Однако и второй успех, достигнутый не столько благодаря силе, сколько благодаря умелым тайным переговорам, тоже не помог взять город. Сира-кузяне сохраняли контроль над значительной частью города, а на помощь им устремились все имевшиеся на Сицилии карфагенские и сиракузские войска во главе с Гимильконом и Гиппократом. Под стенами Сиракуз собралась столь большая армия, что если бы римляне не сумели ранее захватить Эвриал, сиракузяне и пунийцы вполне могли бы нанести им сокрушительное поражение. Но теперь римляне имели возможность укрыться за сиракузскими стенами. Ещё больше это помогло римлянам, когда осенью внезапно началась эпидемия чумы. Болезнь поражала и римлян, и карфагенян, но римляне, укрывшиеся за стенами города и жившие в домах в сравнительно комфортных условиях, страдали от болезни гораздо меньше, чем их противники, стоявшие в полевом лагере. В итоге чума сделала то, чего, возможно, не удалось бы достичь в бою не решавшейся вступить в генеральное сражение римской армии. «Карфагенянам приюта нигде не было: погибли все до единого, погибли и Гимилькон с Гиппократом» [Т. Liv., XXV, 26, 14]. Уцелевшие остатки карфагено-сиракузской армии отошли и укрепились в двух небольших городишках неподалёку от Сиракуз, но были способны теперь лишь на отвлекающие действия.
Несмотря на гибель карфагенско-сиракузской армии, главная цитадель Сиракуз, Ахрадина, устояла и могла продержаться ещё очень долго. В руках сиракузян находился и прекрасно укреплённый остров в центре сиракузской гавани, а из Карфагена вышел к берегам Сицилии новый флот из ста тридцати военных и нескольких сотен грузовых кораблей. Новая карфагенская армия, соединившись с ополчениями оставшихся верными союзу с Карфагеном городов Сицилии, вполне могла бы нанести поражение поредевшей армии Марцелла. У сиракузян появилась надежда, и Эпикид, передав командование обороной Ахрадины вождям наёмников, а командование обороной остававшейся в руках сиракузян части города — своим верным префектам, отплыл к возглавлявшему карфагенский флот Бомилькару. Он убеждал Бомилькара атаковать римский флот. Кораблей у Марцелла было намного меньше, и он не спешил начинать морское сражение, но и Бомилькар, несмотря на все уговоры Эпикида, тоже не решился вступить в бой, предпочтя увести свои корабли к берегам Южной Италии, где действовал Ганнибал. Это было ошибкой.
Марцелл умело использовал бесславный приход и уход карфагенского флота. Римляне тут же начали переговоры с командирами оставшихся в Сицилии сиракузских отрядов, согласившихся сложить оружие в обмен на прощение, и даже дали им встретиться с осаждёнными, чтобы они вместе могли обсудить, на каких условиях можно будет сдать город. Закончилось это тем, что сиракузяне устроили переворот, убив оставленных Эпикидом префектов, выбрав новых преторов, вместо умершего Гиппократа и уплывшего с карфагенянами Эпикида, и постановили затем на народном собрании сдать город Марцеллу.
Однако и это ещё не было концом обороны Сиракуз. «Перебежчики решили, что их выдают римлянам и тем самым запугали вспомогательные отряды наёмников: те схватились за оружие, сначала изрубили преторов, а затем стали убивать случайных встречных и расхищать всё, что попадало под руку. Не желая оставаться без командиров, они выбрали троих начальствовать в Ахрадине и троих на острове» [Т. Liv., XXV, 29, 8—10].
Уже почти достигнутая победа выскользнула из рук Марцелла. Тем не менее, вместо того чтобы повести войска на штурм, он опять предпочёл действовать менее эффектными, но более эффективными тайными методами. С продолжившими сопротивление горожанами и захватившими власть в городе наёмниками были вновь начаты переговоры, послы Марцелла принялись убеждать тех, что у римлян нет никакой причины их наказывать
[98]. Одновременно послы Марцелла усиленно искали, кого бы можно склонить к предательству, и наконец нашли. «Среди троих начальников в Ахрадине был испанец Мерик. В свите послов находился один из солдат вспомогательного испанского отряда, отправленный специально к Мерику» [Т. Liv., XXV, 30, 2]. Выбрав момент, когда Мерик останется один, этот солдат рассказал Мерику об успехах, достигнутых к тому времени римлянами в Испании, и передал предложение Марцелла — «стать главой своих соплеменников в римском войске или вернуться на родину — как пожелает» [Т. Liv., XXV, 30, 3].
Вербовка состоялась: «Мерик был взволнован и решил отправить к Мар-целлу — среди послов — своего брата, которого тот же испанец тайком от других привёл к Марцеллу; заручившись обещанием безопасности и составив план действий, вернулся тот в Ахрадину. Мерик, боясь возбудить в ком-либо подозрение, заявил, что ему не нравится это хождение послов взад-вперёд, нечего ни посылать, ни принимать кого бы то ни было. Чтобы караулы лучше несли свою службу, нужно опасные места распределить между всеми и пусть каждый отвечает за свой участок. Мерику достался участок от источника Аретузы до входа в большую гавань — он сообщил об этом римлянам. Марцелл посадил воинов на грузовую баржу и велел ночью подтащить её к Ахрадине, а воинам — высадиться недалеко от ворот, поблизости от источника Аретузы. На исходе ночи всё было сделано; Мерик, как было уговорено, впустил солдат, и Марцелл на рассвете со всем своим войском бросился на Ахрадину — не только её защитники, но и отряды, стоявшие на острове, покинув свои посты, устремились отражать натиск римлян. В этой сумятице лёгкие судёнышки, заранее снаряжённые, подошли кружным путём к острову; воины высадились и неожиданно напали на немногочисленные вражеские сторожевые посты и незатворённые ворота, через которые выбегали воины» [Т. Liv, XXV, 30, 4—10]. После недолгой схватки остров был взят. Ахрадина всё ещё держалась, но захват римлянами острова и той части Ахрадины, которую, вместо того чтобы обороняться, без боя сдал им отряд Мерика, не оставлял сиракузянам никаких надежд на возможность длительного сопротивления.
Сиракузянам и оставшимся наёмникам не оставалось ничего иного, как сдаться на милость Марцелла, оговорив себе лишь право на жизнь. После того как римский квестор с воинским отрядом принял городскую казну, в домах тех сиракузян, что служили у римлян, была поставлена охрана, а весь остальной город был отдан солдатам на разграбление.
Сиракузы не были взяты штурмом. Неприступный город римляне захватили в результате нескольких последовательно проведённых агентурных операций, при этом действия римской агентуры были умело скоординированы с действиями римских дипломатов и римских войск. Римляне никогда не смогли бы добиться такого успеха без использования агентурных методов борьбы.
Взятие римлянами в 212 г. до н. э. Сиракуз явилось тяжёлым ударом по Карфагену, значительно ослабившим его возможности и позволившим Риму усилить натиск на Ганнибала в Италии.
Летом следующего, 211 г. до н. э., Марцелл, возвратившись в Рим, отпраздновал свой триумф: «перед ним несли изображение взятых Сиракуз, катапульты, баллисты и разное оружие; драгоценности, накопившиеся за годы долгого мира и царственного изобилия', множество серебряных и бронзо-вых изделий, прочую дорогую утварь и одежду и много знаменитых статуй, которыми Сиракузы были украшены как немногие из греческих городов. В знак победы над карфагенянами вели восемь слонов, и ещё одно замечательное зрелище — в золотых венцах шествовали сиракузянин Сосис и Мерик, испанец: один ночью ввёл римлян в Сиракузы, другой предал остров с находившимся там гарнизоном. Им обоим дано было римское гражданство и по пятьсот югеров земли»
[99] [Т. Liv., XXVI, 21, 7—10]. Помимо этого Сосису было предоставлено право выбрать себе «дом в Сиракузах, какой он захочет из имущества покорённых по праву войны» [Т. Liv., XXVI, 21, И], а «Мери-ку и испанцам, которые перешли вместе с ним к римлянам, приказано было дать в Сицилии город с его землёй — из числа тех, что отпали от римлян» [Т. Liv., XXVI, 21, 12]. Кроме того, претору Марку Корнелию, римскому наместнику Сицилии, сменившему Марцелла, было дано указание «выделить там четыреста югеров Беллигену, уговорившему Мерика перейти к римлянам» [Т. Liv., XXVI, 21, 13].
