– Откуда был звук? – с тревогой спросила Леа.
– Из подвала, – сказала Камилла, которая все еще не могла прийти в себя от своей экспедиции.
– Чушь! Это было над нами! – сказал Жюльен.
– Он прав, – согласился Квентин, вставая.
Он беззвучно поднялся на второй этаж, прошел вдоль библиотеки, остановился возле закрытой двери одной из комнат, тихо, как вор, повернул ручку и открыл.
Кто-то резко втянул его в приоткрытую дверь.
Мгновение спустя Квентин появился вновь, хватаясь за косяк, сопротивляясь и пытаясь вырваться из чьих-то рук, которые его душили. Друзья бросились к лестнице, чтобы ему помочь.
Квентин задыхался. Но не от того, что его душили, а от смеха. Он стоял на пороге, сам себе сжимая горло, и хохотал. Указывая пальцем на потрясенных друзей, он приказал:
– Всем выпить!
– Ты дебил, что ли? – возмутилась Леа. – Мы и правда подумали, что тебе конец.
– Пантомима, знаешь такое?
– С тех пор как мы тут, уже каждого надули как дурачка, – проворчал Мехди.
– Но это как бы и цель вечеринки, – напомнила Матильда.
– Но все это не объясняет, откуда был звук, – заметила Камилла.
Квентин, посерьезнев, взял с полки две книги.
– Пойдемте выпьем, – скомандовал он, – и я вам кое-что расскажу.
10
– Вы слышали что-нибудь о паранормальных явлениях на перевале Ванс? – поинтересовался Квентин.
– В общих чертах, – ответила Мари.
– Существа-невидимки?
– Ерунда, – проворчал Мехди.
Квентин бросил на столик обе книги, опрокинув один из стаканов.
– А это тоже ерунда?
На обложке одной из них, «Невидимки перевала Ванс», был изображен закат, напоминающий лесной пожар. Подзаголовок гласил: «Расследования и открытия в зоне постоянных аномалий». Вторая книга называлась «Тайны перевала Ванс». В ней были собраны результаты тридцатилетних исследований, которые вел Пьер Бик при поддержке Ассоциации перевала Ванс.
– Целых два справочника по месту, которое считается самым загадочным во Франции, – торжественно объявил Квентин.
– Почему загадочным? – спросила Матильда, в которой проснулось любопытство.
– Это место – как говорят, зона повторяющихся аномалий. И я не буду рассказывать, почему оно раньше называлось плато Дьявола.
– А поконкретнее?
– Поконкретнее: 5 марта 1994 года около двадцати трех часов здесь наблюдали появление треугольного НЛО. Объект летел медленно, в полной тишине, после чего спустя две минуты исчез как по волшебству.
– А ты откуда знаешь?
– Там все про это есть, – указал он на книги.
– Ерунда, – повторил Мехди.
– Есть свидетели, которые видели это НЛО.
– В таких случаях всегда есть люди, которым кажется, что они что-то видели, – заметила Мари.
– Уточняю. После этого приехали журналисты, которые видели уже три летающих светящихся объекта. Они засняли их на фото и видео. Жандармы провели расследование на месте и сообщили о необъяснимых явлениях. И все это в течение двух месяцев!
– К чему ты клонишь? – спросила Камилла.
– К тем пришельцам, о которых говорил мой дедушка.
– Это он так хочет нас напугать и заставить выпить, – предположил Максим.
– Загадочные явления никуда не делись, – продолжал Квентин.
– Какие, например?
– Например, владелец одного ресторана однажды утром обнаружил, что вся его терраса улетела.
– Это может случиться и с нами, – проговорил Максим, вглядываясь в окно.
– Но разница в том, что в случае с рестораном снаружи был полный штиль. Ни ветерка! Однако перекрученные зонтики, столики и стулья разбросало по всему участку…
– Да это гопники из Ниццы приехали и устроили дебош, – оборвала его Матильда, закуривая косяк.
– Ага, из-за этих же гопников внезапно глохнут машины, разряжаются аккумуляторы видеокамер, ломаются фотоаппараты и появляются круги на земле?
– Фотоаппараты ломаются, говоришь? – насторожилась Мари.
– Среди прочего.
– Мой тоже недавно сглючил.
Она взяла камеру и попыталась ее включить.
– Вот, до сих пор не работает, хотя я ее зарядила перед поездкой.
– В этом-то и проблема: объяснения нет. Ну, то есть рационального объяснения.
– А что говорят твои книги про все эти истории с НЛО? – вмешалась Камилла.
Чтобы не быть голословным, Квентин открыл одну из них.
– По сообщениям наблюдателей, светящийся треугольник появлялся несколько раз. Погоди…
Он стал лихорадочно листать, ища нужные сведения.
– НЛО снимали в течение четырех минут… 5 сентября 1996 года в пятнадцать минут первого ночи и 13 сентября в двадцать три десять.
– А марсиан тоже снимали? – усмехнулся Мехди.
Если бы это была их обычная вечеринка, какие они устраивали постоянно, слова Мехди всех бы насмешили. Но в этот раз все было иначе. Даже Максим, известный ценитель шуток, не подумал улыбнуться.
– Марсиан не снимали, – ответил Квентин. – Это Тим Бертон их снимал в фильме «Марс атакует!». Наблюдатели видели на Вансе другое.
– Что же они видели? – нетерпеливо спросил Жюльен.
Квентин искал ответ в главе «Неожиданные фотографии».
– В 1995 году здесь фотографировались несколько человек, в том числе Пьер Бик. Хотя они снимали на разные камеры, на снимках всегда появлялась белесая сфера. Это был вполне реальный объект. Посмотрите, здесь его хорошо видно.
Он передал книгу друзьям.
– Тут говорится и о других паранормальных явлениях: звуки работающего электромотора в небе, камни, падающие ниоткуда, внезапные возгорания. Бывает, что автомобилисты, проезжая через эту местность, находят на сиденьях машин булыжники. Туристы сообщали, что на некоторых снимках невозможно узнать лица.
– Все это полная чушь, – заметил Мехди.
– Какой же ты кайфолом! – фыркнула Камилла.
– Да в чем тут кайф-то?
– Когда я рассказывал вам о том, как пытался стащить конфеты, я не стал этого говорить, потому что вы бы не поняли, но той ночью на кухонном столе я нашел камень.
– Чувствую, что скоро мы тоже найдем в доме камень, – с видом эксперта предсказал Максим, уписывая очередную пригоршню чипсов.
– Дедушкины истории я вам даже не буду пересказывать, – заключил Квентин. – Вы мне все равно не поверите.
