Какой бы метод ни избирал Наполеон для осуществления операции против вражеской армии, его действиям всегда предшествовала тщательная подготовка маневра: внимательное изучение будущего театра военных действий, сбор сведений о неприятеле, умелая маскировка своих намерений, неустанная подготовка материального обеспечения действий армии. Наконец, за достижением победы следовало, как плавило, грандиозное стратегическое преследование с целью окончательного разгрома врага.
В данной книге по понятным причинам нет возможности привести разбор всех операций, проведённых великим полководцем. Мы возьмем лишь одну из них, чтобы на ее основе выявить основные черты, присущие его военному искусству.
Среди всех операций Наполеона стоит привести Ульмский маневр в октябре 1805 года как наиболее характерный образец его полководческого искусства.
Летом 1805 года 150-тысячная французская армия, собранная на берегу Ла-Манша, ожидала сигнала к посадке на корабли, чтобы, переправившись через пролив, решить участь многолетнего англо-французского соперничества. Однако благодаря нерешительности командующего флотом генерала Вильнева союзные франко-голландско-испанские эскадры не смогли собраться в Ла-Манше. Одновременно по инициативе императора Александра I и при поддержке из Лондона удалось сколотить против Наполеона новую коалицию, третью по счету со времен начала революционных войн. В нее вошли Австрия, Россия, Неаполитанское королевство, Швеция и Англия, которая к тому же была главным «спонсором» этого военного союза.
Войска союзников готовили комбинированный удар по империи Наполеона с различных направлений. Восьмидесятитысячная австрийская армия под командованием генерала Макка (формально ее командующим был юный эрцгерцог Фердинанд) должна была двигаться к границам Франции через территорию Баварии, через территорию Италии должна была наступать другая мощная группировка австрийцев – 95-тысячная армия эрцгерцога Карла. Наступление этих двух масс должно было быть связано действиями австрийских войск в Тироле (около 35 тысяч человек).
Вслед за первой волной вторжения двигалась 50-тысячная русская армия Кутузова. Одновременно на северо-западных границах Российской империи также собирались войска. В районе Брест-Литовска – Волынская армия Буксгевдена (48 тысяч человек), неподалеку – Литовская армия Эссена 1-го (56 тысяч человек), а от Гродно до Таурогена – Северная армия Беннигсена (48 тысяч человек).
Корпус Толстого (21 тысяча человек) готовился отправиться из Кронштадта в Северную Германию по морю, чтобы соединиться с 12 тыс. шведской армией и двумя английскими, общей численностью 24 тыс. человек.
Наконец, примерно 12-тысячный русский отряд готовился к отправке из Корфу в Неаполь. Сюда же направлялся английский экспедиционный корпус 7,6 тыс. человек. Неаполитанское королевство выставило около 10 тыс. солдат.
Таким образом, Россия привела в движение около 230 тысяч солдат и офицеров, австрийцы также почти 230 тысяч. Вместе со шведами, англичанами и неаполитанцами силы коалиции, реально выступившие против Наполеона, составили более полумиллиона человек. Английскому флоту поручалось обеспечить тесную блокаду французских берегов.
К концу августа 1805 года подготовительные мероприятия союзников не оставляли более сомнений: война неизбежна. Однако император не стал дожидаться, пока неприятель сожмет вокруг Франции стальное кольцо своих армий, а решил нанести немедленный контрудар.
С точки зрения военного искусства интересен выбор цели для нанесения этого удара. Наполеон безошибочно определил наиболее важный и одновременно наиболее удобный объект воздействия. Проанализировав противоречивые сведения, полученные из дипломатических источников, от тайных агентов и из иностранной прессы, а также оценивая привычки своих врагов, он приходит к пророческим выводам: первый удар австрийская армия нанесет в Баварии с целью попытки вовлечения последней в антифранцузскую коалицию. Нападающая армия окажется таким образом сильно оторванной от следующих на большом расстоянии за ней русских войск.
Отсюда вытекал стройный и логичный план: не рассеивая внимание на второстепенные операции врага, первым могучим ударом выбить из игры выдвинутую вперёд вражескую армию и тем самым захватить в руки стратегическую инициативу, добиться морального, а возможно, и численного превосходства над противником. Необходимо отметить, что у Наполеона было в общем под ружьем не более 450 тысяч человек, из которых для активных боевых действий на Германском и Итальянском театре могло быть выделено только 250–280 тысяч, т. е. союзники обладали примерно двойным численным перевесом.
В письме Бернадоту от 2 октября 1805 года Наполеон указывал: «Не обращайте внимания на то, что может сделать неприятельская армия в Ганновере и в других местах… Когда мы разделаемся со 100 тысячами австрийцев, которые сейчас перед нами, у нас будет возможность заняться и другими делами»
[426].
Предвидение императора оказалось абсолютно верным. 8 сентября австрийские войска, форсировав пограничную реку Инн, отделяющую Австрию от Баварии, не встретили сопротивления: баварские войска, не пожелав присоединяться к австрийцам, не могли в то же время остановить превосходящего в численности неприятеля, а потому отходили в северном направлении. В скором времени почти вся Бавария была оккупирована частями армии Макка. В это время русская армия Кутузова находилась ещё в районе городка Радзивиллов, более чем в тысяче километров позади своих союзников (!), а сам русский полководец еще не прибыл к вверенным ему войскам.
Предвосхищая подобную ситуацию, Наполеон послал в конце августа своих близких помощников Мюрата, Бертрана и Савари с разведывательной миссией к австрийским границам. Высокопоставленные разведчики должны были под вымышленными именами проехать по возможным путям будущих маршей, осмотреть дороги, мосты, укрепления, города, возможные оборонительные позиции и т. д. В маршрутах следования доверенных лиц императора уже прослеживаются, хотя еще весьма туманно, идеи будущей операции: все трое должны были исследовать районы как севернее, так и позади предполагаемого фронта развертывания австрийцев. Из этого можно сделать вывод, что уже тогда, в Булони, Наполеон принял решение об осуществлении «маневра на тылах неприятеля».
Тем не менее следует категорически отбросить версию ряда вульгаризаторов истории, согласно которой император, находясь в Булонском лагере, в порыве вдохновения продиктовал однажды весь план австрийской кампании, план, которому было суждено осуществиться во всех его деталях, чуть ли не минута в минуту, план, в котором предполагалось пленение армии Макка в Ульме и даже указывался день вступления в Вену. Наполеон даже не предвидел тогда, да и не мог предвидеть, что Макк расположится в Ульме, ибо в наставлениях Мюрату этот город назван «естественным депо армии (французской)».
Операция началась 26 августа, когда «Армия берегов океана», т. е. войска, собранные на побережье Ла-Манша, выступила из Булонского лагеря и, повернувшись спиной к коварным морским просторам, устремилась на восток, навстречу армиям коалиции. В эти же дни Наполеон отдал распоряжение, согласно которому все эти движущиеся в поход массы войск получили название Великая Армия, а ее отдельные соединения отныне стали называться армейскими корпусами. Общая численность предназначенной для действий в Германии Великой Армии вместе со всеми вспомогательными контингентами достигала 210–220 тысяч человек, из которых 170 тысяч солдат приняли непосредственное участие в начинавшейся операции.
