Каждая часть этой системы, созданной, чтобы функционировать как единое целое для определенной цели, имеет точный аналог в создании и поддерживании правления в регионе, отделенном от правящего государства морем. Электростанция – это правящее государство, генерирующее энергию. Энергия в этом случае принимает форму войск, оружия, денег, снабжения, и передающий провод – это морской путь, по которому эта энергия транспортируется до пункта, где она применяется для промышленности на месте. Все три составляющих этой единой организации должны функционировать исправно, чтобы промышленность существовала. Если другое государство, имеющее интересы в том же регионе, может нанести поражение правящему государству на территории метрополии, это эквивалентно повреждению электростанции, и все останавливается. Если противник обладает достаточной силой на море, чтобы предотвратить попадание войск или снабжения в спорный регион, тогда оказываются перерезанными провода, и отсутствие энергии приведет, рано или поздно, к остановке промышленности. Иногда эта остановка может произойти сразу, иногда в рассматриваемом регионе успевают накопить резерв, чтобы машины могли функционировать без поступления свежей энергии. Если утрата господства на море будет временной, возможно, запаса энергии хватит, чтобы продержаться до возобновления господства. Иными словами, до того, как перерезанные провода будут снова соединены и подача энергии восстановлена. И наконец, если люди и материалы на месте оказываются слабее, чем те же люди и материалы, относящиеся к соперничающему государству, тогда конечное звено цепи ломается, даже если источник энергии и передающие провода в исправности.
Таким образом, разделение ответственности является тройным. Обязанность администрации правящего государства (метрополии) позаботиться, чтобы электростанция отправляла достаточное количество энергии, которая была бы защищена от насилия извне. Обязанность моряков – поддерживать передачу этой энергии, а в случае войны перерезать аналогичные силовые линии противника. Обязанности официальных лиц на другом конце цепи – наилучшим образом использовать полученную энергию с учетом конкуренции и взаимодействия на месте. Если говорить в общем, голландцы как нация первыми поняли это правило, а из исторических личностей первым, судя по его произведениям, был Рэли (Роли, Рэлей). Голландская Ост-Индская и Вест-Индская компании его систематически и успешно применяли во время своих затяжных войн с португальцами в Азии и Америке. Кромвель, судя по его методам ведения боевых действий с испанцами, учел опыт голландцев, но он не стал образцом для удаленной военной стратегии Англии вплоть до середины XVIII века. Многие французские военачальники демонстрировали инстинктивное понимание этих принципов, чего нельзя было сказать о французских правительствах. Клайв определенно понимал их совершенно отчетливо, а Дюплекс не признавал вообще.
Хотя все три звена цепи, как показано выше, одинаково важны для успеха процесса в целом, мы будем далее рассматривать только центральное звено, то есть моряков, которым доверено сохранение линий связи, которые и представляют собой «передающие провода» военной и коммерческой энергии страны. Те же моряки ответственны за разрушение аналогичных линий связи противника. Особое внимание будет уделено тем, кто работал на дальнем конце этих линий связи в Индийском океане, самых длинных подобных линий в тот период, а значит, и самых уязвимых. Во время трех англо-французских войн, которые распространились и на Индию, обычно лучше охранялся ближний («домашний») конец британских линий и дальний конец французских. Иногда оба этих «передающих силовых кабеля» функционировали в условиях конкуренции, временами оба оказывались перерезанными. Мы не можем дать полное описание их функционирования по всей длине, поскольку для этого было бы необходимо рассказать о военных действиях в европейских водах, что не входит в предмет рассмотрения этой книги. Поэтому в дальнейшем мы будем лишь периодически ссылаться на операции за пределами Индийского океана, если это потребуется для более полного понимания ситуации.
Война за испанское наследство, в которой Англия и Франция были врагами, завершилась в 1713 году. (В 1713 г. Утрехтский мир с Францией заключили Англия и некоторые другие державы, австрийские Габсбурги сражались до 1714 г. (Раштаттский мир). – Ред.) Из-за слабости Франции на море (флоты Франции и Испании противостояли флотам Англии и Нидерландов (не считая Португалии и других). – Ред.) она не распространилась на Индийский океан, где ее единственным следствием стало объединение бывших противников, причем вовсе не из-за понимания угрозы их интересам на Востоке, а в результате оборонительного альянса метрополий в Европе. После окончания этой войны целое поколение прожило жизнь в мире, благодаря усилиям Уолпола
[23] и Флери
[24] сохранить дружеские отношения между Англией и Францией. В этот период, пока молчали пушки, быстрая и уверенная экспансия Британской Ост-Индской компании почти полностью лишила голландцев и португальцев влияния на Индостане. Но Французская Ост-Индская компания – до этого незначительный фактор на Востоке – объединилась с Французской Вест-Индской компанией и теперь прилагала большие усилия для завоевания «места под солнцем» в азиатской торговле. Через два года после окончания Войны за испанское наследство компания предприняла хорошо продуманный шаг к занятию прочного положения на Индийском океане, высадившись на «ничейном» острове Маврикий. В результате компания получила удобную восточную гавань, подходящую и для военного штаба, благодаря ее наветренному положению во время сезона летних муссонов в Индийском океане. Много лет французы не вели никакого строительства на Маврикии из соображений экономии, но в 1735 году назначили морского командира Маэ де ла Бурдонне губернатором, который построил в Порт-Луи военно-морскую базу с оснащением и ресурсами, равных которым в этой части Индийского океана не было. В то время единственной подходящей для базы флота британской гаванью на Востоке был Бомбей. И после появления базы в Порт-Луи военно-морские базы Британии и Франции в Индийском океане оказались на расстоянии 2500 миль друг от друга.
Л а Бурдонне начал свою карьеру торговым моряком, потом стал офицером военно-морского флота. Он имел природное чутье к масштабным стратегическим проблемам и понимал, что Маврикий будет иметь большое значение в любой будущей войне с Англией. Он обладал чрезвычайно широким кругозором, и его понимание ситуации включало не только Индийский океан, где он видел, что британские интересы имеют очень слабую местную защиту, но и всю цепочку в целом, включая метрополию. Ла Бурдонне понимал, что исход будущей войны с Англией будет зависеть от событий не в Бенгальском, а в Бискайском заливе. А учитывая, что британский флот имел девяносто линейных парусников против сорока пяти французских, он не испытывал никаких иллюзий относительно возможной судьбы Франции в Индии к моменту окончания войны с Британией. Когда же в 1739 году в результате торговых споров в Карибском море начался вооруженный конфликт между Британией и Испанией, в котором Франции, вероятнее всего, предстояло выступить на стороне Испании, л а Бурдонне откровенно высказал французскому правительству свои мысли по поводу наилучшей политики в Индийском океане. Объявив, что у Франции нет шансов закрепиться в Индии, он указал, что, если будет направлена эскадра на Маврикий, готовая к быстрым действиям после начала войны, прежде чем британское морское господство успеет дотянуться до Индийского океана, можно успеть захватить много ценного движимого имущества противника в форме кораблей и товаров. Это, конечно, не был амбициозный план, рассчитанный на передел сфер влияния и столь милый французскому сердцу, падкому на сенсации (излюбленный прием автора. – Ред.), но он обещал немалые доходы в обстоятельствах, чреватых для французов только потерями. Так как Британия и Франция медленно, но верно двигались к войне, губернатор потребовал, чтобы необходимые для осуществления этого плана силы были отправлены на Маврикий немедленно. Но французское правительство его не услышало, и вместо эскадры на Маврикий был послан только один корабль.
