Энтони уехал ночью, точнее она его вытолкала в дверь, толком ничего не объяснив. И уже ждала следующей встречи, хоть и винила себя за слабость. Боже, как это не правильно. Но именно в этой кощунственной неправильности она ощущала биение жизни.
Возвращаться в Нью-Йорк Ните очень не хотелось. Особенно из-за такого мрачного предлога, как допрос в полицейском участке.
– Детка, у меня просто срывает крышу, когда ты рядом, – Энтони, как одержимый целовал Ниту и не мог оторваться, – Я серьезно. Даже не подозревал, что так может быть.
Страстные шептания Энтони на удивления отрезвели Ниту и вернули холодный рассудок. Она оттолкнула парня и поднялась с пола, хватая первое, что попало под руку из одежды.
– Что случилось? – Энтони совершенно растерялся от такой неожиданности. Она же сама его позвала, она же сама подавала однозначные сигналы к действию. Сама разделась. Что, черт побери, с этой девушкой не так?!
– Я думаю тебе лучше уйти, – Нита дрожа натягивала футболку и джинсы.
– Сейчас?!
– Да, сейчас. И не думаю, что нам стоит видеться вообще. Прости. Но эта встреча была действительно ошибкой. Я не знаю, чем я думал и зачем тебя позвала, – Нита говорила совершенно ровно, а внутри все разрывалось на части. Она не могла позволить себе больше, чем один вечер, просто не могла. Если она тонула, зачем тянуть за собой еще кого-то? Особенно если к этому человеку начинало просыпалось что-то большее, чем просто симпатия.
– Нита, ты серьезно? – на лице Энтони читалось искреннее недоумение, – Не думал, что ты из таких женщин.
– Из каких? Думай, что хочешь. И прости если сможешь. Но так будет лучше для всех.
Нита согнулась пополам от острой боли и сползла по стенке душа. Теплая вода смешивалась с горячими слезами. Все отчаянные чувства медленно уплывали в слив, закручиваясь напоследок в тугую воронку. Жалеть себя не было времени. Да и толку. Если сама виновата во всем. Нужно было собираться в путь, и будь, что будет. Терять ей было уже нечего, кроме собственной мнимой свободы.
* * *
Парковка возле Полицейского участка номер 36 была самым подходящим местом для размышлений о жизни, а точнее о весьма туманном будущем. Почему бы и нет. Нита уже пол часа не могла себя заставить заглушить мотор и покинуть салон автомобиля. Казалось, стоит переступить порог оплота блюстителей порядка и, все рухнет.
В государственном учреждении было довольно шумно и оживленно, несмотря на то, что это было воскресенье. Нита немного растерялась и неуверенно протянула дежурному офицеру мятую визитку капитана Даловера.
– Обождите минуту. Сейчас за вами спустятся, – сухо ответил темнокожий мужчина и нажал кнопку на коммуникаторе.
Эти несколько минут ожидания показались Ните вечностью. Ладони нещадно потели. Девушку всю потряхивало. В голове уже рисовались картины будущего, как за ней спускается полицейский наряд, надевают наручники и зачитывают обвинения.
– Миссис Скайн, рад, что вы так оперативно приехали, – басистый голос капитана Даловера прервал уже разбушевавшийся не на шутку поток фантазий Ниты. И надо сказать, очень вовремя, – Проходите, пожалуйста, за мной.
Они молча поднялись на пятый этаж, прошли по длинному коридору, несколько раз свернули и оказались в небольшой приемной. Эта маленькая отсрочка позволила Ните успокоиться и убрать дрожь в руках. Теперь она мыслила относительно ясно и была готова к допросу.
– Присаживайтесь, – капитан указал Ните на довольно низкий стул возле рабочего стола, а сам, его ловко обогнув, разместился на комфортного вида кресле.
– Я не буду вас сильно задерживать. Всего несколько уточнений, если позволите, – прокашлялся Даловер.
– Да, конечно.
– И так. На сколько мне известно у вас есть индейские корни.
– Да, моя бабушка была наполовину алгонкинкой, – неужели и полиция посчитала, что убийство было ритуальным?
– Угу, – офицер что-то черкнул в блокноте.
– И именно после ее смерти вы попали в приют сестер милосердия.
– Да, все так.
– А вам известно имя Рэнэ Саливан?
Нита замерла. Вот этого вопроса она боялась больше всего. Ведь, что не скажи, все будет не то и заведет в тупик. Верного ответа просто не было.
– Ммм…нет, мы не знакомы. А кто это? – соврала Нита, теперь дороги назад не было.
– Эта девушка пребывала в одно и тоже самое время с вами в приюте сестер милосердия. И по странному стечению обстоятельств именно ее машина была замечена возле озера Карнеги в ночь, когда угнали вашу машину и, когда была убита неопознанная девушка.
Ната нервно сглотнула. Значит труп до сих пор не опознали? А вот это уже было странно. Даже страннее, чем все остальное в этой истории.
– Могу я попросить стакан воды, – нервы Ниты взяли верх и во рту все пересохло.
– Да, конечно, – офицер встал из-за стола и набрал из кулера воду в пластмассовый стаканчик, – Держите. Так вы точно не знакомы с мисс Саливан?
– Не припоминаю.
– Угу, она тоже сказала, что не знает вас. Хорошо. Но дело никак не проясняет.
Офицер несколько раз измерял шагами небольшой кабинет и добавил:
– Что ж. Тогда не смею вас задерживать. Но попрошу в ближайшее время не покидать границы штата.
– Не покидать штат? Так меня в чем-то обвиняют?
– Нет. Пока что, нет. Это скорее просьба и рекомендация, – Даловер подался вперед, чтобы придать разговору более доверительный характер. Но Нита чувствовала явную угрозу.
– И мы пытались связаться с вашей подругой Элизабет Хармстоун. Но она в отъезде и не отвечает на звонки. Вы случайно не в курсе, где она?
А вот это было нехорошо. Совсем нехорошо. Единственное алиби Ниты было в руках любовницы ее мужа. А она была сейчас вместе с ним на райском острове. И неизвестно, что могла предпринять по возвращению. Особенно в разговоре с капитаном Даловером.
– Нет, она не говорила, что куда-то собирается, – сдавленным голосом ответила Нита. По сути она говорила правду.
– Хорошо. Подождем возвращения вашей подруги. Иначе вам придется искать другое алиби и, возможно, адвоката.
Только шаги Ниты притихли в коридоре, из смежной комнаты в кабинет капитана Даловера вошел его помощник, лейтенант Мелоун.
– Вы ей верите? – спросил молодой офицер.
– Боюсь, что нет. Но мое чутье, к сожалению, не может быть доказательством в суде. Тебе бы не мешало проследить за Саливан, да и за миссис Скайн тоже. Все же они обе что-то скрывают. И почему-то врут, что не знакомы.
– Но ни одна, ни вторая не похожи на убийц. Да и не были замечены ни в чем криминальном.
– Все они не похожи на убийц. Ты еще молод и веришь этим бедным овечкам. Поверь, когда тихая, милая домохозяйка разделывает кухонным ножом детей и мужа, ты уже совсем иначе смотришь на людей.
