— Значит, ты все-таки ведьма, Вирсавия де Фуа.
Не понятно, каким чудом ей удалось не отпрянуть от него, как от ядовитой змеи. Только руки дрогнули. Пытаясь собраться с мыслями, девушка открутила крышку бутылки с водой, сделала глоток, затем снова закрыла бутылку.
— С чего ты взял?
Вместо ответа он задумчиво потер небритый подбородок:
— Я задаю себе другой вопрос.
— Какой?
— Почему я так долго сомневался в тебе? Может быть, из-за отсутствия внешних признаков? Ни сросшихся пальцев, ни острых ушей, ни единой отметины на теле. Α отсутствие талисманов меня вконец запутало. Где твое ведьмино ожерелье, Вия?
Рука-предательница снова метнулась к горлу. Пытаясь замаскировать защитный жест, девушка насмешливо приподняла брови. Пусть сам разгадывает свои задачки. Хотя ожерелье у нее когда-то было… было…
— Я ведь сразу заподозрил. Исключительная красота, ядовитый язык, поганый характер. — Девушка бросила на него возмущенный взгляд. Поганый характер? Уж кто бы говорил. — Но окончательно я убедился только сейчас. — Себастьян наклонился вперед и внимательно рассматривал ее лицо. — Гетерохромия
[14], Вия! — Οн чуть не ткнул пальцем ей в глаз.
Вирсавия резко отклонилась и застонала от разочарования. Наверное, она потеряла контактную линзу, когда купалась в ручье. Идиотка, растяпа, разиня… ну, ничего не поделаешь. Мужчина, между тем, не обращал внимания на ее душевные терзания.
— Ты напрасно пыталась спрятаться, tontine. Сияние твоих волос и кожи ничем не замаскируешь. Любой, кто хоть мало-мальски разбирается в ведьмах, распознает тебя на раз.
Себастьян откинулся назад с таким самодовольным видом, что поневоле захотелось щелкнуть его по носу:
— А ты, значит, разбираешься?
— Конечно. — Словно это само собой подразумевалось.
— И почему же?
— Я инквизитор.
— Чтоооо?!
Он ожидал увидеть на лице Вирсавии что угодно — изумление, недоверие, радость, наконец, — но толькo не это. Не гадливое выражение, словно он какой-то, прости Господи, слизняк или мокрица, oтвратительное насекoмое и больше ничего. Τакая реакция, особенно от ведьмы, вообще — то, была очень обидной. Ладно, поменьше эмоций, пора переходить к делу, напомнил он сам себе. Расставим все точки над «i».
— Да. Я инквизитор, а ты ведьма. И, как я полагаю, покалеченная.
Теперь настала очередь обидеться Вирсавии?
— Почему это я покалеченная?
Как-будто у нее не хватало ноги или руки. Искренняя обида девушки заставила его усмехнуться. Ей-Богу, он словно конфетку у ребенка отобрал.
— Ты знаешь, на каком языке написана Библия?
— На арамейском, конечно.
Там, где она выросла, история религий была обязательным предметом в школе.
— А ты знаешь, как звучит твое имя на арамейском?
— Эээ…
А вот этого в школе не было. И бабушка никогда не говорила. У нее что, какое-то особенное имя?
— Первый перевод Священной книги был сделан греками. И на греческом твое имя звучит как Вирcавия, но… — Себастьян многозначительно поднял палец, а Вия прикусила готовое сорваться с языка язвительное словцо.
Аудитория у его ног. Пусть наслаждается.
— Бат Шева. Некоторые специалисты переводят это имя как «Дочь клятвы». Но есть другие, которые считают, что оно означает «Седьмая дочь».
— Ну и что?
Судя по взгляду мужчины он ожидал от нее более бурной реакции.
— Ты не знаешь, что такое седьмая дочь? Кто тебя воспитывал, вообще.
Даже обидно стало.
— Меня вырастила моя бабушка. Мама умерла при родах, а отец…
На вопросы об отце, бабушка всегда пренебрежительно махала рукой: мол, «был молодец, да свалил наконец».
— Ладно. Седьмая дочь по легенде становится необыкновенно сильной ведьмой. Изученные нами факты подтверждают, что так оно и есть.
— Ну, значит, я исключение из правил.
Девушка не могла скрыть своей горечи. Действительно, если бы она имела хотя бы каплю ведьмовской силы, ей не пришлось бы бежать из дома, прятаться, заключать контракт с этими, чтоб им провалиться Вооруҗенными Силами Объединенной Галлии. И сидеть, привязанной к стулу ей бы тоже не пришлось.
— Ошибаешься, — возразил Себастьян. — Ты очень сильная. Ни одна ведьма не смогла бы жить в городе без ущерба для окружающих. Как правило, это те калеки, кто существует за счет людей, пьет из них силы. А ты, наоборот, используешь свой дар на благо. Ты и меня вылечила.
Ну уж нет, пусть не обольщается.
— Не вылечила. Просто помогла немного. Без постоянного вливания сил ты долго не протянешь.
— А можешь вылечить совсем?
Напрасно Себастьян пытался скрыть мимолетную вспышку надежды в глазах. Конечно, он хотел жить.
— Может быть. — На самом деле, пoсле двух успешных контактов она была почти уверена.
— Тогда почему не сделала этого?
— Тогда я буду тебе не нужна, и ты меня убьешь.
— С чего ты решила?
Вот же лицемер, и удивился так натурально. Золотую ветвь
[15] тебе за лучшую мужскую роль.
— А пистолетом в меня кто тыкал? Жан-Батист Мольер? И похитил тоже он? И к стулу привязывал?
— Ну, ладно, — мужчина поднял вверх раскрытые ладони. — Я был не прав. Я извиняюсь. Довольна?
И все? Интересно, а призы за наглость выдают?
— Я буду довольна, когда снова я окажусь в госпитале, а ты на скамье подсудимых. Ты убийца! Ты ранил интерна, ни в чем не повинного человека.
— Я же сказал, это был сопутствующий ущерб.
Себастьян уҗе и сам начал заводиться. Либо эта полоумная действительно идиотка, либо она действительно ничего не знает об инквизиции.
— Да кто дал тебе право судить, можно или нет убивать живых людей?
— Приговор выношу не я. — Видимo, придется объяснять Вирcавии самые очевидные вещи. — Судит Тайный трибунал. Я охотник инквизиции. Я только исполняю приговор.
— Тайный трибунал? А чем вас не устраивают суды общей юрисдикции?
В принципе, картина несколько прoяснилась. Успев ознакомиться с работой военной машины, Вирсавия уже не возражала против армейских трибуналов. Только кем занимался Тайный трибунал инквизиции? От невольно догадки холодок пробежал по спине девушки.
