На «Уайтчепел» ни на миг не задерживаюсь. Жду у двери, пока поезд замедляет ход и останавливается. Нетерпеливо жму на кнопку задолго до того, как она загорается. Выскакиваю из вагона и бегу так, словно тороплюсь на пересадку. Лавирую между людьми, которым лишь бы самим не опоздать, а до остального нет дела. Прислушиваюсь к звукам за спиной, но слышу лишь стук собственных шагов и свое неровное дыхание.
Я добираюсь до платформы надземки в тот самый момент, когда подъезжает мой поезд. Запрыгиваю на него с запасом в несколько секунд. Перевожу дух. В вагоне всего несколько человек, и никто в них не заставляет чувствовать дискомфорт. Две девушки с ворохом покупок; мужчина с телевизором в старой икеевской сумке; женщина лет двадцати, погруженная в айфон. Когда мы добираемся до «Кристал Пэлас», я разжимаю руку с ключами, и напряженное чувство в груди начинает таять.
Но стоит моей ноге коснуться платформы, как оно появляется вновь. На этот раз ошибки быть не может – кто-то наблюдает за мной. Следит. Я направляюсь к выходу и знаю – просто знаю, – что кто-то вышел из соседнего вагона и идет за мной. Но не оборачиваюсь. Не могу. Нахожу в кармане ключи и зажимаю между пальцами. Иду все быстрее, а потом заканчиваю изображать равнодушие и бросаюсь бежать. Бегу так, словно от этого зависит моя жизнь. Потому что сейчас мне кажется, что так оно и есть. Дыхание учащается, каждый вдох вызывает острую боль в груди. Слышу за спиной шаги. Кто-то бежит следом. Кожаные подошвы бьют по бетону. Жестко и быстро.
Протискиваюсь между парой, которая собиралась прощаться. Вслед летят возмущенные вопли. Уже вижу выход: темнеющее небо в обрамлении дверных проемов. Ускоряюсь, гадая: почему никто не кричит? Почему никто ничего не делает? И понимаю: люди даже не знают, что что-то не так.
Вижу перед собой Меган. Она поднимает на меня взгляд, и улыбка застывает на ее лице. Я продолжаю бежать, опустив голову и размахивая руками. Меган перестает играть. Говорит мне что-то, но я не слышу. Я не останавливаюсь. Просто продолжаю бежать. На ходу открываю клапан сумки, засовываю внутрь руки и принимаюсь шарить там в поисках «тревожной кнопки». Проклинаю себя за то, что не держала ее в кармане. Или к одежде бы пристегнула, как предлагала Келли Свифт. Отыскиваю, нажимаю на углубления с обеих сторон. Если сработало, то сигнализация уже связалась с моим телефоном, который сейчас уже набирает три девятки.
Позади меня раздается грохот и крик. Суматоха заставляет меня обернуться, но я в любой момент готова снова броситься прочь. Чувствую себя увереннее, поскольку знаю – надеюсь, – что полицейские операторы все слышат; что GPS на тревожной кнопке означает, что патрульная машина уже в пути.
От увиденного замираю как вкопанная.
Меган возвышается над мужчиной в пальто и шляпе. Тот лежит на чехле от гитары, который обычно находится на парапете перед уличной певицей. По асфальту рассыпаны монеты.
– Ты нарочно сбила меня с ног! – произносит мужчина.
Я иду обратно к станции.
– Вы в порядке? – окликает меня Меган, но я не могу оторвать взгляд от лежащего на земле мужчины, который уже успел сесть и отряхивает колени.
– Ты! – говорю я. – Что, черт возьми, ты тут делаешь?
* * *
Похоже, на женщин постарше есть определенный спрос. Их страницы посматривают не реже, чем страницы молодых, а профили загружают так же часто. Как и в любом бизнесе, здесь важно реагировать на тренды, заботиться о том, чтобы предложить своим клиентам нужный товар.
Аналитика быстро завладела мной: просматриваю цифры на экране, чтобы понять, сколько человек искало сайт, сколько нажало на ссылку, сколько дошло до загрузки профиля. Я оцениваю популярность каждой женщины на сайте и безжалостно удаляю тех, кто не вызывает интереса. В конце концов, они дорого обходятся: на обновление профилей, на проверку точности описаний и маршрутов нужно время. А как говорится, время – деньги. Моим девочкам нужно заслужить место в интернете. Большинству удается. О вкусах же не спорят, а спрос все-таки превышает предложение. Покупатели нигде больше не найдут развлечений подобного сорта, так что не могут позволить себе разборчивость.
Хорошая новость для тебя, не правда ли? Нет нужды чувствовать себя обделенной. Юная или зрелая, полная или худая, блондинка или брюнетка… Найдется тот, кто тебя захочет.
Как знать, возможно, кто-то прямо сейчас скачивает твой профиль?
27
– Ладно, ребята, внимание. Это инструктаж по операции «ФЕРНИСС». Сегодня вторник, первое декабря.
«Напоминает “День сурка”», – подумала Келли. Каждые утро и вечер одна и та же группа людей собиралась в одной и той же комнате. Многие члены команды выглядели уставшими, но энергия Ника не ослабевала. Прошло ровно две недели с тех пор, как было найдено тело Тани Бекетт, и все это время он приходил в офис первым и уходил последним. За две недели операции «ФЕРНИСС» с сайтом связали три убийства, шесть случаев сексуального насилия и больше дюжины сообщений о преследовании, покушениях и подозрительных происшествиях.
– Те из вас, кто работал над изнасилованием в Мейдстоне, – молодцы. Тиллман – мерзкий тип, и вашими стараниями его убрали с улиц. – Ник поискал глазами Келли. – Каковы последние данные о его компьютерной активности?
– Кибербезопасность говорит, что он и не пытался заметать следы, – ответила Келли, просматривая записи, сделанные во время предыдущего разговора с Эндрю Робинсоном. – Скачал данные жертвы и отправил их себе по электронной почте, вероятно, чтобы иметь к ним доступ с телефона. Там мы их и обнаружили.
– Он покупал еще чьи-нибудь данные?
– Нет. Но просматривал довольно многих. Судя по кеш-файлам, интересовался профилями примерно пятнадцати женщин, но до Кэтрин Уитворт ничего не приобретал.
– Слишком дорого?
– Не думаю, что для него это проблема. Он зарегистрировался на сайте в сентябре и, вообразите себе, оплатил серебряное членство кредиткой компании.
– Мило.
– В «корзине» на его компьютере мы нашли приветственное письмо, точно такое же, как то, что сами получили, создав подставной аккаунт, но с другим паролем. Похоже, настройки безопасности сайта периодически меняются, как и сказал нам Харрис, а телефон в объявлениях – это код нового пароля.
– И ты оказалась достаточно умна, чтобы его разгадать, – сказал Ник.
– Тиллман ленив, – продолжала размышлять вслух Келли. – Он ездит на работу на машине, и, чтобы отыскать большинство этих женщин, ему пришлось бы из кожи вон лезть. Думаю, он просто рыскал по сайту. Возможно, даже получал от этого какое-то сексуальное удовольствие. А когда увидел в профиле Кэтрин Уитворт, что она живет там же, где будет проходить его конференция, решил попробовать.
– Введи номер его машины в систему автоматического распознавания номерных знаков. Выясни, не засветился ли он перед изнасилованием где-нибудь неподалеку от Мейдстона.
