К тому же, я поверил Джон Дарк на слово. Подвеска не была похожа на ключ. Женщину больше интересовало, как и у кого я ее взял. Я попытался объяснить, что нашел подвеску на вершине башни, но мой ответ разозлил Джон Дарк еще больше. Она не поверила мне. Она продолжала спрашивать о каком-то мужчине. Стучала ногтем по строкам в словаре со словами «где» и «мужчина». Все мои ответы казались ей неправильными. Какой мужчина? Нет мужчины. Нашел ключ. Нашел ключ на башне. Не знаю. Казалось, своими ответами я лишь сыпал соль на невидимую рану.
Джон Дарк яростно тряхнула меня и посмотрела в глаза.
«Эй ву? – спросила она. – Ву, Гриз. Ки эй ву?
[31]»
В ответ я, все еще потрясенный, лишь пожал плечами.
«Я не знаю, что вам нужно, – ответил я. – Но я не враг».
Женщина связала проволокой мои руки за спиной и ослабила удавку. Она привязывала меня к расслаивающимся металлическим опорам, которые крепили сиденья к ступеням стадиона, когда вернулся Джип. Он бросил кролика мне в ноги и растерянно посмотрел на нас, почуяв неладное. Джон Дарк выпрямилась, прошипела несколько слов и ушла к лошадям. Джип посмотрел на нее, перевел взгляд на меня и заскулил. Он не понимал, почему я не потрепал его между ушами и не поднял кролика.
«Мы в беде, малыш», – сказал я. Я попытался ослабить проволоку, связывающую мои запястья, но оставил эти попытки, потому что металл врезался в кожу. Джип увидел, как я вздрогнул от боли. Он поднялся по ступеням, посмотрел на мои руки, связанные за спиной, и заскулил, не понимая, что происходит.
«Все хорошо, – произнес я. – Все будет хорошо».
Он облизал мои руки. Я, как мог, почесал ему шею кончиками пальцев. Джип отодвинулся и гавкнул.
«Все будет хорошо, – повторил я. – Она успокоится».
Но Джон Дарк не успокоилась. Она привела лошадей на заросшую травой поляну. Пронесла мой рюкзак мимо меня и скрылась в проходе, где ступени исчезали в помещении стадиона. Площадка на вершине арены напоминала квадратную пещеру, обнесенную бетоном. Там женщина разбила лагерь, развела костер и разложила свой спальный мешок. С трудом обернувшись, я мог наблюдать за ней.
Она тихо и яростно говорила сама с собой. Открыла мой рюкзак и разложила его содержимое на полу перед собой. Что бы она ни искала, этой вещи у меня не было. Это разозлило ее еще больше. Джон Дарк опустилась на корточки и посмотрела на меня так, словно все беды в мире произошли по моей вине. Ее молчание и жесткий взгляд пугали меня. Следов юности на ее лице как не бывало.
С наступлением темноты бетонная крыша и стены площадки, где женщина разбила лагерь, создавали теплый квадрат в окружающей черноте, но это лишь заставило меня ощутить холодок наступающей ночи. Неожиданно стало холодно, и мне не нужно было обладать собачьим нюхом, чтобы почувствовать приближающийся дождь. Джип поднялся по ступеням и посмотрел на Джон Дарк. Она проигнорировала его. Он сел и гавкнул. Она снова не обратила на него никакого внимания, притворившись глухой.
Женщина не дала мне ни еды, ни воды. Просто оставила сидеть на пластиковых сиденьях. Я попытался перерезать проволоку о старые металлические столбы, но это было больно. Судя по ощущению под пальцами, я лишь счистил с них ржавчину, оставив гладкий металл. Проволока нисколько не ослабла, и я бросил эту затею. Если бы мне и удалось перерезать что-то, то только свои запястья. Оставалось лишь сидеть и ждать. Джон Дарк не принесла мне спальный мешок и не позволила мне лечь. У меня был опыт неприятной ночевки в странных местах, и я могу заснуть практически везде, если хорошенько устану за день, но та ночь казалась худшей из всех. А потом стало еще хуже. С появлением неожиданных гостей дела окончательно пошли под откос.
Все началось с физического дискомфорта. Чем дольше я сидел, тем больше немело мое тело и тем меньше я ощущал под собой холодный бетон. Мне было неудобно сидеть из-за связанных за спиной рук. У меня болели плечи и шея, затекли руки. Я постоянно шевелил пальцами, чтобы убедиться, что к ним приливает кровь. Наконец я нашел самую удобную из всех неудобных поз – положил голову на пластиковое сиденье. Мне приходилось смотреть в ночное небо, зато у меня немного отдохнула шея.
Но не мозг. Он и физический дискомфорт не давали мне заснуть. Я пытался успокоиться, но безуспешно. Мозг блуждал и кружился, словно мельница на ветру. Я постоянно обдумывал все, что произошло после встречи с Джон Дарк. Мне казалось, что мы доверяли друг другу. Она помогла мне – даже спасла мою жизнь. Я помог ей залечить рану. Мы научились понимать друг друга с помощью жестов и словаря.
Это казалось жестокой шуткой – встретить одного из немногих оставшихся людей в огромном пустом мире и узнать, что мы говорим на разных языках. Но у нас получилось наладить общение. Хуже всего было то, что Джон Дарк мне понравилась. Как я уже говорил, мне не с кем сравнивать, но она казалась надежным человеком. Она не притворялась. Не пыталась понравиться или заслужить мое доверие. Я принимал ее такой, какая она была: грубой, жесткой, суровой, но прямолинейной. Брэнд любил рассказывать истории и устраивать представления. Однажды я нашел книгу под названием «Современная магия с монетами» и всю зиму практиковал фокусы. Для удачного фокуса нужны не только ловкие пальцы. Нужно заставить человека в нужный момент посмотреть на другую руку, чтобы он не заметил, что происходит на самом деле. Именно это и делал Брэнд: его улыбка и истории были спектаклем, которые заставляли тебя смотреть мимо, пока другой рукой он шарил у тебя в кармане. Джон Дарк была другой. Эта неприятная мысль не отпускала меня. Как я мог ошибиться в ней? Вдруг я не понял что-то важное в нашем неидеальном общении? Почему она так резко перестала доверять мне, как когда-то я перестал доверять Брэнду? Ее взгляды и шипящий голос после того, как она увидела ключ на моей шее, явно говорили о том, что она считала меня вором или предателем. Но почему? Как ключ был связан с этим Кель Кун Демаль? Или я ничего не понял с самого начала, и Джон Дарк всегда представляла опасность для меня? Хотя я сомневался в этом, но вдруг она готовила ловушку с момента нашей встречи? Возможно, она просто хотела, чтобы кто-то зашил ее рану. Но это казалось бессмыслицей. Все казалось бессмыслицей. Мысли без конца кружили у меня в голове, лишая любой возможности поспать или отдохнуть.
Я чувствовал приближающийся дождь, и вскоре нависшая туча закрыла звезды и луну. Первые крупные капли упали на мое лицо из тьмы над головой. Я моргнул, избавляясь от неожиданной влаги в глазах, и машинально опустил голову, когда ливень набрал полную силу. Через несколько секунд я почти тонул в воде. Дождь стучал по бетону вокруг меня так сильно, что капли словно отпрыгивали, пытаясь намочить мою одежду полностью.
Я услышал, как залаял Джип, и почувствовал чужие руки на спине. Последовало множество французских слов – скорее всего ругательств. Джон Дарк сжалилась и отвела меня в сухую и теплую пещеру. Она снова связала мне руки, но на этот раз спереди, а затем усадила меня на мой спальный мешок рядом с костром у противоположной стены.
