А тем временем голландцы продолжали конкурировать друг с другом и, чтобы избежать этого, по примеру англичан в 1602 году объединились в аналогичный синдикат, но более масштабный
[17]. Видя все это, французы в 1604 году тоже создали торговую корпорацию, хотя и не такую крупную, как англичане и голландцы. Так на сцене за очень короткий период появилось три компании, политика и методы которых представляли любопытный контраст. Ведь, хотя все они основаны на базе профессионального торгового мореплавания, бизнес они вели, руководствуясь совершенно разными идеалами.
Общепризнано, что самое важное положение в великом расширении взаимодействия Европы и Азии занимали голландцы. Энергичная, агрессивная, тщательно продуманная с точки зрения стратегии и мастерски выполненная политика, разработанная в Амстердаме, была глубокой, дальновидной и искусной. Силой оружия голландцы не только защищали свою торговлю, но и продвигали ее. Чтобы получить продукцию того или иного региона, которую они считали перспективной, голландцы сначала захватывали и аннексировали землю, если, конечно, это было возможно. Если же захват территории был им не по силам, они использовали военно-морскую мощь, подавляли торговлю конкурентов в регионе с помощью ряда безжалостных, терпеливых и эффективных блокад, при этом своей цели они могли добиваться годами. (Голландцы (как позже и англичане) действовали поистине зверскими методами. И жителям Малайского архипелага еще долго вспоминались португальцы, которые, по сравнению с новыми колонизаторами, казались образцом гибкости и терпимости. – Ред.)
Голландцы имели в восемь раз больше капитала и в четыре раза больше кораблей, чем Британская компания, и потому для них не было пределов на побережьях, производящих богатые товары регионов Востока, – разве только опасение контрмер против их страны, которые могли принять обиженные конкуренты. Миновав мыс Доброй Надежды, деятели компании на Индийском океане не считали нужным соблюдать ни один мирный договор между правительствами Голландии и другими европейскими правительствами, если, конечно, их можно было игнорировать без серьезных последствий. А последствия были всегда возможны, когда речь шла о Португалии после поражений, нанесенных голландским флотом в европейских водах флоту Испании в 1607 году, то есть через пять лет после появления компании. Португальская торговля испытывала постоянное давление, и в течение полувека в азиатских водах существовал постоянный антагонизм между моряками португальской короны с одной стороны и морскими служащими голландских купцов – с другой, в котором первые в конце концов оказывались побежденными. Голландцы всегда соперничали с англичанами, и, когда они больше не могли рассчитывать на добрую волю Англии в затянувшемся противостоянии с Испанией, голландские офицеры на Дальнем Востоке стали без сомнений применять силу, когда возникали споры местного значения с англичанами. Но с течением времени голландцы были вынуждены изменить свое отношение к Британии, ставшей крупнейшей морской державой, к тому же занимающей положение на пути, соединяющем Голландию с удаленными владениями компании. К французам голландцы относились более сдержанно, поскольку опасались натиска армий Бурбонов на границы своей страны. В этом отношении Голландия не имела безопасности Португалии – маленькой страны, полностью защищенной с наземной стороны могущественным и удачно расположенным соседом. Нельзя сбрасывать со счетов и тот факт, что Французская компания сосредоточила свое основное внимание на Мадагаскаре, к которому голландцы интереса не проявляли.
Первые сто лет методы и действия Британской компании существенно отличались от таковых ее противников. Идея британского правления в Индийском океане или в самой Индии пока не приходила в головы членов правительства этой страны. Не строя далеко идущих планов установления монополии восточной торговли и не имея идеи масштабной экспансии, англичане, как правило, воздерживались от нападения на конкурентов, которые не угрожали их бизнесу и передвижениям открытым насилием. Они настаивали на доле в восточной торговле, но помимо этого их политика была бессистемной и приспособленческой по отношению к политическим проблемам, которых год от года становилось все больше из-за присутствия нескольких европейских флагов в восточных морях. Если не было серьезной опасности, британцы поддерживали отношения с европейцами в полном соответствии с теми, которые в этот момент существовали между их странами. (Уже в первой экспедиции Ост-Индской компании английский капитан Ланкастер, возвращаясь в 1602 г. из Очеха (Суматра) с ничтожным грузом перца, встретил и ограбил португальское судно с грузом пряностей в 900 тонн. Привезя это в Лондон, он вызвал настоящий интерес и королевы Елизаветы, и представителей «высшего света» Англии. – Ред.) Иными словами, если между странами велись военные действия, Британская компания относилась ко всем представителям враждебного государства как к воюющей стороне. Но если между странами царил мир, британцы воздерживались от насилия, пока другая сторона тоже сохраняла мирный настрой. Что касается соблюдения соглашений между странами, португальские историки в высшей степени благоприятно отзываются о Британской компании (см. примеч. выше. – Ред.), в отличие от Голландской. Но, не претендуя на морское господство в этой части земного шара, лондонские купцы были непреклонны и отказывались признать право любой третьей стороны посредничать в торговле между ними и местными правителями.
В течение столетия после основания первой французской компании она, так же как и череда аналогичных синдикатов, возникших после ее скорой ликвидации и впоследствии тоже исчезнувших, занимала более низкое положение по сравнению с голландцами и англичанами и оказывала слабое влияние на ход истории Индийского океана. На раннем этапе голландцы ее не трогали по указанным выше причинам, португальцы – потому что они сами чувствовали угрозу со всех сторон, а англичане – потому что французы с ними никак не пересекались.
Таковы были цели и методы трех частных морских синдикатов, паруса которых теперь часто видели у азиатских берегов. После длинной серии военизированных операций, бессвязно проводимых на обширной территории на протяжении полувека, появление этих парусов знаменовало начало новой страницы в истории Индийского океана. Следует отметить, что некоторые из упомянутых выше операций проводились не только на море, но и на суше, но все они основывались на сложившейся к моменту их начала ситуации на море. В новой эпохе господство в Индийском океане оставалось в руках белых людей, но теперь не существовало монополии одного европейского флага. Сначала это было три флага, потом два. При этом не было и намека на взаимопонимание или дух сотрудничества. Просто сначала никто из троих не был достаточно силен, чтобы вытеснить двух других. А потом, когда у одного из двух появилась достаточная сила, она сдерживалась влиянием определенных событий на другой стороне земного шара.
Первые голландские торговые плавания, ставшие зародышами великих перемен, были делом отдельных смельчаков еще до создания богатой и могущественной компании. Голландцы тогда старательно избегали северных берегов Индийского океана, где в основном господствовали португальцы. Весьма обещающей альтернативой представлялся центр и отдаленные части Малайского архипелага, где выращивалось много специй, и португальские позиции были существенно слабее из-за удаленности от Гоа и недостаточной силы аванпостов. В этом направлении голландцы и двинулись, и с тех пор малайская часть Индийского океана постепенно стала считаться голландской, в отличие от его северной части, остававшейся португальской. Но у каждой стороны в тот период существовали аванпосты на территории другой. И если голландский регион был сначала выбран голландцами исходя из коммерческих и политических соображений, то его последующее удержание было связано с осознанием стратегической ценности наветренной позиции. Так случилось, что южная часть Малайского архипелага расположена в зоне постоянных юго-западных пассатов и находящийся там флот пребывает в наветренной позиции по отношению ко всему Индийскому океану в течение всего года. Даже когда в северной части океана дуют юго-западные муссоны, кораблям, вышедшим из южных малайских островов, достаточно уйти подальше на запад с пассатами, чтобы получить преимущество над противником в районе муссонов. Так что с самого начала полувекового конфликта с португальцами преимущество всегда было у голландцев.
