Cтраница 94
Перед лицом такой угрозы армяне решились защищать свои дома до смерти и потому вооружились, пока русские войска оставляли османскую территорию и западные районы русской Армении. Но что толку было от горстки храбрецов против турецких армий? Битва началась в апреле. Трапезунд пал, как и Эрзинджан, несмотря на отчаянное сопротивление пяти тысяч армянских добровольцев, защищавших этот город; потом Эрзерум, Муш, Ван друг за другом стали аренами упорных боев, которые порой заканчивались успехом для армян. Эти локальные успехи не повлияли, однако, на конечный результат, и постепенно бои сместились на север, в бывшие русские провинции.
Турки, отнявшие Батум у грузин, осадили Карс, миновали его и опустошили регионы Малого Кавказа. Грузины отреклись от общего дела христиан и начали переговоры с врагом. Армянам пришлось удовольствоваться крошечной долей своей страны в районе Эривани и озера Севан. Там они образовали небольшую республику в ожидании лучших дней.
Оккупировав Баку, важный порт Каспийского моря, Британия обеспечила себе господствующее положение на трансконтинентальном пути в Индию, но ее интервенция означала бы настолько больше, если за несколько месяцев до того она оказала бы помощь армянам, которые тогда еще были в значительном числе. Британцы обеспечили бы себе природную твердыню Закавказья, перехватив сообщение между Турцией и восточными мусульманами: татарами, турками, азербайджанцами и туркоманами.
Несмотря на исход этой безжалостной войны между армянской нацией и ее угнетателями, память об их борьбе останется одной из прекраснейших страниц в анналах потомков Айка. Упорством, храбростью и невыразимыми бедствиями Армения заслужила себе почетное место в истории мировой войны.
