Тесс сидела, скрестив руки, а Алеа смотрела, как мимо проносятся улицы её родного города и молча прощалась с Гамбургом. Уже сегодня она отсюда уедет.
Марианна и Алеа жили на шестом этаже высотного дома, и когда Алеа открыла ключом дверь, у неё к горлу подступили рыдания. Дома пахло Марианной, и всюду были её вещи.
– В холодильнике есть что поесть? – спросил Бен, заглядывая в кухню.
– Конечно, есть. Берите всё, что захочется, – ответила Алеа.
Она нашла большую сумку и, поставив её на кровать в своей комнате, начала собирать вещи. Первым делом – зонт и термос, две запасные пары чёрных кожаных перчаток с отрезанными кончиками пальцев, три самые любимые кепки, плащ, целая пачка чайных пакетиков – и затем всё остальное, что могло бы понадобиться в путешествии.
Собравшись, она пошла в ванную и помылась тёплой водой, после чего присоединилась ко всем на кухне. Бен как раз выставлял на стол спагетти с томатным соусом.
– Спагетти на завтрак? – удивилась Алеа.
Бен пожал плечами:
– Не знаю, как вы, а я проголодался.
– Я тоже. – Сэмми выразительно постучал вилкой по столу.
Алеа рассмеялась.
– Ладно! – сказала она и заварила себе к спагетти чай с мятой.
Когда все поели, Сэмми спросил Алеа:
– Что это за бокалы в твоей комнате? Там, на маленьком столике?
Алеа изумлённо подняла глаза. Ну и внимательный же этот Сэмми!
– Так, ничего особенного. Мои игрушки.
– И во что ты играешь?
– Я играю… на бокалах.
Лица всех троих вытянулись от удивления.
– Бокалы наполнены водой, – попыталась объяснить Алеа. – Если провести по краю бокала кончиками пальцев, раздастся звук.
– Я о таком где-то читал, – сказал Бен. – Но самой игры на бокалах ни разу не слышал.
– Сыграй нам что-нибудь! – попросил Сэмми.
Алеа колебалась. Кроме Марианны, она ещё никому не играла на бокалах, а ведь Бен, Тесс и Сэмми были в своём роде профессиональными музыкантами.
– Может, не надо? Я играю только ради удовольствия, и…
– …и немного стесняешься, да? – дружески спросил Сэмми.
Алеа покраснела.
– Сэмми! – одёрнул его Бен. – Это уже не…
– Нет-нет, он прав, – прервала его Алеа. – Я очень стеснительная. Но я хочу это изменить.
– Тогда сыграй нам что-нибудь! – потребовал Сэмми.
Алеа собралась с духом и встала.
– Идёмте, – сказала она и направилась в свою комнату.
Ребята последовали за ней и с интересом стали смотреть, как она опустилась на пол позади маленького столика, на котором стоял двадцать один бокал, все разной величины и все наполненные водой. Несколько лет назад Алеа заметила, что с помощью воды можно музицировать, и начала собирать винные бокалы всех форм и размеров, чтобы понять, как это работает. Марианна тогда была недовольна, что Алеа возится с водой, но потом всё-таки разрешила, потому что Алеа была совершенно очарована этими звуками и быстро проявила себя довольно ловкой в этом деле. С помощью двадцати одного бокала она могла исполнять целые песни.
Алеа неуверенно смотрела на остальных.
– Попробуй представить, что нас здесь нет, – посоветовал Бен.
Поплевав на кончики пальцев, Алеа сосредоточилась и заиграла «Тихую ночь»
[5]. Эту песню она могла бы исполнить даже во сне, а сыгранная на бокалах, она звучала просто волшебно. Пальцы мягко скользили по стеклянным краям, извлекая пронзительные волнующие звуки, которые наполнили комнату и парили в ней, как лёгкие мелодичные облака.
Когда песня закончилась, Алеа медленно подняла голову. Сэмми стоял с открытым ртом. Бен в замешательстве качал головой, а Тесс удивлённо вскинула брови.
– Это волшебство! – вырвалось у Сэмми.
– Рождественские песни в июне – это забавно, – заметил Бен, – хотя мелодия получилась и правда нереальная, как из другого мира.
– Если сядешь с этими бокалами на обочине, люди завалят тебя деньгами с ног до головы, – восторженно воскликнул Сэмми. – Ты должна сыграть эту мелодию на улице!
Алеа подняла руку, словно защищаясь:
– Ни в коем случае!
– Почему нет? Ты должна! Непременно! – Сэмми опустился на пол рядом с Алеа. – Ты должна играть на бокалах в нашей рок-группе!
– Что?! – вскричала Алеа. – Нет-нет!
– Ты же сказала, что хочешь перестать стесняться. Твоя робость исчезнет сразу, как только ты начнёшь выступать с нами на улицах! – Сэмми сложил руки в мольбе. – Пожалуйста! С тобой мы станем настоящей сенсацией! Ты должна играть с нами!
– И как мы впихнем в наш репертуар эти бокалы? – с напором спросила Тесс. – Ведь мы рок-группа!
– Давайте тогда с этого момента играть только рождественские песни! – вне себя от счастья, прокричал Сэмми.
Тесс закатила глаза.
– Вообще-то аккордеону в рок-группе тоже не место, – заметил Сэмми и кивнул, словно соглашаясь с самим собой. – Но мы сделали так, что он прекрасно вписался в нашу группу!
– Я уже много лет играю рок-песни на этом аккордеоне, – резко возразила Тесс.
– Ладно-ладно! – Сэмми поднял руки, будто желая утихомирить своего оппонента. – Он вписался потому, что ты наша принцесса рока, а ты и твой аккордеон – единое целое. Вы… роккордеон.
Губы Тесс дернулись в слабом намёке на улыбку.
– С бокалами можно просто попробовать, – заметил Бен. – Я тоже считаю, что они могут превратить наши выступления в нечто особенное. – Он задумчиво провёл рукой по своей прическе рок-звезды. – Кроме того, очень важно, чтобы ты выступала с нами, Алеа, потому что музыкой мы зарабатываем себе на хлеб. Мы этим живём, и ты как член шайки тоже обязана вносить свою лепту.
– Ты петь умеешь? – спросила у Алеа Тесс.
– Перед… толпой я не смогу выдавить из себя ни звука, – покачала головой Алеа. – Лучше уж я попробую играть на бокалах. – Она закусила губу. Неужели она только что это произнесла?!
– Да! – Сэмми высоко подпрыгнул, из-за чего вода в бокалах начала выплёскиваться, и Алеа испуганно отшатнулась. Но ни один бокал не опрокинулся, хотя до этого оставалось совсем немного.
– Значит, попробуем? – обрадовался Бен. – Будем играть вместе?
Алеа робко кивнула, и Сэмми принялся исполнять свой восторженный танец.
