Дугообразный рот акулы-молота расположен в нижней части головы и значительно меньше, чем у других акул. Некоторые подводные фотографы с удовольствием делают снимки акул-молотов на довольно близком расстоянии, поскольку понимают, что реальной опасности нет. Но не стройте иллюзий: акула-молот – великолепный охотник, она умело пользуется всем арсеналом, что даровала ей природа.
Акулы и скаты, охотники и жертвы. Вот уже миллионы лет разыгрывается драма с двумя главными героями – двумя смертельными врагами. Это такое же непримиримое соперничество, как поединок льва и газели, мако и тунца. Акула-молот эволюционировала в великолепного охотника, способного заметить любого ската, не видимого невооруженным глазом. Но скат – достойный противник. Один из скатов, обыкновенный пятнистый орляк, может под водой так разогнаться, что полностью вылетает из воды. Оказавшись в воздухе, орляк машет грудными плавниками-«крыльями», с которых стекают капельки воды, и может пролететь достаточное расстояние, чтобы уйти от акулы-молота. Если же скат не может скрыться от акулы, он принимает бой, ведь он снабжен смертельным оружием – твердым 30-сантиметровым тонким копьем на хвосте, полным яда и идущим от основания хвоста. Если кто-то слишком близко подплывает к скату, тот поражает жертву своим ядовитым шипом. Для человека такой удар болезнен, но не смертелен, если только не нанесен в грудь или область живота
[21]. При охоте на ската-хвостокола акула-молот должна действовать быстро, чтобы нейтрализовать смертоносный шип. Опытная акула может избежать опасности, кусая ската сбоку за «крылья». Однако многие акулы все же напарываются на шип. У некоторых акул-молотов вокруг пасти может быть более дюжины остатков таких шипов.
Рядом с Багамскими островами подводные фотографы запечатлели акул-молотов, обыскивающих песчаное морское дно в поисках скатов. Особенно драматичную погоню удалось заснять на камеру близ Бимини, где едва ли не лучшие в мире условия видимости при дайвинге: видимость составляет около 30 метров, то есть под водой вы можете увидеть едва ли не целое бейсбольное поле. Погоня не на жизнь, а на смерть началась с появления акулы-молота в чистой бирюзовой воде. Она плыла сантиметрах в тридцати над уровнем морского дна, покрытого желобками чистого белого песка, принесенного приливами. Иногда грудной плавник акулы как бы невзначай задевал песок на дне. Рыбина раскачивалась из стороны в сторону телом и головой и водила туда-сюда глазами в поисках добычи. Двигаясь вперед, она пристально осматривала морское дно. Наконец она получила информацию (во многом благодаря электрическим сигналам, поступавшим со дна), что кто-то зарылся здесь в песок. Человеческому глазу ничего подобного видно не было. Туловище акулы, находящейся в предвкушении, дергалось и металось. Акула начала сокращать поле поиска, медленно сжимая круг. С каждым поворотом головы рыба, подобно антенне радара, получала все более точные сведения о местонахождении ската. Теперь она сосредоточилась на определенной области. Скат чувствовал, что обнаружение его – вопрос времени. Он расправил «крылья» и изо всех сил рванулся из песка вверх, оставив за собой небольшое облачко. Погоня началась. Акула-молот видела добычу, а скат надеялся оставить хищницу позади. Он летел вперед, резко поворачиваясь на ходу, чтобы оторваться от преследовательницы, но та следовала за ним и постепенно сокращала дистанцию. Догнав его, она атаковала сверху и нанесла сокрушительный удар головой, чтобы пригвоздить жертву ко дну и обездвижить. Однако скат вырвался из-под смертоносной головы и снова рванул прочь. Акула не отставала и, пользуясь спинным плавником как стабилизатором, снова сократила разрыв. Наконец ей удалось изловчиться и укусить ската за грудной плавник, что вызвало шок жертвы. Акула начала пожирать ската заживо, ей удалось избежать мощного шипа на хвосте. Однако в подводном мире волнение привлекает внимание, зачастую нежелательное. За акулой-молотом следил не только оператор подводной съемки. За охотой наблюдала бычья акула, и теперь она хотела свою часть добычи. Акула-молот уплыла со скатом в пасти, а за ней отправилась бычья акула, на ходу подъедая остатки ската, из этой пасти выпадавшие. Вскоре обе рыбины исчезли из поля зрения камеры в темно-бирюзовых водах.
Ученым удалось выяснить, как охотятся акулы-молоты, но это лишь один аспект их жизни, пусть и очень важный. Я часто думаю о распорядке дня этих рыб. Спят ли они? Что делают в течение дня? Далеко ли они перемещаются? Последние исследования позволили изучить поведение акул-молотов в свободное от приема пищи время. Они встречаются по всему Мировому океану, хотя большинство видов предпочитают теплые воды, причем больше любят мелководье у берега. Исключение – гигантская акула-молот, обитающая на глубине. Ученым уже известно, что летом акулы-молоты уплывают в теплые воды, но до недавнего времени пути их миграций были намечены лишь пунктиром. В 2006 году многоцентровая группа ученых из Фонда Чарльза Дарвина в Галапагосском национальном парке и Калифорнийского университета в Дейвисе начали четырехлетнее исследование на Галапагосских островах.
Некогда Чарльз Дарвин прибыл на этот архипелаг для изучения развития животных, что привело к созданию теории эволюции. Он нашел острова гнетущими и пустынными, негостеприимными, сухими, почти лишенными растительности. Однако благодаря тому, что острова растянулись в океане более чем на 300 километров, у видов, находящихся в изоляции, выработались различные адаптации. В результате адаптаций, необходимых для выживания, могут возникать новые виды. Холодные течения с юга смешиваются здесь с теплыми течениями с экватора, так что вокруг Галапагосов морские животные процветают, что, конечно, привлекает акул. Сказывается и то, что до побережья Эквадора здесь 560 километров: острова достаточно далеко от материка, чтобы акулы плавали здесь свободно, без угроз со стороны человека. Все это делает Галапагосы идеальным местом для изучения поведения акул-молотов [6].
В ходе исследования ученые отловили и пометили специальными акустическими и спутниковыми телеметрическими бирками более 130 акул близ самых северных островов архипелага – Вольф и Дарвин
[22], в водах в составе Галапагосского морского заповедника. Специалисты использовали также фотоидентификацию и лазерную фотограмметрию для отслеживания перемещений акул-молотов и фиксации их повседневного поведения. Повседневное поведение львов, еще одних сверххищников, описано очень хорошо. Они известные сони: целыми днями спят, порой по 18 часов, а оживляются для охоты только ночью. Но ведут ли себя акулы-молоты так же, как эти сухопутные хищники? Чем они занимаются в течение дня? Оказалось, что, как и львы, днем акулы-молоты проявляют пассивность. Одно из их любимых времяпрепровождений – отдых. Однако ученые пока не смогли выяснить, действительно ли акулы-молоты при этом спят, как львы.
Акулы-молоты не могут прекратить движение из-за особенностей получения кислорода. Древнейшие виды акул прокачивали воду через пасть и жабры. Этот метод получил название щечного насоса, поскольку за нагнетание воды в пасть и сквозь жабры отвечают щечные мышцы. Многие акулы продолжают пользоваться щечным насосом и сейчас: это акулы-няньки и морские ангелы, обитающие на морском дне
[23]. Однако в процессе эволюции акулы нашли способ дыхания получше – поршневую вентиляцию. Когда акула плывет, она «вбивает» воду себе в пасть, а выпускает из жаберных щелей. Такой метод дыхания более эффективен, однако требует практически постоянного движения. Выбравшие этот способ виды, такие как акула-молот, не могут перестать двигаться, иначе погибнут от нехватки кислорода.
