– Ты правда на меня не злишься?
– На тебя?
– Да, что я сказал Маше о нас, а она устроила тебе скандал во дворе «зеленки».
– Сказал так сказал. Зачем сожалеть о содеянном?
Анна, подтянувшись на руках, села на подоконник, свесив ноги.
– Ты права. Теперь мы можем быть официально вместе.
Кирилл стоял на площадке у ног Анны, лаская ее джинсовые коленки.
– Нет. Не получится.
– Что не получится?
– Мы не можем быть вместе, Кирилл.
– Почему?
– Мы ведь с тобой друзья.
– Но… но мы еще вчера с тобой… провели страстную ночь, ты что забыла?!
– Это было помрачение ума.
– Что? – Кирилл словно не расслышал. – Помрачение ума? Аня, я не понимаю тебя. Ты же говорила мне, что… ты же согласилась даже поехать вместе на Гоа.
– Может быть, и поедем, как друзья.
– Аня, ты не представляешь, как я тебя люблю, я безумно тебя люблю.
Кирилл уже не тот, что раньше. Из сдержанного и рассудительного парня, философа, всегда способного дать мудрый совет, он превратился в чувствительного неуравновешенного юношу, каких много в университете.
Анна смотрела свысока в вопрошающие глаза Кирилла, находя их слишком жалобными. Провела рукой по его густым темным волосам и, выдохнув, сказала:
– Кирилл. Ты ведь знаешь, что дорог для меня прежде всего как друг. У тебя есть Маша, она любит тебя и ждет от тебя ребенка.
– Что? Ребенка? – Кирилл в ужасе сделал шаг назад.
– Да, она сама сказала мне сегодня.
– Вот черт! – Кирилл схватился руками за голову.
– А ты не знал?
– Нет.
– Ясно. Не переживай, – безразличие в голосе становилось более очевидным. – Маша, похоже, опять сделает аборт.
– Что значит «опять»?
В глазах Анны заиграло пламя.
– Ну, она уже делала год назад, ей не впервой, опыт есть. Не бери в голову, – Анна спрыгнула с подоконника. – Тебе нужно учиться, получить диплом, а не подгузники менять. Что так смотришь?
– Мне кажется, что это не ты сейчас говоришь.
– А кто же еще?
– Это не Аня, которую я люблю.
– Ой, не начинай только.
– Это все регрессивный гипноз, дело в нем.
– Ну и что из того? Я теперь настоящая. Понимаешь, я знаю, кто я. Надеюсь, и ты когда-нибудь узнаешь себя.
Кирилл смотрел на нее не то с надеждой, не то с просьбой. Однако Анна глядела на друга с любопытством, на мгновение его глаза показались ей слишком похожими на Машины. У детей Герамунда были такие же глаза.
– Не стоило идти к Остапцову.
– Слушай, хватит. Если хочешь все исправить – беги к своей Маше, может, еще не поздно, и она не пошла на аборт, как я ей посоветовала.
Мигающая лампочка в подъезде подчеркнула холодную кривую улыбку Анны.
Кирилл молча попятился и, не попрощавшись, выбежал во двор.
Анна еще некоторое время стояла на лестничной площадке.
«Как интересно, – думала она, – чтобы узнать, насколько крепка дружба, нужно переспать с другом».
Уже перед сном к ней на какое-то мгновение подкатило чувство вины перед Кириллом. Взяв телефон, Анна написала сообщение другу, но так и не отправила его. Чувство вины – это ведь удел жертв и слабаков. Амаларих так никогда бы не поступил. И Герамунд тоже. Как они оба похожи: такие же сильные, отменно владеющие мечом, честолюбивые, воинственные и пламенные в своей вере. Сколько лет они сражались, разоряли деревни и лагеря друг друга. И если бы не хитрый план, Амалариху бы не одержать верх над врагом.
Вспомнив Герамунда, подумала о Франке. Враг, убийца, любимый, насильник, друг, преподаватель… Сколько разных ролей одна душа способна исполнить из воплощения в воплощение. И это еще не все роли, что знала Анна. Наверняка их намного больше.
«Франк болеет, в больнице. Наверное, ему совсем одиноко», – подумала Анна.
Разблокировав его номер, она послала ему короткое сообщение:
«Выздоравливай».
На душе стало спокойнее. День прошел, завтра нужно отвоевать еще один. Глядишь, и победа скоро будет одержана.
На следующий день Анна узнала, что Франку поставили диагноз «воспаление легких». Тем субботним вечером в «Бутылке», изрядно выпив, он поспорил в баре, что вплавь обогнет Новую Голландию. Проплыв метров тридцать по Адмиралтейскому каналу, он почувствовал себя плохо. Если бы не отважный прохожий, Франк бы утонул в холодных мутных водах города на Неве.
После скандала во внутреннем дворике «зеленки» Маша сделала аборт. Процедура прошла болезненно и дала осложнение на здоровье девушки. Родители забрали Машу в Сочи для прохождения реабилитации в санатории. Кирилл погрузился в глубокую депрессию: вина перед Машей, не желающей его видеть, порицание со стороны ее близких и подруг. Однокурсники, преподаватели, все в институте словно ополчились против него. Взяв академический отпуск на год, он сразу же улетел в Индию. Поговаривали, что на курсы в институт аюрведы.
В отличие от бывших друзей, у самой Анны дела шли великолепно. В издательстве усердие и любовь к работе оценило руководство, и ее назначили личным менеджером успешного коуча, чьи лекции готовились к изданию в виде серии книг. Название для первой Анна придумала сама, но восторженная авторша настояла озаглавить так всю серию. Первая часть «Как приручить мужика» готовилась к выпуску в середине мая. Затем сразу следовали публичные выступления в Петербурге и Москве, а 1 июня – онлайн-марафон для женщин: «Этим летом он твой». Анне пришлось быстро вникать в организационные процессы и заниматься всем одновременно.
Так что Анна стояла на пороге нового старта в жизни: впереди – туры по стране, тусовки в обществе модного коуча, карьерный рост в издательстве. Прибавка к зарплате уже покрыла все расходы, позволив немного откладывать. В июне обещали дать хорошую премию, однако требовалось больше работать. Конечно, при таком успехе учиться дальше просто не было смысла, и Анна всерьез подумывала бросить университет или перевестись на заочное отделение.
Родители радовались, что дочь стала зарабатывать себе на жизнь, но категорически выступили против заочного обучения. Быстрый успех, заработанные своим трудом деньги и амбициозные планы вскружили голову Анне. Работа заняла первое место в жизни, а второго даже не существовало.
Необъяснимо для нее самой, Анна всегда была окружена книгами во всех воплощениях: в прошлом заведовала городской новгородской библиотекой, где, стараясь спасти старый фонд, погибла; ранее в воплощении Амаларихом с трепетом читала Библию, написанную на роскошном пергаменте, украшенном серебром и золотом. Из-за этой книги шли сражения, многие хотели заполучить ее, но Амаларих жестоко пресекал все попытки отобрать у него ценность. И вот сейчас Анна приблизилась к книгам еще ближе: теперь она – помощник главного редактора, менеджер самого перспективного автора издательства. Впереди ждали новые книги, новые писатели, с которыми предстояло работать, познавая волшебство книгоиздания. О чем еще могли мечтать все трое: Амаларих, Лиза и Анна? Только об этом.
