НА ЗАКАТЕ «ЛЮБВИ ВЕКА»
Примирение герцога с отринувшей его семьей так и не состоялось, что стоит отнести на счет стараний королевы Елизаветы. Эдуарда предупредили, что присутствие Уоллис нежелательно на похоронах брата герцога, короля Георга VI, а на коронацию племянницы даже не пригласили. В 1972 году он скончался от рака горла и был похоронен в Великобритании со всеми почестями, подобающими его рангу. Уоллис пережила его на 14 лет, но конец ее жизни был печален, она слабела как телом, так и умом, потеряла дар речи, была прикована к постели. Супруг оставил ей большое состояние, а потому персонал изо всех сил старался продлить ей жизнь – нельзя же резать курицу, которая несет золотые яйца. Потом оказалось, что из особняка неведомым образом исчезла часть старинной мебели и украшений интерьера.
Уоллис скончалась в апреле 1986 года в возрасте 89 лет, завещав основную часть своего состояния Институту Пастера с условием, что исследования на эти средства не будут проводиться на животных (герцогская чета была большими любителями мопсов и обычно содержала с дюжину этих псов). Ее похоронили на Королевском кладбище близ Виндзорского замка, подле могилы Эдуарда, на могильном памятнике выбита надпись: «Уоллис, герцогиня Виндзорская». 1-2 апреля 1987 года в Женеве состоялся аукцион фирмы «Сотби» по продаже ее драгоценностей, 87 предметов работы фирмы «Картье» и 23 – «Ван Клееф & Арпельс». В результате торгов было выручено 45 миллионов долларов, в семь раз больше, нежели заявленная первоначальная цена лотов.
На этом примере можно наглядно видеть, сколь высоко возрастает стоимость предмета, обладающего исторической ценностью. Особый ажиотаж вызвал браслет-цепочка от «Картье», инкрустированный 24 бриллиантами, подаренный Эдуардом Уоллис после того, как они стали любовниками. Он представлял собой сентиментальную летопись их совместной жизни, ибо к нему в различное время были подвешены 9 латинских крестиков, каждый инкрустированный иным драгоценным камнем (изумруд, рубин, сапфир, аметист и т.д.) и знаменовавший определенную веху в их отношениях. Она обозначалась гравировкой на обратной стороне. Например: «Боже храни короля для Уоллис 16.VII.36» (память о покушении на жизнь Эдуарда в начале его правления) или «Наш брачный крест Уоллис 3.VI.37».
11 сентября 1997 года в Нью-Йорке были пущены с молотка личные вещи герцогской четы, одежда, мебель, книги, фото, письма (в том числе письма королевы Виктории за период с 1836 по 1861 год), посуда и украшения интерьера виллы в Булонском лесу. Любопытно, что устроил этот аукцион пресловутый Мохаммед Аль-Файед, отец последнего любовника леди Дианы. Портрет Уоллис, написанный известным фотографом и художником Сесилом Битоном, ушел за 134 500 долларов, изображение молодого Эдуарда, принца Уэльского, верхом на коне стало самым дорогим лотом – 2,3 миллиона долларов.
УТВЕРЖДЕНИЕ ГЕОРГА VI
Но вернемся к королевской чете, взошедшей на престол в Великобритании. Еще до этого события супруги пользовались любовью широкой публики, ибо их примерная семья являла собой чистой воды идеал, близкий и дорогой сердцу обывателя. Подданные и не подозревали, что новый король был неуравновешенным, подверженным вспышкам беспричинного гнева, косноязычным, с посредственными умственными способностями, заядлым курильщиком и сильно пьющим человеком. Неизвестно, как перенес король Георг VI, не отличавшийся особой силой духа, бремя своего правления, выпавшего практически на самый тяжкий период для империи в ХХ веке, если бы не его жена.
Королева Елизавета была великая актриса и весьма неглупая особа. Все свое правление она пряталась за маской женщины, которая против ее воли, в результате неожиданного отречения Эдуарда VIII, чуть ли не силой была посажена на трон. Именно в таком духе была выдержана первая книга о супругах, появившаяся в 1939 году под многозначительным названием «Судьба призвала их». Равным образом, овдовев после смерти мужа в возрасте 56 лет, она не уставала напоминать, что эта преждевременная кончина была обусловлена тяготами военного времени, хотя причины тому были совершенно иными. Для поддержания физических и моральных сил Георг, как истинный моряк, регулярно прикладывался к бутылке, что, вкупе с пристрастием к курению крепкого турецкого табака, быстро подорвало его здоровье. Как правило, он выпивал четыре порции виски, слегка разбавленного водой до ужина и несколько порций бренди после.
Но все это было скрыто от глаз широкой публики, а на первый план выставлялась дружная семья во главе с немногословным королем, денно и нощно озабоченным решением проблем своих подданных, и его очаровательной супругой. Львиную долю своего времени чета посвящала воспитанию двух не менее очаровательных дочек. Царственные супруги имели полное право на то, чтобы претендовать на звание иконы всенародного обожания, и для этой цели были использованы все доступные в то время средства массовой информации.
Коронование было проведено самым пышным образом, сначала планировалось транслировать церемонию по телевидению, но сочли разумным прислушаться к возражению архиепископа Кентерберийского, опасавшегося, как бы король не допустил какой-нибудь досадной промашки. Ритуал отсняли на кинопленку и затем выпустили в виде фильма, предварительно сильно отредактировав. Для кинодокументалистов настало полное раздолье: из более сотни новостных роликов, отснятых компанией «Мувитоун ньюс», 89 освещали жизнь и деятельность королевской семьи и только 2 были посвящены бывшему монарху и его жене. Супружеская чета и их дочки изображались как воплощение идеала семьи с добродетелями британского среднего класса.
Известно, что движущим мотором этой медийной кампании была королева Елизавета. Она поистине с каким-то остервенением продвигала образ своего семейства и себя как матери нации и гаранта будущего империи в качестве родительницы двух наследниц. Королева одевалась в шифоновые платья, которые, по ее мнению, несколько скрывали ее склонность к полноте, и питала глубокое уважение к фотографам, ибо поистине безграничные возможности их мастерства можно было широко использовать во благо себе. Елизавета восторгалась знаменитым Сесилом Битоном, всегда снимавшим ее исключительно в профиль, опять-таки камуфлируя предательскую округлость черт монаршего лика.
– Вы ведь сможете хорошо подработать это потом? – заговорщически вопрошала она, устраиваясь поудобнее для сеанса. Так было положено начало системе ретуширования королевских портретов.
Елизавета положила много сил на поддержание образа королевской семьи в демократических США и во время войны всячески демонстрировала свою близость народу. С началом бомбежек дети многих аристократов были с целью безопасности отправлены либо в Канаду, либо в США. Но на заданный королеве вопрос, когда ее дочери покинут Англию, она с удивленным видом выдала самое знаменитое свое изречение:
– Дети не уехали бы без меня, я не уехала бы без короля, а король не уедет никогда.
Когда в сентябре 1940 года немецкая авиация начала бомбить Лондон и был поврежден Букингемский дворец, Елизавета заявила:
– Я счастлива, что нас бомбили. Теперь я могу смотреть в лицо Ист-Энду, – и регулярно выезжала не только в разрушенные районы столицы, но и в города, которым был нанесен большой ущерб массированными налетами: Ковентри
69, Бристоль, Бирмингем, Ливерпуль и Глазго. Король тем временем строго следил, чтобы в Виндзорском замке соблюдались рационы пищевых продуктов, выдаваемых по карточкам
70, уровень воды в ваннах не превышал 5 дюймов, а в спальнях разрешалось зажигать лишь одну лампочку (учтите размеры спален в этом средневековом строении!). Центральное отопление отключили, вернувшись к старому проверенному средству – горящим поленьям в камине.
