Райан улыбнулся, показав коричневые зубы, и ткнул сигаретой в сторону шкафа.
– Ты держишь мою долбаную наркоту – долбаную наркоту босса – рядом с учительским столом?
Девушка неуверенно улыбнулась.
– Спрятала у всех на виду, а? Мистер Саттс, блин, он меня любит, извращенец. И я староста. Ключ от шкафа есть только у него и у меня, а я засунула эти штуки под всякую вредную хрень. Никто туда не полезет, поверь мне.
Райан кивнул.
– Я тебе доверяю, милая. Жизнь свою доверяю. Случись что с этим барахлом, моя жизнь будет на кону. И с твоей та же фигня, сечешь?
– Конечно, – ответила девушка, добрела до шкафа и вытащила связку ключей. – Это игра, мужик. Я в игре.
– Девчонка примерно такой же бандит, как ты, – пробормотала Дейзи-Мэй.
Джо кивнул.
– Богатая девочка играет в плохую и становится беззащитной.
Дверь шкафа распахнулась, девушка залезла на нижнюю полку и вытащила несколько флаконов с белым порошком.
– Неплохо, – с ухмылкой заметил Райан. – До хера рискованно, но в твоем безумии есть метод.
Девушка улыбнулась в ответ, собирая спрятанные вещи. Она протянула флаконы Райану, который аккуратно уложил их в дешевый матерчатый рюкзак, потом снова прикусила губу, переминаясь с ноги на ногу.
– Она паршивый игрок в покер, – заметила Дейзи-Мэй.
– В школе много треплются насчет того копа на ферме, – произнесла девушка. – Того, которого убили.
Райан холодно посмотрел на нее.
– Я не треплюсь.
Девушка отвела взгляд.
– Это же был не ты, правда?
Райан шагнул к ней, схватил ее за руку.
– Что ты сейчас сказала?
– Мне больно.
– Ты сказала другое.
На глазах девушки набухли слезы.
– Я спросила, не ты ли убил того копа. Мне по-любому без разницы, просто хотела знать.
Райан навалился на нее, пушок на подбородке в сантиметрах от ее лица.
– Знаешь, что бывает с людьми, которые задают такие вопросы?
Девушка замотала головой. Она начала беззвучно всхлипывать.
– Они больше никогда не задают вопросов. Ясно?
Она лихорадочно закивала.
Райан выпустил ее руку.
– Хорошая девочка.
Девушка отерла глаза.
– Хочешь затусить где-нибудь? Поедем кататься?
Райан покачал головой, закинул рюкзак на плечи.
– Потом. Не выключай телефон. Сейчас есть работа.
– Не хочу обнадеживать, – сказала Дейзи-Мэй, – но, по-моему, этот козел прямиком попадает в подозреваемые.
– Я тоже так думаю, – ответил Джо. – Давай посмотрим, на что похожа работа такого парня.
Глава 14
Лишенные никогда еще не находили вход в комплекс – который Мейбл шутливо называла дворцом, – поскольку там практически нечего было найти. Два входа: служебный люк, который предпочла Дейзи-Мэй, когда привела сюда Джо, и второй, спрятанный в пещере к западу от центра Загона.
Именно там и собралась банда лишенных.
Герцогиня шла по бесконечному обесцвеченно-белому коридору – по обе стороны тончайшие отпечатки дверей, потолок настолько высокий, что его не видно, – и припомнила, как здесь впервые шла Дейзи-Мэй. «Будто ты во внутренностях Бога, – восхищенно сказала девушка. – В хорошем смысле, конечно».
Если б она знала, насколько это точно…
Герцогиня подошла к наружной двери и остановилась.
«И что ты планируешь, малышка Рейчел? – спросил каркающий голос Бабули Дженки. – Чтобы добраться до Загона, Ханне пришлось карабкаться из самых глубин ада. Думаешь, она в настроении поболтать о старых добрых временах? Эта девушка будет желать только одного – мести. Ты получила ее титул».
– Она может забрать его себе, – сказала Герцогиня, эхо ее голоса затерялось в пустоте. – Я его не хочу. Я никогда его не хотела.
«Врешь, – ответил голос ее давно усопшей бабушки. – Ты убила бы собственных дочерей, лишь бы остаться директором Загона. Будь ты достаточно женщиной, чтобы родить хоть одну…»
«Низкий удар, Бабуля Дженки, даже для тебя, – подумала Герцогиня. – Моя предполагаемая сестра нацарапала на земле – я видела это слово на экране – “Поговорим”, так что именно этим я и намереваюсь заниматься».
И все же Герцогиня выжидала, стоя у двери. Она собиралась пойти на неоправданный риск, но не рискнуть было невозможно.
Ей нужно знать.
Она оперлась о стену, шепча ей, и стена со скрежетом поднялась, впуская лучи огненно-серного неба. Группа лишенных стояла именно там, где она видела их на экране, – силуэты на фоне беспокойных туч, девочка-подросток чуть ближе. Герцогиня попыталась вспомнить, когда в последний раз так нервничала.
Она не смогла.
Тишину расколол хруст земли под ногами, когда она вышла наружу. «Спина прямая, голову выше, – сказала себе Герцогиня. – Ради всего святого, ты же правитель этого места».
Она остановилась в сотне ярдов от группы, изучая девушку. Прошло больше двух сотен лет с тех пор, как они виделись в последний раз, но сходство с давно умершей сестрой было разительным. И это не считая того, насколько нетипичной была девушка для лишенного. В ней были твердость и баланс, которого не имели другие существа. С другой стороны, если она пробила себе путь из Ямы, как она может не быть твердой? Как она может быть кем-то иным, кроме как самым яростным из всех бойцов?
Герцогиня приветственно подняла руку.
Девушка ответила тем же.
Герцогиня сглотнула, когда увидела рубцы шрамов на запястье; в мыслях вспыхнул образ сестры, лежащей в кровавой ванне.
«Это она, – подумала Герцогиня. – Это может быть только она».
– Ханна?
Девушка улыбнулась, потом открыла рот. Раздалось сухое карканье, будто ее голос стянули колючей проволокой.
– Рейчел.
Герцогиня ничего не сказала, затем сделала шаг вперед.
Ряды лишенных, окруживших Ханну, ощетинились.
Та подняла руку, успокаивая их.
«Саймон говорит: стой, – подумала Герцогиня. – Саймон говорит: завоюйте мир»
[7].
– Ты постарела, – сказала Ханна словами из стекла и крови.
– Ты не изменилась, – отозвалась Герцогиня.
– Изменилась.
