– Боже, опять, – Нита остановила автомобиль сразу за длинным, грубо сколоченным забором, который отделял жилые помещения от подсобных зданий. Нужно было убедиться, что она здесь действительно одна. Нита достала из багажника небольшую сумку с вещами и направилась к дому пешком.
– Мистер Голден, это вы? – довольно громко спросила Нита, остановившись на том месте, где видела человека. Возможно, это был управляющий, но никто ей так и не ответил. Нита по кругу обошла дом, – никого. Все же, показалось. Видимо, купание в озере не прошло бесследно. Теперь ей везде будут мерещиться трупы и призраки?
Нита сердито дернула навесной замок на двери усадьбы и вошла во внутрь дома. Первым делом, открыв ставни, она направилась в винный погреб – нужно было срочно успокоить нервы. И бокал-другой Блан де Блан
[21] был бы весьма кстати.
Впервые она очутился в «Грезах» в их с Джеком медовый месяц. Он привёз её сюда сразу же после официальной части в мэрии. На бракосочетании было лишь несколько человек, в том числе и Рэнэ, в качестве подружки невесты. От пышной церемонии молодожены отказались.
Джек с упоением рассказывал историю семейного гнезда, показывал каждый закуток виноградников и был так нежен, что тогда Нита и правда верила, что вышла замуж за самого лучшего мужчину на земле. Наверное, только в эти несколько недель она и была с ним счастлива по-настоящему и все еще верила в любовь. Сердце сжалось от горестных воспоминаний. Хотелось расплакаться, но Джек не стоил ее слез. Уже нет. Тогда же он впервые ее ударил, но Нита думала, что виновата сама. Да что греха таить, она даже сейчас сомневалась в своей невиновности. Джек умел убеждать.
– А что думаешь насчет Лютера? – Джек рассматривал бутылку вина из нового урожая. Экскурсия по погребам была в финальной точке и настал черед дегустации. Нита немного устала и взобралась на внушительную дубовую бочку, свесив ноги.
– Да ничего, это твой друг. Я и видела его всего-то два раза в жизни.
– Неужели? А мне показалось, что вы неплохо ладите. Так мило общались возле мэрии, – голос Джека был ровным, но что-то неуловимо изменилось.
– Я стараюсь ладить со всеми. К тому же, Лютер довольно приятный человек.
– Так нужно было выходить замуж за него. Или тебе одного мало и ты решила соблазнить нескольких сразу? Погулять перед свадьбой по полной, – от холодного тона мужа Нита вжалась ногтями в деревянную бочку и почувствовала острую боль от занозы. Или это была боль от его слов? Она вообще не понимала, что на него нашло. Откуда такие страшные мысли? Она совершенно не давала повода так думать.
– Джек, я не понимаю. Разве я давала повод усомниться…
– Все эти взгляды, улыбки. Думаешь я дурак и, не замечаю твоих игр!? – рявкнул Джек сжимая бутылку до побеления костяшек пальцев.
– Дорогой, прекрати пожалуйста! Мне страшно… – Нита дрожала, как осиновый лист.
– Страшно? Ты даже не представляешь, что такое страх! Особенно чувствовать страх потерять тебя каждую долбанную минуту жизни, – глаза Джека неестественно потемнели и, в сторону Ниты полетела бутылка. Перепуганная девушка едва успела увернуться, как стена за ее спиной покрылась алыми потеками и, тишину погреба наполнил звук битого стекла.
– Джек! – Нита была просто в ужасе и не понимала, что происходит. Куда делся ее чуткий, добрый Джек? Кто этот мужчина с ледяным голосом и яростью в глазах?
Теперь-то она видела, кто он на самом деле. Изменщик и жестокий человек, подозревающий всех и вся.
Деревянные половицы уютно скрипели при каждом шаге – неизбежность настигающая дома, в которых редко живут. Как и мелкие пылинки парящие в тонких солнечных лучах, которые то тут, то там проникали сквозь легкие занавески. Но Нита любила этот дом. Он был для нее, как родной. Тот, что остался от бабушки в Джермантауне и, который она так и не решилась продать. Она лишь одним глазком с противоположной стороны улицы посмотрела на обветшавшие заросшие плющом стены, когда навещала Одинонка. Но зайти не смогла. Оказалось, что все воспоминания детства еще были живы и так ее и не отпустили.
Нита с упором нависла над бутылкой вина, безрезультатно пытаясь ее открыть. Спустя несколько минут усилий бутылка все же поддалась, вырвав из груди девушки вздох облегчения.
День таял так же быстро, как и бутылка откупориного вина. Ните хотелось просто забыться, хотя бы сегодня, хотя бы на пару часов. На длинных во всю стену полках гостинной стояли книги, мелкие сувениры и поделки, а также довольно длинный ряд музыкальных пластинок. Именно такую музыку Нита любила больше всего. Она была живой, настоящей, ее можно было буквально потрогать руками.
Девушка вытянула несколько цветастых конвертов со звуками прошлой эпохи: Чак Берри
[22], Джим Моррис
[23], Синатра… Да, сейчас она хотела танцевать.
Игла проигрывателя коснулась винила и, пространство дома наполнилось звуками драйвового рок-н-ролла. Нита крутилась, как юла с бокалом наперевес. Джек уже должен был приземлиться “в Токио”. Нита потянулась к телефону, палец на несколько секунд застыл над экраном. Но он мать твою не в Токио, а на сраном Барбадосе в обнимку с Лиз. Захотелось бросить бокал в стену, как недавно телефон мужа.
Но руки Ниты жили собственной жизнью и на дисплее высветилось имя совершенно другого мужчины.
– Привет. Это Нита. Ты прав. Нам, все же, стоит поговорить. Записывай адрес.
* * *
– Это твой дом? – Энтони внимательно осматривал гостиную.
Уже через несколько часов байк Энтони стоял возле дома «Грез». И сейчас все грезы и мечтания парня могли воплотиться в жизнь или разбиться вдребезги.
– Моего мужа, – Нита не хотела опять врать, ложь начинала заходить слишком далеко. Ее было слишком много в жизни. И хоть с одним человеком она должна была остаться честной. Хотя бы частично. Именно для честного разговора, она и попросила Энтони приехать. Рассказать все как есть, чтобы юноша не питал лишних надежд. Или убедить себя, что он ей ни капли не нравится и они могут быть просто друзьями.
