Рабу же, который донёс о заговоре, была не просто дарована свобода, но и гражданство, а кроме того, ему выплатили из государственной казны денежную награду.
2. Попытка Ганнибала захватить римскую крепость при помощи подложного письма консула Марцелла и устроенная римлянами, разоблачившими подлог, ловушка
Перехваченные письма могли не только сорвать заговор, что нередко случалось в римской истории, но иногда помогали одержать победу в сражении с допустившим утечку информации неприятелем.
Помимо настоящих писем, и римляне, и их противники практиковали также отправку подложных писем и указаний.
В 208 г. до н. э. вторая Пуническая война была в самом разгаре и шла с переменным успехом. За год до этого карфагенский полководец Ганнибал сумел разгромить римского проконсула Гнея Фульвия в битве при Гердо-нии, причём в бою погиб и сам Гней Фульвий. Римляне в ответ нанесли карфагенянам ряд поражений, но в 208 г. до н. э. счастье вновь улыбнулось Ганнибалу. Ему удалось заманить в засаду и убить одного из лучших римских полководцев, бывшего в тот год в пятый раз консулом, — Марка Клавдия Марцелла. Несколько римлян из сопровождавшего Марцелла небольшого отряда вырвалось из окружения, но вынести тело убитого консула они не смогли.
Каждый знатный римлянин, всадник или сенатор, носил на руке кольцо, которое помимо того, что служило одним из показателей его высокого положения, применялось как личная печать. Как пишет Тит Ливий, вместе с телом убитого Марцелла к Ганнибалу попало и его кольцо-печать, чем карфагенский полководец не замедлил воспользоваться. Незадолго до этого на сторону римлян перешёл расположенный неподалёку город Салапия
[218], поддерживавший ранее Ганнибала. Причём жители города не просто перешли тогда на сторону римлян, а, использовав внезапность, истребили стоявший там и не ожидавший измены небольшой карфагенский гарнизон. Ганнибал, горя желанием отомстить изменникам и получив в свои руки кольцо Марцелла, отправил в Салапию переодетого римлянином гонца из числа римских перебежчиков. Сочинённое от имени Марцелла и заверенное его печатью письмо сообщало, что он следующей ночью прибудет в Салапию.
Возможно затея Ганнибала и удалась бы, но второй римский консул, Криспин, сражавшийся вместе с Марцеллом и получивший в том бою два ранения, но сумевший вырваться, понял, что враги могут использовать кольцо Марцелла, а потому отправил гонцов известить все гарнизоны о том, что кольцо Марцелла в руках врагов и никаким письмам, сочинённым от имени Марцелла, верить не следует.
Когда явился гонец от Криспина, горожане догадались, что предыдущий гонец ненастоящий и Ганнибал «ищет случая их наказать» [Т. Liv., XXVII, 28, 6]. Гонец Ганнибала всё ещё находился в городе и его можно было схватить. Однако жители Салапии поступили более хитро и коварно. Они, не подав виду, что догадались о подлоге, отослали гонца Ганнибала обратно, заверив того, что окажут «Марцеллу» всю необходимую помощь и встретят его как положено, сами же стали готовить карфагенянам западню.
На следующую ночь карфагеняне подошли к городу. Впереди шли одетые и вооружённые по-римски перебежчики. Подойдя к воротам, — все они говорили по-латыни, — и объявив страже о прибытии консула, приказали открыть ворота. Стража, словно спросонья, изобразив торопливую суету, открыла ворота, «йх закрывала опущенная решётка, одни приподнимали её рычагами, другие тащили канатами вверх — на такую высоту, чтобы под нею можно было пройти не сгибаясь. Как только проход открылся, перебежчики ринулись через ворота; вошло их около шестисот, тут канат опустили, и решётка с грохотом упала» [Т. Liv., XXVII, 28, 10–11. На отрезанных от остального войска солдат вошедшего в город отряда обрушился град дротиков и камней со всех городских стен, и отряд был тут же уничтожен.
Так бдительность римлян и их союзников привела к тому, что Ганнибал, вместо того чтобы развить достигнутый успех и, пользуясь захваченной печатью римского консула, захватить союзный римлянам город, сам потерял в самим же задуманной ловушке около шестисот отборных солдат.
3. Как разоблачение тайного вражеского курьера и его помощников помогло римлянам ускорить захват осаждённой ими Капуи
После того как в 216 г. до н. э. Ганнибал разгромил римлян под Каннами, на его сторону перешли многие города-государства Италии. Особенно тяжёлым для Рима был переход на сторону противника Капуи — самого богатого и сильного города Кампании. Разрозненность сил и отсутствие достаточной поддержки из Карфагена, сенат которого погряз в склоках и внутренних интригах, не дали возможности Ганнибалу развить успех. Римляне сумели оправиться от поражений и начали медленно, но последовательно вновь приводить в покорность тех, кто восстал против их власти. Несколько мелких городов было взято и разграблено, некоторые отпавшие города сами вновь перешли на сторону римлян, но Капуя, имевшая многотысячное воинское ополчение, оставалась верной союзу с Карфагеном и это давало Ганнибалу надежду переломить ход войны. Целых четыре года римляне не решались подступить к Капуе — она была хорошо укреплена и провал осады мог изменить настроения союзных Риму италийских племён, толкнув их на союз с Карфагеном. Наконец в 212 г. до н. э. римляне, после долгих колебаний, отправили против Капуи огромную армию во главе с консулом Квинтом Фульвием Флакком и осадили город.
Ганнибал не смог сразу отогнать римлян от города, но, пользуясь тем, что основные силы римлян в Италии были скованы осадой, принялся громить римские гарнизоны на юге полуострова, надеясь, что успеет вернуться и помочь капуанцам. Целый год шла осада. В Капуе начался голод. Однако и силы римлян были истощены. Если первая попытка Ганнибала оттеснить римлян оказалась безуспешной, то вторая попытка могла оказаться более удачной. Важно было прийти на выручку городу не раньше и не позже, но именно в нужный момент, выбрав время, когда римляне максимально утомятся. Но очень важно было и не опоздать. У осаждённых не было возможности поддерживать связь с Ганнибалом иначе, как посылкой тайных курьеров. Из-за хорошо организованной работы римских спецслужб связь эта была крайне ненадёжной.
Начальники пунийского гарнизона Капуи, видя, что измученные голодом горожане теряют терпение и готовы сдаться, написали письмо Ганнибалу, моля поспешить и спасти и их, карфагенян, и их верных союзников, капу-анцев. «Такое письмо было вручено нумидийцам
[219], пообещавшим за плату его доставить. Под видом перебежчиков они пришли к Флакку в лагерь, чтобы, улучив удобную минуту, оттуда уйти. В Капуе уже давно был голод, и переход их к римлянам никому не показался подозрительным. Но вдруг в лагерь приходит женщина-кампанка, подружка одного из перебежчиков, и заявляет римскому военачальнику, что нумидийцы перешли к нему с хитрым умыслом, у них письмо для Ганнибала; один из них: проговорился, и она его может изобличить. Его привели; сначала он утверждал, что не знает этой женщины; наконец, видя, что его готовятся пытать, сознался и отдал письмо. Вдобавок выяснилось, что и другие нумидийцы под видом перебежчиков бродят по римскому лагерю. Их захватили больше семидесяти, вместе с вновь прибывшими, высекли и, отрубив руки, прогнали в Капую» [Т. Liv., XXVI, 12, 15–19].
