нарушил Майк-4.78:
— Ну так можно проехать или что?
— Охрана позволит вам высадить миссис Краймштейн за воротами, — сказал Орен. — Хорошего дня.
Когда Орен ушел, а Майк-4.78 въехал на территорию поместья, призрак Дэвида растворился в воздухе. Уайлд ждал Хестер в машинке для гольфа. Когда она села рядом с ним, Уайлд сказал:
— Мне звонила Наоми.
— Что? Когда?
— Вчера вечером.
— Почему со мной не связался?
— Вы были на свидании.
— А позже почему не позвонил?
— Не знал, насколько хорошо прошло свидание. — Уайлд старался не улыбнуться.
— Не дерзи.
— Простите.
— Так что сказала Наоми?
— Хочет, чтобы мы перестали их искать.
— Их? То есть она не одна?
— Верно.
— Говорила встревоженно?
— Не так встревоженно, как говорят заложники. Скорее сильно волновалась. И это волнение было приятное.
— Как бывает, когда самый популярный мальчик в школе сбежал вместе с тобой?
— Не исключено.
Они поехали к дому.
— У меня тоже кое-что есть, — сказала Хестер.
— Слушаю.
— Сегодня утром к Лейле приезжала Ава О’Брайан.
— Зачем? — озадачился Уайлд.
— По словам Лейлы, Ава — ее клиент.
— В каком смысле?
— Мы не имеем права спрашивать, — поморщилась Хестер, — а она не имеет права отвечать. Адвокатская тайна, помнишь?
Уайлд взглянул на часы:
— Скоро Ава поедет в школу. Если поторопиться, перехвачу ее на входе.
— И о чем будешь говорить? Я уже все обдумала. Допустим, у нее какие-то юридические дела с Лейлой. И как это нас касается?
Уайлд понятия не имел, но сейчас, когда до крайнего срока оставалось еще пять часов, ему не сиделось на месте.
— Скоро вернусь, — сказал он.
— Где Мейнарды?
— У себя в библиотеке. Высажу вас, а потом поеду.
Ночь выдалась долгой. Вместо сна Уйалд решил пробежаться по лесу. Он любил ночные пробежки. Ему нравилось, как быстро его зрение подстраивается к темноте, как все пять чувств — да, в лесу нужны все пять — сливаются воедино, в нечто большее, чем сумма слагаемых. Он наведался к экокапсуле — впервые после визита Гэвина Чеймберса и его людей. Хотел убедиться, что никто не вернулся и не забрался к нему в дом. Все было в порядке. Пользуясь случаем, Уайлд принял душ и переоделся.
У себя в капсуле Уайлд вновь задумался о приманке: Призрачной армии, тактическом обмане. Военная цель этой затеи была проста: посеять хаос и смятение. Судя по выпускам новостей, именно этим и занимались Расти Эггерс и его люди.
