Книга Книга Короткого Солнца, страница 54. Автор книги Джин Вулф

Разделитель для чтения книг в онлайн библиотеке

Онлайн книга «Книга Короткого Солнца»

Cтраница 54

Море было так спокойно, что баркас казался таким же неподвижным, как кровать на берегу. Саргасс спала на боку, как часто делала, слегка приоткрыв рот. Грот, на котором я дважды взял рифы и который оставил поставленным, не нашел ни малейшего дуновения воздуха, чтобы трепетать; фалы грота не касались мачты и вообще не двигались. За тенью маленького фордека баркас купался в зловещем свете Зеленой, отчего он казался почти иллюзией, призрачным судном, которое, когда наконец вернется день, утонет в воздухе.

На корме я увидел темную массу, которая казалась слишком большой и слишком широкой для Бэбби, словно кто-то накинул на него плащ или одеяло. Я выполз из-под фордека, встал на ноги и вытащил охотничий нож Сухожилия; холодный, спокойный голос — голос мальчика или юноши — сказал:

— Тебе он не понадобится.

Я пошел к корме, но дошел только до мачты. По правде говоря, я боялся, что их может быть больше одного, и был напуган, как никогда в жизни.

— Ты что, не слышал меня? Я пришел не за твоей кровью. — Инхуму, должно быть, поднял голову, когда говорил; я видел, как его глаза блеснули в жутком зеленом свете.

— Что это? — крикнула Саргасс. — О!

— Если ты не останешься на месте, — сказал инхуму, — я убью твоего питомца. Мне придется, так как я не собираюсь драться со всеми тремя вместе.

— Для меня он ничего не значит, — солгал я ему, сознательно и преднамеренно. — Если ты пришел не за нашей кровью, уходи. Я не буду пытаться остановить тебя, и она тоже. — Карабин был спрятан в одном из сундуков; сейчас он был совершенно недоступен для меня, словно снова оказался на Ящерице.

— Куда ты направляешься?

Я покачал головой:

— Не скажу.

— Я могу это выяснить.

— Не у меня.

— Скажи мне прямо сейчас, — потребовал инхуму, — или я убью твоего хуза.

— Тогда вперед. — Я сделал шаг в его сторону. — Ты сказал, что не хочешь сражаться со всеми тремя. Перспектива сражаться с тобой в одиночку меня не беспокоит. Если мне придется сражаться с тобой, я это сделаю. И убью тебя.

Его крылья расправились меньше чем за секунду, и он поднялся, как воздушный змей, оставив бедного Бэбби съежившимся и дрожащим перед местом рулевого.

— Мне пришлось взять немного крови, чтобы успокоить его. — Инхуму устроился на нашей мачте, с которой он ухмылялся мне, как настоящий дьявол.

Когда я не ответил, он добавил:

— У тебя есть в высшей степени привлекательная молодая женщина.

Глядя на него снизу вверх, я вдруг понял, что он на самом деле был дьяволом, что все легенды о дьяволах берут свое начало в нем и в той мерзкой расе, которую он представлял.

— Да, — сказал я, бросив взгляд на Саргасс, покинувшую укрытие фордека. — Ты прав. Она, конечно, в высшей степени привлекательна.

— Ценная вещь.

— Не моя, — возразил я. — Ни сейчас, ни когда-либо.

— Он принадлежит мне, — сказала Саргасс. Она присоединилась ко мне у подножия мачты и взяла меня за руку. — Мать отдала его мне. И что?

— Ничего особенного, если мы друзья. Я не охочусь на своих друзей и не лезу в их дела. Это не наш путь. Могу ли я спросить, куда вы двое направляетесь?

— Нет, — ответил я.

Рука Саргасс еще сильнее сжала мою:

— Ты сказал об этом другой лодке.

— Но я не собираюсь говорить ему. Я даже не собираюсь спрашивать, зачем ему это знать.

Вернув нож Сухожилия в ножны, я указал на сундук:

— Там есть карабин. Я собираюсь вытащить его. Если ты все еще будешь на мачте, когда я это сделаю, я убью тебя. Ты можешь сражаться или бежать. Все зависит от тебя.

Я открыл сундук, не сводя с него глаз, и он взлетел, когда я потянулся к карабину. В течение нескольких секунд огромная бесшумная летучая мышь порхала среди звезд, прежде чем исчезла в темноте между ними.

— Это был... — Саргасс замялась. — Я не помню слов, но ты рассказывал мне о них, и я не была уверена, что они настоящие.

— Инхуму. Этот был мужчиной, я полагаю, поэтому инхуму. Женщину называют инхума. Инхуми — общее название их расы. Эти слова пришли из другого города, потому что мы, в Вайроне, не знали, что они существуют и не имели для них другого названия, кроме «дьявол». Во всяком случае, здесь их все называют «инхуми».

Она опустилась на колени рядом с Бэбби.

— Он болен, не так ли?

— Он потерял кровь. Ему нужен отдых и много воды. Жаль, потому что у нас ее мало, но если он ее не получит, то скорее всего умрет. Он может умереть в любом случае.

— Они пьют кровь. Ты же сам сказал. У нас тоже были... были черви, которые это делали. Но их можно было снять, и некоторым рыбам они нравились.

— Мы называем их пиявками. — Я взял миску Бэбби и бутылку воды.

— Он был не таким.

— Да, — согласился я, — не таким. Ты знаешь кого-нибудь, кто похож на них?

Она покачала головой.

Я опустился рядом с ней на колени, налил воды в миску и поднес ее к Бэбби, чтобы он мог выпить из нее; он так и сделал медленно, но жадно; он пил и пил, сопя в воду, как будто не мог остановиться.

— Он очень сильный, — сказала Саргасс. — Был. Я... ты знаешь. Играла с ним. Он был сильным, и у него такие большие зубы. Инхуми тоже должны быть сильными.

— Я предполагаю, что так оно и есть. Конечно, они должны быть сильными, очень сильными, чтобы летать. Но они также легкие и мягкие, что позволяет им изменять себя так, как они это делают. Говорят, что в большинстве случаев сильный человек может бросить одного на землю и убить. Я бы предположил, что этот уцепился за спину Бэбби так, чтобы хуз не мог дотянуться до него; он стал пить кровь, и Бэбби ослабел — но я никогда не боролся с инхуми сам.

— А он вернется?

Я пожал плечами и пошел, чтобы принести старый парус, при помощи которого я надеялся согреть Бэбби. Пока я накрывал хуза парусом, Саргасс сказала:

— А не может ли появиться еще один?

— Возможно, — сказал я ей. — Я слышал, что они почти всегда возвращаются в дома, где кормились. Однако я не уверен, что это правда. Даже если это так, хуза можно не считать. Они обычно оставляют животных в покое.

— Твой карабин. Разве ты не собираешься достать его?

Я так и сделал и зарядил его. Дома, когда близнецы были маленькими, я привык запирать свой игломет на замок; но, очевидно, я не дома.

— Мы построили наш дом на Ящерице очень прочным, опасаясь инхуми, — сказал я Саргасс. — Двойные бревенчатые стены и тяжелые, массивные двери. Очень маленькие закрытые ставнями окна с железными решетками. Мы с тобой не сможем защитить этот баркас таким же образом, но чем лучше мы подготовимся, тем меньше шансов, что нам придется использовать наши приготовления.

Вход
Поиск по сайту
Ищем:
Календарь
Навигация