- Да, Ваше Высочество, - понятливо кивнула девушка, - в дорогу уже готовят продукты и чинят единственную повозку, она отчего-то оказалась сломанной, до завтрашнего утра всё будет готово, не переживайте.
- Хорошо, - довольно проговорила я, возвращаясь на своё место и беря в руки угольный карандаш, - можешь идти. Спасибо, - улыбнулась ей, и Генриетта, сделав быстрый книксен, вышла из кабинета.
Оставшись одна, посмотрела на систему канализации, которую собираюсь внедрить сначала в своём доме, а потом и в общежитиях, и ещё систему отопления
Поездка на основной материк в город под названием Ушуйя была запланирована давно, но только сейчас я собралась туда съездить. Прошерстить рынок, посмотреть на товары, на людей и, самое главное, встретиться с двумя очень важными людьми: бургомистром и епископом. Лорд Лэндо, насколько мне стало известно, конфликтовал с лордом Парлеем, они друг друга терпеть не могли. Епископ Мишель был глух и нем касательно колдунов, если ему хорошенько заплатить за молчание (по переписке Парлея и священника так и выходило).
Ради этого я даже сменю удобные штаны на непрактичное длинное платье, чтобы соответствовать заявленному статусу. И имя своё скрывать не намерена, где я, а где отец Екатерины? Пока до него дойдёт весточка, что его дочь нашлась на другом конце света, пока он за мной приплывёт, столько воды утечёт, и я успею встать на ноги и не боятся, что мне укажут на моё место, которое находится во Франкии подле папеньки. А для этого мне необходимо начать зарабатывать очень большие деньги.
Утро в этих местах всегда было приятно-прохладным. За ночь земля успевала немного остыть и именно в утренние часы я любила завтракать на террасе с видом на море.
Главную кухарку я сменила, так же как и управляющего, мистера Прэскота. Последний отправился в плаванье с остальными приспешниками бывшего владельца этих земель. Так Молчун, просканировав его мысли, обнаружил неприятные вещи, а затем нашлись и доказательства: в личной комнате мистера управляющего, в стене нашёлся тайник с несколькими увесистыми мешочками, полные серебра и даже один маленький с золотом. Воровал он умно, не наглел, то тут, то там и за годы службы Парлею набралась приличная сумма, которую я с удовольствием прибавила к тому, что нашлось в кабинете козлоголового и с этих денег планировала выплачивать зарплаты людям, закупать продукты, коих пока хватало в хранилищах, а свежее мясо добывалось в лесах острова. Но ведь всё имеет свойство когда-нибудь заканчиваться, тем более раньше рабов и не кормили толком, и теперь запасы тают с каждым днём, как снег на весеннем солнышке.
Карета ждала меня у главного входа, основной путь до Ушуйи я проделаю верхом, а в карету залезу только на подъезде к городу. В качестве компаньонки благородной леди взяла мисс Кристину, она не умела ездить верхом, поэтому уже сидела внутри кареты. Махнув всем в качестве приветствия (по утрам я всегда не шибко люблю разговаривать), вскочила на красивого тонконого вороного жеребца и тронула поводья. Раз полученные навыки не пропьёшь, тем более кажется сама Екатерина не брезговала ездой верхом. Но мышцы всё равно будут болеть, и я предусмотрительно взяла с собой обезболивающую волшебную мазь мисс Мэри.
Выехав на основную дорогу, тут же оказалась в окружении своих гвардейцев, пока они были одеты кто во что горазд, благо опрятно и чисто, и посещение портнихи также входило в мои планы.
С собой я взяла нескольких магов: Говарда, Шарля, Рона и Нора, Айриса и Алису, и десять хорошо вооружённых матросов из моей корабельной команды, их возглавлял сам Биг Бо. Он ни в какую не хотел отпускать меня "одну", никакие уговоры и доводы на него не действовали. Впрочем, мы не долго спорили, и кормчий, одержав своеобразную победу, теперь ехал впереди нашей внушительной кавалькады.
Путь до перешейка равен одному дню неспешного хода, а уж до самого города ехать практически неделю. Довольно далеко. Наверное, это одна из главных причин, почему сюда так редко заезжают гости.
Пообвыкнув в седле, догнала Бо и весело предложила:
- Наперегонки? - и сорвалась с места в карьер.
Глава 41
Город Ушуйя был по местным меркам довольно крупным, но значительно уступал тому же Кале, и ни в какое сравнение не шёл с Константинуполисом. Но что мне необычайно понравилось - это пышная растительность на подъезде и цветущие улочки в самом городе.
А вот грязные дома с покатыми, местами покосившимися крышами не понравились вовсе. Домашняя живность задорно копошилась среди мусора, разбросанного то тут, то там. Люди ходили, наступая прямо в вонючие лужицы - совсем недавно прошёл дождь.
- Ну что сказать, - вздохнула я, глядя на всё это через окошко кареты, - ничего удивительного под луной.
- Вы ожидали увидеть что-то другое, Ваше Высочество? - спросила мисс Кристина, заинтересованно глядя наружу.
- Хотя бы немного иное, - вздохнула я.
- Но ведь все города построены одинаково, - недоумённо пожала плечами девушка.
- Да, ты права, но это не значит, что мне подобное по душе. Вот представь, - обратилась я ей, кивая на вид из окна, - нет ни хрюшек, ни куриц, ни мусора, стены домов белые...
- Какая была бы замечательная картина! - через пару мгновений воскликнула девушка, представив всё это.
- В окна вставлены прозрачные, как вода стёкла, - продолжала я.
- Стёкла?
- О да, стёкла, - вздохнула я, - ты маг огня, на тебе будет лежать его производство. Я потом объясню, как его создать, для этого мне просто необходим талантливый и опытный кузнец, а если он ещё окажется магом... Где бы его ещё найти, - нахмурив брови, откинулась на жёсткую спинку сиденья. - И мне нужны рессоры, как ты выдержала путь в такой тряске по практически полному бездорожью, я дважды прикусила язык, - моему возмущению не было предела.
Кристи качнула головой и улыбнулась:
- Привыкла, всегда же так трясёт, чуть полегче, когда дорога ровнее.
- С этим не поспоришь, - хмыкнула я и поправила складку на платье, в которое успела переодеться.
Из натурального шёлка светло-зелёного цвета оно прекрасно подходило к моей коже, с лёгким золотистым загаром, благодаря Мелоди удалось смягчить кожу и придать ей лёгкое сияние, в идеале ему нужно было полностью вернуть природную аристократическую белизну, но не вышло. Мне было всё равно, но Большой Бо стоял на своём - благородные не носят загар, а уж дублёная практически чёрная кожа - и вовсе моветон.
Мы катили по узкой улочке, моя охрана разделилась: часть скакала впереди кареты, другая позади, представляю, как внушительно наша группа выглядела со стороны. Лорд Парлей любил роскошествовать, и карету он прикупил с позолоченными вензелями, с округлыми боками, она была очень вместительной, оба сиденья внутри обиты дорогим бордовым бархатом.
