– Хорошая собачка! – согласился доктор и взял песика на руки. – Только какая же это Моська? Вон пипка торчит!
– Мальчишки Моськой звали, а я не посмотрел! – смутился Данила.
– Будет Мозесом! Англичане так Моисея называют.
– Мозес, Мозес! – позвал Угаров. Кобелек навострил уши, немного подумал и радостно гавкнул.
– Прошу к столу! – пригласил Угарова в дом Тоннер.
Новоиспеченный Моисей увязался за приятелями, а Данила на минутку задержался. Небритый мужик с фингалом подавал ему отчаянные знаки. Пришлось подойти.
– Ты, что ли, новый докторов слуга? – осведомился Макар.
– Я. Звать Данилой.
– А меня Макаром, – сторож потряс протянутую руку и с надеждой заглянул в глаза. – Знакомство обмыть полагается!
Данила под настроение был не прочь пропустить стаканчик-другой. Но, во-первых, не днем – как потом работать? А во-вторых, в приятной компании, а не с грязным, дурно пахнущим Макаром.
– Извини, друг! Непьющие мы с Катериной!
Сторож чуть не заплакал. Что за нелегкая принесла этих людей в Петербург? Сами не пьют и другим малину портят. Скорей бы их Аксинья вытурила! Макар задумчиво проводил Данилу взглядом. Крепкий мужик, основательный! Да и баба ему под стать! Макар видел ее, когда коврики выбивала: рыжая, на морду страшная, сама кого хошь испужает! Нет, таких на мякине не проведешь!
Глава шестая
– Полиночка! Как же я соскучилась по дочурке! Дай обниму и поцелую!
Налединская недовольно подставила щеку. Софья Лукинична откинула вуаль, схватила дочь за голову и притянула к губам. От сладкого смрада (Лаевская ежедневно выливала на себя полфлакона духов) Полину чуть не вывернуло.
– Доченька! Посмотри, какую я прелесть купила! – В гостиную внесли коробку. – Правда, чудное платьице?
Достав из коробки синее бархатное платье, она радостно приложила обновку к пузу.
– Очень мило! – не обернувшись, процедила Полина.
– Добрый день, Софья Лукинична! – в гостиную впорхнула Юлия Дашкина.
– Княгиня! Как я рада! Не ожидала вас увидеть! – не выпуская из рук платья, Лаевская шумно расчмокалась с гостьей. – Как вам обновка? Прямо из Парижа!
Княгиня прекрасно владела светским лицемерием, но в ту секунду была столь счастлива и расслаблена, что лишь бесхитростно удивилась:
– В Париже такого давно не носят! Рукава в моде до запястья, лиф теперь носят длиннее, а талию снова поясом перехватывают.
– Поясом? – переспросила Лаевская.
– Ну да! Из шелковой ленты!
– Но Сихлер уверяла…
Полина наконец удостоила материнское приобретение взглядом:
– О! Знакомое платье! Мне его в прошлом году предлагали!
– Я эту Сихлер убью! – рассвирепела Лаевская. – Это ей с рук не сойдет! Сволочь! Подсунуть мне какое-то старье!
– Да не кипятитесь вы так, маменька! Платье на вас премиленько будет смотреться!
– Прошлогоднее?
– Ну и что? В ваших летах за модой гнаться глупо, надо носить то, что к лицу.
– Что ты сказала? Княгиня, вы слышали? – громко всхлипывая, Лаевская бросилась на грудь Дашкиной. – Нет, вы слышали? Родную мать старухой назвала!
– Что тут за шум? – в гостиную вошла обеспокоенная Ирина Лукинична.
– Попробуйте догадаться, тетушка! – Полина кивком указала на мать.
Ирина Лукинична заметила Дашкину:
– Добрый день, княгинюшка! Как здоровье Арсения Кирилловича?
Юлия Антоновна ответить не успела. Визгливый голос Лаевской разнесся по всему дому, и в гостиную потянулись обитатели – выяснять, что случилось. Софья Лукинична с ходу обрушилась на заглянувшую Змееву:
– Здравствуй, потаскушка! Вы знакомы, Юлия Антоновна? Воспитанница моего мужа! Они вместе пишут мемуары!
– Что вы говорите? – учтиво отреагировала Дашкина.
– Скоро эти мемуары закричат «агу-агу»!
Лаевская демонически расхохоталась. Ольга Змеева, замерев посреди комнаты, одарила ее испепеляющим взором. Софья Лукинична продолжала атаковать:
– Видите, как нынче воспитывают! Даже не покраснела, кикимора!
Ольга побелела и сжала в кулачки тоненькие пальцы.
– Тощая, как цапля, дунешь – улетит, – продолжала оскорбленная супруга. – И такое вот пугало украло у меня мужа!
– Софушка! – взмолилась Ирина Лукинична. – Замолчи!
– А между тем, княгиня, у этой бабы-яги женишок есть! Еще не муж, а уже рогат! Полный идиот!
Налединская, бросив на пол веер, вскочила со стула:
– Не смейте! Матвей Никифорович – прекраснейший человек!
– А я разве возражаю? – пожала плечами Лаевская. – Конечно, прекраснейший. И горе у нас с ним общее.
Казалось, еще слово – и Ольга взорвется; она вонзила ногти в ладони, сдерживаясь изо всех сил. К ее счастью, шаркая и крестясь, в комнату вплыла Марфуша.
– Ой, глядите! – Лаевская моментально переключилась на нее. – Дурочка-то наша в вуали!
Блаженная обыкновенно ходила в темном коленкоровом платье, изрядно поношенном и залатанном, а на голову повязывала черный платок. В капоре с вуалью она явилась домочадцам впервые.
– Нестор Викентьевич вчера преставился, – объяснила Ирина Лукинична. – Марфушенька на отпевание ездила!
– Поют! – тоненьким голоском сообщила блаженная. Свои мысли для пущей загадочности она часто изрекала обрывочно. Слушателям приходилось самим додумывать, что же «блаженная» хотела сказать. В данном случае, видимо, подразумевалось: «Нестор Викентьевич в раю, и там ему поют ангелы».
– Черти твоего кровопийцу жарят! – возразила Лаевская.
Возмущенная юродивая затопала ногами.
– Ты, Марфушка-болтушка, не переживай! – успокоила ее Софья. – Тебя на соседний вертел насадят!
Блаженная откинула вуаль и заорала, брызгая из беззубого рта слюной:
– Чур! Чур! Одолели!
– Демоны Софью одолели! – поняла ее Ирина Лукинична и вспомнила утренний разговор с Угаровым.
– Даже имени не произноси! – сверкнула глазами Лаевская. – Подлец! Развратник! На честь мою покушался!
– Какая в твои годы честь… – схватила Софью Лукиничну за руку сестра.
– В мои годы? Так и ты меня старухой считаешь?
– Конечно! Я старуха, и ты старуха!
– Тогда это платье и носи! – Софья Лукинична швырнула в сестру бархатной обновкой и выскочила прочь.
– Что за шум? – в гостиную заглянул зевающий Кислицын.
– Матвей Никифорович! – обрадовалась Полина. – А я думала, вас дома нет!
