Взгляд Уэста был туманным, пока он думал.
– Что, если мы займем денег до Совена?
Хэмиш покачал головой.
– Никто не даст столько взаймы.
– Дай посмотреть, – он протянул руку, и Хэмиш вложил в нее свою записную книжку.
Мы молча стояли, пока Уэст листал страницы, водя пальцем по цифрам. Когда он наконец закрыл ее, с его губ слетел вздох.
– Я пойду к Сейнту.
– Нет, – руки Уиллы внезапно безвольно опустились по бокам. – Ты ему и так должен.
– Буду должен чуть больше.
– Нет, Уэст, – повторила она.
– Ты хочешь снова работать, перебегая от экипажа к экипажу? – рявкнул он.
Глаза Уиллы сузились.
– Нет. Но по крайней мере сейчас ты пока еще можешь вернуть ему корабль и покрыть свой долг.
– И лишиться «Мэриголд»? – он уставился на нее с недоумением.
– Это лучше, чем продать последнюю крупицу своей души. С новым долгом ты не рассчитаешься.
Уэст посмотрел на остальных.
– Что вы об этом думаете?
Хэмиш ответил первым.
– Я думаю, Уилла права. Но и ты прав. Сейнт – единственный выход из сложившегося положения.
Остер и Падж кивнули в знак согласия, избегая свирепого взгляда Уиллы. Уэст зарычал, вставая, и его рука метнулась к темному синему пятну на ребрах. Уилла протянула руку, чтобы помочь ему встать.
– Куда ты собрался?
– В Пинч. Мы займем денег у Сейнта и найдем выход из этой передряги.
– Я, э-э… Я не думаю, что тебе нужно идти в Пинч, чтобы поговорить с Сейнтом, – сказал Остер, и его глаза расширились, когда он наклонился к оконной раме.
Я подошла и встала у него за спиной, выглядывая через его плечо на улицу. Фигура в ярко-синем дорогом пальто сияла в сумраке, и толпа людей, словно море, расступалась перед ней.
Сейнт.
– Уведи ее отсюда, – Уэст провел рукой по своим растрепанным волосам, заправляя их за уши.
Уилла схватила меня за руку, толкая прочь из комнаты.
– Подожди! – я оттолкнула ее, но Падж взял меня за другую руку и потащил обратно в коридор.
– Ты хочешь сделать ситуацию еще хуже? – прошипела Уилла. Она открыла дверь в соседнюю комнату и втолкнула меня внутрь.
– А что, разве может быть хуже? – я вырвалась из ее хватки, и Падж закрыл дверь, оставив нас одних в темноте.
Уилла зажгла свечу на столе, и я прислушалась к тихому гулу таверны, который нарушили тяжелые шаги, грохочущие на лестнице.
– С дороги! – гулкий голос Сейнта разнесся по коридору, а затем послышался звук захлопнувшейся двери.
Мы с Уиллой прижали уши к тонкой деревянной стене между нашей комнатой и комнатой Уэста. Воцарилась неловкая тишина, от которой у меня в ушах зазвенело сердцебиение.
– Так вот как, по-твоему, должен справляться со своими обязанностями шкипер? – Сейнт говорил спокойно, но холодно.
Я беззвучно двинулась вдоль стены, пока не нашла щель, через которую проникал свет. Мой рот скривился в усмешке, когда в поле зрения появился Уэст. Он стоял перед окном, высоко подняв подбородок, несмотря на боль, которую ему приходилось терпеть. Он смотрел Сейнту в глаза, не дрогнув.
– Мы заключили сделку, когда я подарил тебе «Мэриголд».
– Вы мне ее не подарили, – перебил Уэст.
– Что ты сказал?
– Вы не подарили мне «Мэриголд», – повторил он.
Сейнт уставился на него.
– Я подарил тебе возможность, шанс стать шкипером и руководить собственным экипажем, развивать свое дело. И вместо этого теперь мой корабль стоит в гавани с перерезанными парусами, а твоя команда вытаскивает тебя, полумертвого, из «Уотерсайда».
– Зола…
– Я не желаю говорить о Золе. Я хочу поговорить о тебе, – голос Сейнта повысился. – Если у тебя возникают проблемы с конкурентами, ты сам их и решай.
– Да, сэр.
– Возвращайся на воду и найди способ навести порядок в бухгалтерских книгах.
Взгляд Уэста опустился в пол.
– Я не могу.
Сейнт замер.
– Как это понимать?
– У меня нет денег на новые паруса. Не после шторма.
Глаза Сейнта превратились в щелочки, а его ноздри гневно раздулись.
– Ты хочешь сказать, что ты не можешь выйти на маршрут?
Уэст коротко кивнул.
– И ты хочешь, чтобы я купил тебе новые паруса?
– Можете добавить это к моему долгу.
– Нет, – прошептала Уилла рядом со мной.
Секунду спустя Сейнт повторил ее слово.
– Нет.
Уэст поднял глаза, явно удивленный его ответом.
– Как ты смеешь приносить неприятности ко мне на порог и просить у меня деньги, чтобы исправить положение? Если ты не в состоянии сам все исправить, то тебе не место на этом корабле.
Челюсти Уэста сжались, но он смог совладать со своей кипящей яростью.
– У меня есть дело, которому ты мешаешь, – подол пальто Сейнта взметнулся, когда он повернулся к двери, однако затем Сейнт замер, положив ладонь на ручку. – И если я узнаю, что хоть одной душе известно о грузе, который ты привез с Джевала, тебе придется искать свою команду по частям в этом городе.
Руки Уэста сжались на ремне.
– Так вот в чем дело? В ней?
Мою грудь внезапно обдало жаром, и я поняла, что все это время сдерживала дыхание.
– Итак, это наказание, – Уэст сделал шаг в сторону Сейнта.
– Называй это, как хочешь. Твоя работа – делать то, что я тебе говорю. Без моего разрешения тебе нельзя даже шагу ступить. Если тебя не устраивают наши с тобой договоренности, то в порту найдется целая сотня человек на твое место.
– Если бы я не забрал ее с Джевала, она была бы сейчас привязана к рифу, а ее кости были бы начисто обглоданы.
– Фейбл может сама о себе позаботиться, – голос Сейнта стал тише.
Уилла повернула ко мне лицо; ее глаза округлились.
– Тогда зачем я тратил деньги, отправляясь на этот остров каждые две недели в течение двух последних лет? Мы оба знаем, чья глотка была бы перерезана, если бы с ней что-то случилось. Я спас жизнь нам обоим, когда привез ее сюда.
Мой отец стиснул зубы, и тишину комнаты заполнила тяжесть его гнева.
– Я не желаю видеть твое лицо, пока ты все не уладишь. Если ты оплошаешь, то по твою душу придет не Зола. Это буду я. И в отличие от него, я не уйду, не доведя дело до конца.
