Эйден наклонился и поднял платок.
– Замерзли? – протянул ей. Ткань пощекотала нежную кожу, по которой мгновенно побежали мурашки.
Девушка помотала головой.
– Я искала тебя, чтобы спросить.
– О чем?
– Об одной из ваших традиций, но этот платок сбил меня с мысли. Не накинешь обратно?
Эйден пропустил шелковую ткань через ладонь и завел второй конец ей за шею, расправляя на плечах. Незнакомка чуть запрокинула голову, когда он склонил свою и спросил:
– Вспомнили?
– Нет, – шепнула она и поднялась на цыпочки, прижавшись губами к его губам. Мага окутал аромат пряных духов и желания. Жесткие кончики густых кос пощекотали опущенные вниз руки. Ее энергетика оказалась столь мощной, что накопитель, спрятанный на груди под рубашкой, начал нагреваться.
Темнейший на миг заколебался. Стоит ли упускать шанс взять то, что девушка столь щедро предлагала, сама того не замечая. Старик-маг при караване отдыхал в шатре, стража следила за контуром. Кто мог поймать на месте преступления? Уж точно не трое коренастых парней, сопровождавших молодую госпожу. Здесь даже не было нужды вытягивать самому. Сексуально притягательные личности обладали более мощной силой, она сама выплескивалась из тесного сосуда, в котором бурлила. И энергия безусловно пьянила. С момента воскрешения тело ломало день за днем без привычной магии, и это было пыткой, поскольку он постоянно чувствовал силу рядом.
Незнакомка обвила его шею руками, пытаясь пробудить отклик. Самонадеянная красота, в жизни не знавшая отказа и привыкшая полагаться на впечатление, которое всегда производила на мужчин. Она явно не ведала о поговорке: «Гуляя по лесу, опасайся волков». Эйдену ничего не стоило ответить на поцелуй и заполнить медальон сполна. Необходимость в этом имелась, а вот желания не было. Напротив, тело отреагировало на излишний напор красавицы более привычным для себя образом, напрягшись в ожидании возможного удара со спины. Шум прерывистого дыхания действовал на нервы, аромат с нотками амбры раздражал обоняние. Рука непроизвольно дернулась к поясу.
Однако довольно. Не хватало еще спонтанных жестов, на которые охрана незнакомки точно среагирует. Эйден разорвал поцелуй.
Отстранился резко, поймав застонавшую от разочарования девушку за локоть. Та покачнулась. Она дышала тяжело, бурно, а его дыхание ни на йоту не сбилось. Отпустив ее, маг искоса глянул в сторону, где в тени скрывались провожатые. Все оставалось по-прежнему мирно.
– Так меня еще не целовали, – выдохнула незнакомка.
Так – это никак?
– Знаешь, а ты удивительный. Не похожий на других. В тебе чувствуется страсть, но она такая… скрытая.
Каждый ощущает близкое себе. Эйден мог осязать силу, а вот девушке ближе было чувственное влечение.
– Мой шатер совсем близко, – облизнула пересохшие губы и тут же прикрыла ладонью рот, будто испугавшись слетевших слов. Вероятно, впервые делала подобное предложение сама и теперь пыталась понять, как это вообще с языка сорвалось. Эйден не сомневался, девушку прежде нередко забавляло отказывать распаленным поклонникам. А маг не спешил хвататься за щедрое предложение. Напротив, смотрел в ожидании торопливых объяснений, что она не то имела в виду. Незнакомка даже открыла рот, но опровержения так и не произнесла.
– Хорошо, что близко, значит, недолго идти, – ответил он. – Давно пора спать.
И отвернулся, оставив красавицу на попечение ее помощников. У собственного шатра даже не обернулся ей вослед. Ухватился за один из шестов, легко запрыгнул на платформу и скрылся внутри, задернув полог плотнее. Хоть здесь не было нужды выветривать удушливый запах благовоний. Все подобные духи напоминали ему спертый воздух пещеры и раздражали. Благо аромат Сэйны едва замечался, разве только если склониться к самой шее. Эйден всегда предпочитал более нежные запахи, и слабо различимый аромат лесных ягод его устраивал.
Лунный свет, пробиваясь сквозь ткань, мягко очерчивал предметы, перетекая с одного на другой. Нежно скользил по бедру, рукам и щекам девушки. Сон его столь же недобровольной, сколь и нежеланной спутницы по-прежнему казался крепким и безмятежным. Эйден устроился с краю и вытянулся на постели, когда в лесу прокричала какая-то птица. Он прислушался, но все было спокойно. Сэйна заворочалась, раскинулась на подушках и забросила на него руку. Мужчина посмотрел на ладонь, легшую ему на грудь, и легонько провел пальцами от тонкого запястья до локтевой ямки. Девушка вздрогнула во сне и вдруг раскрыла глаза.
– Эйден? – позвала, резко садясь на постели.
– Пока не испарился, – отозвался маг, повернувшись на бок и подперев ладонью голову.
– А который теперь час?
– Ночной.
– О, – ее губы округлились, выдав удивленный возглас. – Я так долго спала?
– Сильно устала? – лениво поинтересовался маг.
– Да. В последний раз нормально отдыхала в Мэнэр-холле, хотя… нет, там тоже плохо спалось.
Она поводила плечами и вдруг принялась развязывать ленты. Эйден наблюдал, как Сэйна распускает волосы и начинает массировать затылок.
– Вот как туго переплела, даже голова заныла. Есть тоже охота. А где еда?
– Здесь, – Эйден вытянул руку, указав на корзину в углу. Девушка повернулась в ту сторону, привстала, и браслет снова мягко блеснул на щиколотке. Маг обвел его пальцем по контуру, и Сэйна мигом уронила обратно только что вынутую лепешку с мясом.
– Точно работает? – спросил мужчина, перехватив взгляд расширившихся глаз. – Или помочь проверить? – Он так быстро опрокинул ее на спину, что девушка даже среагировать не успела.
– Нет! Я… – не совладав с сорвавшимся дыханием, она не закончила фразы и уперлась руками в его грудь.
– Почему же только один накопитель? – Эйден склонился ниже.
– Денег не хватило, – просипела она.
– А этот зачем?
– Он мне нужен!
– От запретных чар? – мужчина нарочно провел пальцем вверх по скуле до виска, наблюдая, как она судорожно сглатывает. Боится соблазна? Здесь и магия не нужна!
– Будем убеждать другого медведя на словах. Хотя, вероятней, уже не его, а тех, кому положено отслеживать продажу подобных вещей. Они даже менее сговорчивы, чем дикие звери.
Девушка медленно опустила ладони, перестав сопротивляться, и смотрела, не мигая.
Что ж, пускай. Теперь уже поздно.
Эйден заставил себя отстраниться и стянул с головы обруч с платком. Взялся за длинную рубашку, когда Сэйна мягко коснулась руки.
– Извини. Я не подумала. Прости, пожалуйста. Просто…
– Что?
Он отшвырнул ткань в сторону и упал на живот, заведя руку под голову.
– Тебе не понять.
– Не понять, что боишься. Это очевидно.
