Знакомые лица
Свет возвращался в сознание Ленни мучительно и неторопливо. Казалось, в глотку залили свинец, и теперь он продолжает плавиться где-то в кишках. Сыщик застонал, будто старался взять жалостливую ноту с пластинки Шилдса.
Не доверяй за’ару с молоком!
Будь спокойна, карга, урок усвоен.
Полосы солнца тянулись по поверхности стола, и первое, что увидел Кравитц, когда зрение сфокусировалось, – злополучная шляпа. Она лежала напротив, словно заснеженный пик в закатных лучах. Не такая белая, какой могла быть. Поля истрепаны, на тулье осталась вмятина, там где один из амбалов приложился к его затылку, в серебряной ленте застряли льдинки стекла. Лори хотела почистить, он не позволил.
Фетровая шляпа висела на стойке у выхода из кабинета Шилдса. Одинокое пятно, такое белое, будто кто-то забыл его закрасить. Ленни осторожно провел пальцем по полям.
– Твоя?
– Кто я, по-твоему, гангстер?
В какой-то момент сыщик был уверен, что за кроссвордом у друга спрятан пистолет, и тот ждет повода выпустить в него обойму. Маленький женский браунинг. Его Донни ненавидел оружие.
«В том-то и дело, что я понятия не имею, кто ты» – грустно подумал гость.
– Клиент оставил.
– Будет моей. – Сыщик лихо нацепил находку. – Это ведь самая дикая история, которую ты слышал, да?
– Почему, она даже забавна. Дыра в стене континуума, сфера Шварцшильда, и все такое.
– А?
– Горизонт событий. Пространство вокруг черных дыр, из которого не может выбраться ничего. Даже свет.
В чем-то он совершенно не изменился. Все тот же Умник.
– Я сообщу, если у меня получится, – неловко пошутил Ленни.
– Окей, – равнодушно ответил Дон. Пластинка подвывала, как скулящая за окном дворняга.
«Окей» – это все, что ты мне скажешь, приятель?
– «Ф-ш-ш-ш-с-хкг», – по буквам повторил Терри, появившись в поле зрения. – Это все, что ты мне можешь сказать? Серьезно?
Он ходил враскорячку, как если бы шары натерло седлом или просто отбили в подворотне.
– Знаешь… – начал агент Брютс. Ленни решил называть его агент Мразь. – Знаешь, – начал агент Мразь, – как псов отучают грызть что ни попадя?
Он снова принес молоко и воду. Что теперь?
– Мажут перцем, допустим, косяк двери, и убирают миску с водой. Мелкие поганцы весь день носятся с обожженной пастью и больше не пытаются портить вещи. Если не слишком тупы. До моего бигля никак не доходило. Скормил его варану.
Агент Мразь поставил перед задержанным кружку. Он издевается?
– Так скажи мне, Ленни, ты особенно тупой? Тебя тоже скормить варану?
Техасец сделал крупный глоток, над губой остались тонкие усики.
– Там, откуда я родом, говорят, что молоко пьют только педики и младенцы, – с трудом выдавил из себя Кравитц. – И что-то для ребенка ты староват.
– Ты ж из Динаполиса, м?
– Вот именно.
До него доходило, как до бигля.
– Ха-ха. Смешной ты парень, Счастливчик. Ты бы пригубил, тебе сейчас полезно. Обезвоживание и прочая хня.
Это вселенная идиотов, догадался Ленни, а Брютс у них что-то вроде короля.
– Слушай, ты наверно думаешь, что я сволочь. Но поверь, я действую в твоих интересах.
Кравитц отрыгнул облачко огня.
– Я же в целом нормальный парень, окей? Но придет мой босс… – Брютс вскинул руки, молоко кляксой ударило по столу. – Такое и в кошмаре не приснится.
Ленни молчал. Его кошмары всегда были где-то поблизости.
– Прямо сейчас босс наверху, изучает твою книжку с картинками и пулевым отверстием мелкого калибра. Смекаешь?
Интересно, рассказать агенту Мразь, что я видел его с дымящейся дырой между глаз?
– А когда закончит, когда спустится… Короче, ты окажешься в заднице по самые яйца. – Терри поежился и изобразил нечто непонятное.
Если в дыре и были мозги, Ленни их не заметил.
– Но не переживай, такое могло случится с каждым. Просто расскажи мне, на кой черт вы со шляпой разнесли половину Рэнда и кто еще принимал участие в замесе. И, возможно…
– Убийства первой степени, – перебил сыщик. Он попытался достать большими пальцами подтяжки, но их не оказалось на месте. – Двенадцать покушений
103, грабеж, тяжкие телесные, и что там еще? – Он выдержал паузу. – И ты решил запугать этого за’ара?
***
– Постой, Билли, – донесся ленивый голос из темноты. – А это что у нас?
Бесцеремонные пальцы пролезли сыщику за спину и вытащили блокнот.
– Что там, ствол? – пробубнил невидимый Билли.
– Да не, мошна
104 какая-то…
Назвать «мошной» чехол ручной работы от «Gator holster»? Да лучше бы ему еще раз врезали по черепу.
– Скорее подсумок.
Давайте, парни, мочитесь мне в душу!
– Тяжелая хрень, впору колоть орехи.
– А что внутри?
Застежка открылась с характерным звуком.
– Скетчбук, или вроде того.
– Ну так и выбрось.
– Мистер Ди сказал принять клиента со всем барахлом. – Клиент почувствовал, как ему под трексу просовывают блокнот. – Ты же не хочешь злить мистера Ди, Билли?
– Да похрен уже, – снова пробубнил Билли. – Все достало. Жара эта гребанная. Толстяк, вообще, что там думает, или как?
– Ничего, что было бы приятно услышать.
Сыщик наконец узнал их. Понторезы в жутких шмотках и без мозгов.
– Типа, блэкаут? У него там панель сгорела, или че? – не отставал бубнящий. – Вчера Сант-Гуар отрубило, начисто. Пациенты небось передохли. В Доках
105 неделю перебои. У меня возле хаты фонари накрылись. Нет, прикинь, каково домой переться.
Ленни прикинул, как бугай с кровавой розой в петлице жмется в полночном мраке. Интересно, кого он опасается встретить? Саблезуба?
– Это из-за принципа, Билли. «Отсутствие доверия в нашем деле не лучший базис для сотрудничества» – его слова, не мои.
– Гмм?
– Короче, никто из нас не попадет на ту сторону, пока мистер Ди не вернет хвост
106.
