Одними из тех, кто боролся за власть в середине I в. до н. э., были Тит Анний Милон и Публий Клодий, причём оба отчаянно враждовали между собой и у каждого было немало влиятельных сторонников. Милону покровительствовал Гней Помпей «Великий», а за действиями Публия Клодия многие усматривали интересы Гая Юлия Цезаря.
Конфликту между Клодием и Милоном и тому, чем этот конфликт завершился, уделил немало внимания в своих «Гражданских войнах» выдающийся античный историк Аппиан [Appian «В. С.», II, 14–16, 20–22]. Сохранилась также речь «В защиту Тита Анния Милона» знаменитого римского оратора Марка Туллия Цицерона на процессе по поводу гибели Публия Клодия. Однако будучи сам заклятым противником Публия Клодия, не скрывавшим свою радость по поводу этого убийства, Цицерон уделял больше внимания не деталям дела, а тому, чтобы дискредитировать предыдущую деятельность Публия Клодия и морально оправдать действия Тита Анния Милона. В силу этого речь Цицерона страдает явной предвзятостью и даёт историкам гораздо больше представлений скорее об ораторском искусстве римских судебных ораторов, чем об обстоятельствах убийства, а потому не может быть основным источником для желающего добраться до истины исследователя. Наиболее же подробно о деталях покушения на Публия Клодия рассказывает Квинт Асконий Педиан, написавший предисловие к речи Цицерона «В защиту Тита Анния Милона». Версии Аппиана и Квинта Аскония Педиана в принципе не расходятся, но лучше будет разобраться в событиях, опираясь на рассказ Квинта Аскония Педиана. Ни Аппиан, ни Асконий Педиан не были очевидцами событий. Но Аппиан описывал те события с чужих слов через полторы с лишним сотни лет после случившегося, а Асконий Педиан, родившийся в 9 г. до н. э. и умерший в 76 г. н. э., имел возможность общаться с некоторыми стариками — очевидцами событий, а кроме того, пользовался для составления своего предисловия актами римского сената.
Дело было так.
Милон и Клодий враждовали несколько лет. Началась эта вражда ещё в 57 г. до н. э., и уже тогда в Риме произошло несколько стычек между сторонниками Клодия и Милона, но своего апогея конфронтация между ними достигла в начале 52 г. до н. э. Милон тогда добивался избрания себя консулом, а Клодий добивался звания претора и прекрасно понимал, что, став консулом, Милон постарается урезать его преторские возможности. Именно из-за их соперничества комиции по выбору консулов откладывались в течение долгого времени и не были проведены в конце предыдущего года, как это положено было по закону. Шла уже вторая половина января, а в Риме всё ещё не были избраны ни новые консулы, ни новые преторы.
Предвыборная кампания в Риме была делом весьма обременительным, особенно для кандидатов на высшую должность консула, и Милон, домогавшийся этой должности, пытаясь угодить народу, истратил огромные средства на бесплатные раздачи, устройство театральных зрелищ и гладиаторских боёв. Затягивание даты выборов грозило ему разорением. Противники же Милона, наоборот, всеми силами старались оттянуть дату выборов. Причём в это время, видимо, разладились отношения становившегося слишком могущественным и начавшего играть собственную игру Милона с Гнеем Пом-пеем, поэтому сторонники Помпея, хотя и не поддерживавшие Клодия, тоже решили потянуть с выборами. Обстановка была накалена до предела.
И вот, 19 января 52 г. до н. э. («за тринадцать дней до февральских календ») Милон, как пишет К. А. Педиан, «выехал в муниципий Ланувий,
[47] откуда был родом и где был тогда диктатором, для избрания фламина
[48], которое было назначено на следующий день.
Приблизительно в девятом часу несколько дальше Бовилл
[49], вблизи того места, где находится святилище Доброй Богини, с ним встретился Публий Клодий, возвращавшийся из Ариции. Дело в том, что он держал речь перед декурионами Ариции. Клодий ехал верхом; за ним, по тогдашнему обычаю путешествовавших, следовало около тридцати рабов налегке, вооружённых мечами. Кроме того, вместе с Клодием было трое спутников, один из которых, Гай Кавсиний Схола, был римским всадником, а двое других, Публий Помпоний и Гай Клодий, — известными людьми из плебса. Милон ехал на повозке с женой Фавстой, дочерью диктатора Луция Суллы, и со своим близким другом, Марком Фуфием. За ним следовала большая толпа рабов, среди которых были также и гладиаторы, а в их числе двое известных — Евдам и Биррия. Именно они, идя медленно в последнем ряду, и затеяли ссору с рабами Публия Клодия. Когда Клодий с угрозами обернулся на этот шум, Биррия пронзил ему плечо копьём» [Asc. Pedianus «Pro Т. A. Milo», 3–5]. Поначалу рабам Клодия удалось спасти своего господина: «раненного Клодия отнесли в ближайшую харчевню в бовиллъской округе» [Asc. Pedianus «Pro Т. A. Milo», 5]. Однако такой исход явно не устраивал Милона, «узнав, что Клодий ранен, Милон, понимая, что он будет в ещё более опасном положении, если Клодий останется жив, и рассчитывая получить удовлетворение от его убийства, даже если ему самому придётся подвергнуться наказанию, велел вытащить Клодия из харчевни. Предводителем его рабов был Марк Савфей. Скрывавшегося Клодия выволокли и добили, нанеся ему множество ран. Тело его оставили на дороге, так как его рабы либо были убиты раньше, либо прятались, тяжело раненные» [Asc. Pedianus «Pro Т. A. Milo», 6].
Лёгкость, с которой Милону удалось расправиться с Клодием, объяснялась тем, что он сумел застать Клодия врасплох, и в то время, как у Клодия было всего около тридцати вооружённых рабов, Милон же был тогда «в сопровождении более чем трехсот вооружённых рабов» [Asc. Pedianus «Pro Т. A. Milo», 12].
На этом Милон не успокоился, но, «зная, что в усадьбе в Альбе находится маленький сын Клодия, явился в усадьбу, а так как мальчика заблаговременно спрятали, то Милон стал допрашивать раба Галикора, у которого отрубали один член за другим» [Asc. Pedianus «Pro Т. A. Milo», 12]. Несмотря на пытки, никто из рабов не выдал сына хозяина. Тогда разъярённый Милон, так и не найдя мальчика, «приказал зарезать управителя и двоих рабов» [Asc. Pedianus «Pro Т. A. Milo», 12].
Публий Клодий был далеко не простым римлянином, а одним из самых знатных и влиятельных. Возвращавшийся из своего поместья в Рим сенатор Секст Тедий, увидев убитого, приказал положить его и доставить в город на своих носилках. На следующий день, с рассветом, на римском форуме собралась многочисленная толпа сторонников Клодия, возбуждаемая его вдовой, Фульвией, и требовавшая возмездия и справедливости. Разбушевавшись, они внесли тело Клодия в курию, где обычно происходили заседания сената и предали его сожжению прямо в курии, использовав для погребального костра скамьи, столы и книги письмоводителей. От такого буйства сгорела и сама курия, а несколько близлежащих домов лишь чудом удалось спасти от огня. Толпа пыталась атаковать и дом Милона, но была отогнана стрелами.
