Ещё более хитроумным способом доставки тайных посланий был способ, при котором использовался рыбий пузырь или прозрачный пузырь, изготовленный из внутренностей животных. Изготавливать и доставлять такие письма Эней Тактик рекомендовал следующим образом: «Надув и крепко завязав пузырь, соответствующий величине того, что будет написано, и одинаковый по размерам с бутылкой для масла, высушить его и затем написать на нём чернилами с клеем, что будет угодно. Когда буквы высохнут, то выпустить воздух из пузыря и, сжав его, вложить в бутылку. Край пузыря должен при этом выставляться из горлышка бутылки. Затем надуть пузырь, находящийся внутри бутылки, чтобы он расширился возможно больше, наполнить его маслом, обрезать торчащий из бутылки край пузыря, приладить его незаметным образом к горлышку, закупорить бутылку и нести её на виду. Таким образом, масло в бутылке будет прозрачным, и ничего иного внутри не будет видно. Когда же письмо придёт к кому следует, он выльет масло, надует пузырь и прочтёт написанное. Затем надо стереть с него написанное губкой, вновь написать на нём таким же образом и отослать его» [Aeneas Tacticus, XXXI].
Иногда послание, даже зашифрованное и замаскированное, нельзя было доставить обычным образом. Это случалось, когда военные действия или внутриполитическая обстановка заставляли власти усиливать меры контроля. Тогда в ход шли особые способы доставки сообщений. Например, во время вторжения в Грецию персов некоторые из греческих вельмож, устрашённые персидской мощью, готовы были сдаться, полагая, что борьба всё равно будет проиграна. Так, в частности, хотел поступить и некий Тимоксен из греческого города Потидеи, намеревавшийся сохранить своё положение, отдав город в руки персидского сатрапа Артабаза. «Когда Тимоксен намеревался предать Потидею Артабазу, они назначили друг другу площадки, один — в городе, другой — в лагере. В эти места они пускали на стрелах всё, что хотели дать знать друг другу. Они ловко устраивали: обернув вокруг зарубок на стреле письмо и оперив её, они стреляли в заранее установленное место. Но вышло так, что предательство Тимоксена в отношении Потидеи обнаружилось. А именно, пуская стрелы на условленную площадку, Артабаз из-за ветра и плохого оперения стрелы промахнулся и попал в плечо одному из потидейцев. Вокруг раненого сбежалась толпа, как это обычно происходит на войне; тотчас же подобрав стрелу, понесли её к военачальнику, и таким образом дело раскрылось» [Aeneas Tacticus, XXXI]. Стрелами для доставки сообщений в осаждённые крепости пользовались не только греки, но и практически все другие народы того времени, в том числе и римляне. Известен в древности был и способ переправки посланий при помощи пращи. Об этом способе рассказывает, в частности, в своих «Митридатовых войнах» Аппиан
[206]. Найти послание, записанное на свинцовом шарике для пращи, было сложнее, чем отыскать стрелу с привязанным письмом, зато этот способ гарантировал несколько большую скрытность. Дело в том, что стрелы, даже не сломавшиеся, не всегда годились к чужим лукам. Для пращи же годились любые свинцовые шары. Поэтому если из крепости видели, что кто-то из врагов уносит пущенную из крепости стрелу, защитники сразу могли заподозрить наличие в крепости предателя и начать его поиски, в то время как упавшие свинцовые шары для пращи всегда подбирались и использовались, а соответственно сбор таких шаров не вызвал бы подозрений.
И стрелы, и пращи имели один существенный недостаток — с их помощью можно было доставлять сообщение лишь на дальность полёта стрелы или на дальность метания камня из пращи. Когда же надо было отправить тайное послание далее, приходилось искать иные способы, и эти способы находились. В Эпире, одном из государств Северной Греции, и в Фессалии, в Центральной Греции, широко использовали для доставки сообщений собак: «уведя ночью цепную собаку, прилаживали ей вокруг шеи кожаный ошейник, в который было зашито письмо. Затем отпускали её ночью или днём, и она немедленно старалась вернуться туда, откуда была уведена» [Aeneas Tacticus, XXXI]. Ещё более подходящих для этого животных приспособил для доставки своих сообщений осаждённому Марком Антонием в крепости Мутина полководцу Дециму Бруту римский консул Авл Гирций. Он «привязывал письма щетиной к шее голубей, которых предварительно держал взаперти и доводил до изнеможения мраком и голодом, а затем выпускал возможно ближе к городским стенам. В жажде света и пищи голуби направлялись к высочайшим зданиям, и Брут их вылавливал. Таким образом он получал сведения обо всём, особенно когда он, насыпав в определённых местах корм, приучил голубей садиться там» [Front. «Strat.», Ill, XIII, 8]. Использовать почтовых голубей Гирций не мог — их просто не было, так как приручать их тогда ещё не умели. Но, возможно, именно эти его опыты и натолкнули в дальнейшем кого-то на мысль о том, чтобы приручить этих птиц. Через несколько столетий голубей приручили и стали широко использовать для передачи сообщений. Конечно, ни с собаками, ни с голубями слишком уж важных сообщений не передавали — опасность перехвата была слишком велика, но обычные послания они доставляли весьма успешно.
В наше время вряд ли кто, за исключением героев фильмов о ниньзя, станет осуществлять доставку тайных посланий стрелами. Весьма архаична и передача тайных посланий собаками, а при помощи почтовых голубей письма посылают друг другу лишь большие любители этих птиц, да и то, как правило, лишь на специальных соревнованиях. Однако отдельные из выработанных ещё в те времена способов скрытой доставки донесений сохранились и применяются вплоть до наших дней. Так, например, в качестве одного из способов тайной доставки донесений Эней Тактик предлагал следующий: «Надо послать человека с каким-либо известием или даже письмом, [о том] что всем известно. Перед его отходом следует тайно вложить внутрь подошвы сандалий письмо и зашить его. Для предохранения от грязи и воды его надо написать на тонкой оловянной пластинке, чтобы написанное не было уничтожено сыростью. Когда [посланный] прибудет к кому следует и станет ночью отдыхать, то тот должен распороть швы сандалий, вынуть и прочитать письмо и, написав другое письмо, вложить и зашить его, пока пришедший ещё спит, а затем отослать этого человека, дав ему обратное поручение и для виду что-либо отнести. Таким образом, ничего этого не будет знать ни сам переносящий, ни кто-либо другой; нужно только швы на сандалиях делать возможно более незаметными» [Aeneas Tacticus, XXXI]. Это, пожалуй, первое описание того, как следует организовывать передачу сообщений «втёмную», т. е. без ведома того, кому поручена доставка. Посланник в этом случае не мог выдать себя волнением, не мог и предать, поскольку не знал о том, что доставляет тайное сообщение. Этот способ доставки тайных сообщений и грузов оказался настолько эффективным, что навсегда вошёл в арсеналы спецслужб, хотя, конечно же, с развитием науки и техники подобные послания пишут уже не на оловянных пластинках, да и прячут гораздо более изощрённо и надёжно.
Тогда же, в глубокой древности, возник и ещё один сохранившийся до наших дней способ тайной передачи посланий, денег и предметов снаряжения — так называемый бесконтактный метод передачи. Вот как описывает его Эней Тактик: «Также имеется и такой способ. Посылаемые письма класть в какое-либо место; когда в город приходит какой-нибудь человек что-нибудь продать или купить, то тому, кому присылаются письма, должно стать ясно, что ему прибыло письмо и что оно лежит в заранее назначенном месте. Таким образом, ни приносящий не будет знать, кому принесено письмо, ни получающий не будет уличён в том, что он его получил» [Aeneas Tacticus, XXXI].
