Накануне революции в королевской Франции, как уже отмечалось, было 23 иностранных пехотных полка (11 швейцарских, 8 немецких, 3 ирландских, 1 льежский), а также полк швейцарской гвардии и ряд кавалерийских частей.
Присутствие иностранцев в европейских армиях XVII–XVIII веков было скорее правилом, чем исключением. Тогда говорили, что, принимая на службу иностранца, выигрываешь втройне: получаешь солдата для своей армии, сберегаешь жителя своей страны и отнимаешь солдата у врага. Но если в Пруссии иностранцы включались в состав обычных полков, во Франции – выделялись в отдельные формирования.
Эта традиция не была прервана и в эпоху Великой Французской революции, потому что, хотя королевские иностранные полки были распущены, в республиканской армии появился ряд довольно экзотических формирований из иностранцев, таких как «Легион северных франков», «Аллоброгский легион», «Батальон вольных кассельских егерей», «Вольный иностранный легион» и т. п.
Иностранные формирования были большей частью эфемерными, как например, «Германский легион», созданный по инициативе «представителя рода человеческого» Анахарсиса Клоотса 4 сентября 1792 года и распущенный 27 июля 1793 года. Зато некоторые из них оказались очень эффективными. Прежде всего – это так называемый «Польско-италийский легион», созданный по инициативе польского генерала Домбровского и при поддержке Бонапарта в январе 1797 года. Эта легендарная часть стала не просто воинским формированием, а целой эпохой в истории. С нее начнется воссоздание польских войск и, более того, возрождение Польши. Именно в этом легионе, на знаменах которого было начертано «Gli uomini libri sono fratelli» (Все свободные люди – братья) родилась боевая песня – «Мазурка Домбровского». «Еще Польша не погибла, коль живем мы сами…» – эти слова облетели всю Европу, а сама песня много лет спустя стала государственным гимном Польши…
Итак, использование иностранных полков на службе Франции в эпоху Империи не было чем-то новым, а продолжало прочно укоренившуюся традицию. Для того чтобы осветить все подробности их формирования и боевого пути, потребовалось бы многотомное исследование, поэтому мы ограничимся здесь основными, важными для понимания всей эпохи характеристиками иностранных частей (их полный список приведен в приложении).
Для начала необходимо отметить их чрезвычайную разношерстность. Иностранные формирования в течение эпохи Империи постоянно возникали и исчезали, последнее уже хотя бы потому, что земли, на которых происходило их формирование, становились частью Империи, а выходцы из них превращались во «французов». Так произошло, например, с Ганноверским легионом, «растворенным» в рядах 127-го, 128-го и 129-го пехотных полков, Валезанским батальоном и батальоном стрелков По, вошедших в состав 11-го легкого пехотного полка, и т. д.
В отличие от современного гомогенного и единообразного по способу его формирования «иностранного легиона», иностранные полки эпохи Империи были различными. Условно их можно разделить на несколько характерных групп.
Первая группа – полки единообразного (или хотя бы теоретически единообразного) национального состава, укомплектованные из представителей стран, находящихся в орбите влияния Французской империи. В 1812 году к ним относились:
4 швейцарских полка
4 польских полка
Португальский легион
Испанский пехотный «Полк Жозефа – Наполеона»
В качестве особой подгруппы сюда же можно отнести и полки, навербованные среди жителей областей, недавно присоединенных к империи, но еще не охваченных системой конскрипции. К ним относились:
6 провинциальных и 4 временных хорватских полка
Иллирийский полк
Невшательский батальон
Характерной особенностью последних из вышеперечисленных формирований является то, что, строго юридически говоря, они не были иностранными, однако в реальности эти части все же не рассматривались как французские вследствие их совершенно своеобразного национального состава, слабой связи новых областей с центром и абсолютно иной системы комплектования, чем это было принято во французской армии.
К отдельной подгруппе можно отнести и иностранные части Императорской гвардии:
1-й полк шеволежеров – улан (польский)
3-й полк шеволежеров – улан (литовский)
[794]
Полк Бергских шеволежеров – улан
Рота мамелюков
Эскадрон литовских татар
Перечисленные части, в отличие от хорватов или иллирийцев, были юридически иностранными. Однако вследствие их элитного характера, формирования на добровольной основе и т. д. многие из них рассматривались почти что как французские.
Вторая группа – это, собственно говоря, «иностранные полки», то есть полки, состоящие из иностранцев самого различного происхождения. В 1811 году было образовано 4 иностранных полка из ранее существовавших формирований довольно пестрого национального состава. По своему принципу формирования данные части более всего напоминали современный «Иностранный легион».
Третья группа – «экзотические» иностранные формирования.
Мы выделили в эту группу части со столь необычным обликом, что их трудно поставить в общем ряду иностранных полков. Сюда относятся:
Албанский пехотный полк
Рота ветеранов о. Корфу
Рота ионических саперов и т. д. (см. приложение)
О частях, принадлежащих последней группе, можно особенно не распространяться. Малочисленные, плохо обмундированные и вооруженные, они не представляли собой значительной силы ни в количественном, ни в каком-либо другом отношении, и, самое главное, не приняли участия ни в одном сколько-нибудь значимом боевом эпизоде.
Вот что писал генерал Цезарь Бертье в своем рапорте от декабря 1807 года об албанцах, набранных на французскую службу: «Среди них нет ни порядка, ни дисциплины, у них нет ни малейшего понятия не о службе, не о военной организации; даже нельзя сказать, сколько в их рядах бойцов, ибо они уходят, не спросившись, если у них появилось хоть малейшее желание… Они одеты по-албански, жутко грязны и плохо вооружены… Тем не менее я думаю, что со временем, приложив труд, из них можно извлечь некоторую пользу, так как, несмотря на упадок, в который привел гнет османской тирании этот некогда знаменитый народ, у них остается еще некоторая гордость, единственное наследие предков, о которых они, впрочем, имеют лишь смутное представление»
[795].
