Таким образом, земли Теудериха опоясывали Бургундское королевство с севера и запада, а также отчасти выходили на правый, восточный берег Рейна. Определить пределы аквитанских владений трех других братьев сложнее. Хлодомеру, как уже указывалось, достались Бурж, Пуатье и Лимож на севере региона. Хильдеберт I ограничился областью вокруг городов Бордо и Сента, выходившей к побережью Бискайского залива. Хлотарь же получил надел между владениями Теудериха на востоке, Хильдеберта на западе и Хлодомера на севере, включавший область в среднем течении реки Дордонь, города Базас и Ажен и выходивший на юге к Септимании.
Отдельно стоит обратить внимание на расположение главных резиденций братьев-королей. «Хроника» Фредегара сообщает по этому поводу: «По жребию Теодерику местом пребывания достался Мец, Хлодомеру – Орлеан, Хильдеберту – Париж, а Хлотарю – Суассон». При этом изначальной столицей Теудериха был гораздо более близкий к Парижу Реймс, и лишь позже резиденция была перенесена в находившийся восточнее Мец. Не сложно заметить, что все четыре города расположены в непосредственной близости друг от друга в пределах компактного расселения салических фраков и практически в центре Парижского региона. Ради такого расположения резиденций Теудериху пришлось отказаться от отдаленного к северо-востоку Кельна, Хлотарю – от столь же относительно далекого Турне, давнего центра салиев на севере, а Хлодомеру – от находившегося юго-западнее Орлеана Тура.
Как представляется, концентрация королевских ставок вокруг Парижа была далеко не случайной: браться стремились находиться в непосредственной близости друг от друга, чтобы иметь возможность быстро собраться для выработки общих решений по тем или иным важным для всего Франкского королевства вопросам. Париж как столица их отца Хлодвига и ныне резиденция Хильдеберта подходил для таких целей как нельзя лучше. Так, даже потеряв статус если не единственной, то несомненно главной королевской резиденции, этот в будущем главный город Франции сохранял свое не только символическое, но и коммуникационно-стратегическое значение. Впоследствии оно еще сыграет свою решающую роль в момент установления и укрепления власти королей династии Капетингов в конце Х–XI вв.
Подтвердив и укрепив в первые годы своего правления свою власть в собственных «долевых королевствах», сыновья Хлодвига вернулись к завоевательной политике отца, стремясь объединить в своих руках всю Галлию. Естественными противниками для них были при этом остготы, вестготы, но, прежде всего, бургунды. Именно против Бургундского королевства было направлено острие первого удара королей из династии Меровингов в середине 520-х гг., когда власть остготского короля Теодориха Великого в регионе пошатнулась вследствие нараставшего противостояния с Византийской империей. Видимо, франкские правители чутко уловили суть менявшейся внешнеполитической обстановки, в которой правителю Италии было уже не до вмешательства в дела бургундов и франков к северу от его владений. Именно этим, а не только династическими распрями и местью за отца королевы Хродехильды, как это представлено у Григория Турского и в «Хронике» Фредагара, объясняется агрессия франкских правителей против Бургундского королевства.
Поначалу удача сопутствовала франкам, развязавшим боевые действия в 523–524 гг. Им удалось захватить в плен и казнить бургундского короля Сигимунда. Однако затем в битве при Везеронсе агрессоры потерпели сокрушительное поражение от ставшего новым бургундским королем брата Сигимунда по имени Годомар. Видимо, в значительной степени поражение было предопределено тем, что самый старший из братьев Теудерих, женатый на дочери Сигимунда – бургундской принцессе по имени Свавеготта, не явился к месту сражения со своими отрядами, хотя и обещал прийти, «не осознавая того, – по словам Григория Турского, – что он оскорбит память своего тестя». «Хроника» Фредагара же более определенно объясняет поражение франков отсутствием помощи со стороны женатого на Свавеготте Теудериха.
В битве при Везеронсе погиб один из братьев Меровингов Хлодомер, описание смерти которого приводят как Григорий Турский, так и Агафий Миринейский. Причем оба они передают интересные подробности сражения, противореча друг другу по поводу его исхода. «Соединившись в местечке Везеронс, что в окрестностях города Вьенна, – пишет более тенденциозный в данном случае Григорий Турский, – они (трое братьев Меровингов без Теудериха – прим. автора) сразились с Годомаром. И когда Годомар со своим войском обратился в бегство, а Хлодомер, преследуя его, удалился от своих на порядочное расстояние, враги [Хлодомера], подражая его условному знаку, подавая ему голос, закричали: «Сюда, сюда! Ведь это мы, твои люди». Он им поверил, пошел на их зов в гущу врагов. Они отрубили ему голову, насадили на шест и подняли ее вверх. Когда франки увидели это и поняли, что Хлодомер убит, они собрались с силами, обратили в бегство Годомара, разбили бургундов и подчинили страну своей власти».
Агафий Миринейский более беспристрастен и потому реалистичен в подведении итогов сражения: «Немного спустя Хлодомер повел войско против бургундов(это готское племя, живущее своими трудами и отличное в военном деле) и погиб в сражении, пораженный копьем в грудь. Когда он лежал на земле, бургунды, увидев его длинные развивающиеся волосы, простирающиеся до спины, тотчас поняли, что убили неприятельского правителя… бургунды, отрезав голову Хлодомера, когда показали ее войскам, бывшим с ним, тотчас внушили им великое смятение и отчаяние, и дух тех упал от боязни так, что они отказались от продолжения в дальнейшем войны. Война была прекращена, и победители по своему усмотрению, как им показалось лучше, установили условия мира. Уцелевшие же из франкского ополчения с радостью возвратились домой». «Годомар же вновь получил свое королевство», – подытоживает Григорий Турский, противореча самому себе и также признавая, что бургундскому королю удалось отстоять существование своего государства. Правда, под давлением враждебных соседей, оно утратило часть территорий, поскольку бургундам пришлось уступить франкам часть территорий между левыми притоками Роны Изером на севере (или Дромом, потекающим южнее) и Дюрансом на юге.
Смерть Хлодомера положила конец относительно безоблачному правлению тетрархов и начало не только переделам «долевых королевств», но и кровной вражды между членами дома Меровингов.
Поначалу казалось, что все может пойти как прежде, и лишь четверовластие сменится триумвиратом. «Когда Хлодомер погиб, – свидетельствует Агафий, – тотчас его братья (он не имел детей) разделили между собой его удел». Византийский историк, отдаленный от события не только пространством, но и временем, ошибается лишь отчасти. Сыновья у Хлодомера были, и об их судьбе после смерти отца сообщает Григорий Турский: «Сыновей же его взяла после траура королева Хродехильда (вдова Хлодвига – прим. автора) и держала их при себе; из них одного звали Теодовальдом, второго – Гунтаром, третьего – Хлодовальдом». Именно в обход этих прямых наследников Хлодомера братья Меровинги разделили между собой его королевство. Теудериху достались области Труа, Санс, Оксер и Лимож; Хильдеберту – Шартр, Орлеан, Бурж и земли к северу от Луары; Хлотарь же получил области в нижнем течении Луары, а также земли Тура и Пуатье. Кроме того, этот самый младший из сыновей Хлодвига взял в жены вдову своего брата Гунтевку.
