Я почувствовал на себе взгляд отца, силу его слов. И то, что из них следовало. Он впервые вступился за меня с того момента, как Дженис заявила, будто видела меня всего в крови. Паркс словно закостенел, а по щекам у него стал расплываться густой румянец.
– Ты ограничиваешь мою ценность для тебя, Джейкоб.
– За три сотни долларов в час это я тут устанавливаю правила! Адам скажет тебе только то, что, как он думает, тебе нужно знать. Я не позволю опять его допрашивать.
Паркс попытался ответить отцу таким же взглядом, но через несколько секунд не выдержал. Отмахнулся и двинулся прочь.
– Ладно, – сказал он.
Я следил за ним на всем пути к машине. Внезапно мой отец смутился, словно из-за этой своей защитной речи. Похлопал Долфа по плечу, зацепился взглядом за Джейми.
– Ты пьян? – спросил он.
Джейми по-прежнему был вне себя – это было совершенно ясно.
– Нет, – отозвался тот. – Просто с бодуна.
– Ладно, тогда возьми себя в руки, парень.
Джейми влез в кабину своего пикапа, сполз вниз по сиденью и прикурил сигарету. В результате из молодежи остался только один я. Отец отвел нас на несколько шагов в сторону. Вид у него был виноватый.
– Он не всегда такой, – произнес он, после чего посмотрел на Долфа. – Ты как?
– Понадобится нечто большее, чем какой-то мальчишка, чтобы испортить мне день, – буркнул Долф.
– А где вы спрятали ствол? – спросил я.
– В жестянке из-под кофе на кухне.
– Они его найдут, – констатировал я.
– Угу.
Я изучил лицо Долфа.
– Есть какая-то вероятность того, что этот ствол можно будет привязать к смерти Дэнни?
– Не могу представить, каким образом.
– А у тебя есть короткостволы? – спросил я у отца.
Он покачал головой, и его взгляд переместился куда-то вдаль. Моя мать убила себя как раз из одного из его револьверов. Это был глупый вопрос, нетактичный, но когда отец заговорил, его лицо было каменным.
– Что за бардак! – только и сказал он.
Отец был совершенно прав, и я подумал, насколько же все сейчас одно к одному. Смерть Дэнни – как теперь точно установлено, в результате убийства; нападение на Грейс; Зебьюлон Фэйт; все остальное. Я посмотрел на дом Долфа, полный чужих людей. Приближались перемены, причем явно не к добру.
– Мне надо ехать, – объявил я.
Отец казался совсем старым.
Я мотнул головой на дом:
– Паркс прав в одном. Они ищут возможность повесить на кого-нибудь смерть Дэнни, и, похоже, по какой-то причине Грэнтэм сосредоточился на нас. А значит, он в особенности будет присматриваться ко мне.
Никто не стал мне возражать.
– Мне нужно кое с кем поговорить.
– С кем поговорить?
– Мне сейчас кое-что пришло в голову. Это может быть и ни о чем, но нужно все проверить.
– Можешь сказать, что именно? – спросил Долф.
Я немного поразмыслил. Пока тело Дэнни не нашли в провале, все думали, что он во Флориде. Его отец. Джейми. Должна была иметься какая-то причина для этого, и я подумал, что смогу отыскать ее в мотеле «Верный». Отправная точка ничем не хуже других, при любом раскладе.
– Потом, – сказал я. – Если все выгорит.
Сделав два шага, остановился и опять повернулся к отцу. Его лицо было тяжелым и полно печали. Говорил я от чистого сердца:
– Я ценю то, что ты сказал Парксу.
Он кивнул:
– Ты же мой сын.
Я посмотрел на Долфа:
– Скажите ему, зачем вы спрятали ствол, хорошо? Нет причин, чтобы это оставалось нашим секретом.
– Ладно.
* * *
Забравшись в машину, я попытался понять, какие чувства испытает мой отец, когда Долф расскажет ему, насколько близко я был от того, чтобы убить Зебьюлона Фэйта. Учитывая то, как мы все себя чувствовали из-за Грейс, подумал я, он наверняка поймет. Это была последняя из всех наших проблем.
Я выкатил с территории фермы на гладкий черный асфальт. Хорошо прожарившаяся дорога мутно мерцала под солнцем. Заявившись в мотель «Верный», я обнаружил за стойкой все того же пожилого латиноамериканца.
– Вы Мэнни, верно?
– Эммануэль.
– Ваш босс здесь? – спросил я.
– Нет.
Я кивнул.
– Когда я был здесь в прошлый раз, вы говорили про Дэнни. Сказали, что он подрался со своей подружкой, а потом уехал во Флориду, когда она написала на него заявление.
– Si.
– А можете сказать, как зовут эту девушку?
– Нет. Но теперь у нее вот здесь порез. – Он провел пальцем по правой щеке.
– Как она выглядит?
– Белая. Полноватая такая. Довольно вульгарная. – Мэнни пожал плечами. – Дэнни все равно, с кем спать.
– А из-за чего возникла ссора?
– Он решил с ней порвать.
Меня вдруг озарило.
– Так это вы вызвали полицию! – сказал я. – В тот день, когда я только тут появился.
На морщинистом коричневом лице прорезалась улыбка.
– Si.
– Вы, наверное, спасли мне жизнь.
Он лишь пожал плечами.
– Мне нужна работа, но я терпеть не могу босса. Такова жизнь.
– А полиция проводила тут обыск? – Я уже думал о наркотиках.
– Искали. Ничего не нашли. Искали и мистера Фэйта. Тоже не нашли.
Я ждал продолжения, но он уже закончил.
– Вы сказали мне, что Дэнни во Флориде. Откуда вы это знаете?
– Он прислал открытку. – Никаких колебаний, никаких признаков нечестности.
– Она до сих пор у вас?
– Да вроде.
Он ненадолго удалился в подсобку, вышел оттуда и протянул мне почтовую открытку. Я осторожно взял ее за края – пейзаж с бирюзовой водой и белым песком. В верхнем правом углу – название курорта, а понизу на всю ширину – слоган розовыми буквами: «ИНОГДА ЭТО КАК РАЗ ТО, ЧТО НАДО».
– Она была на доске объявлений, – объяснил мне Эммануэль.
Я перевернул ее обратной стороной. Там было печатными буквами написано: «Оттягиваюсь по полной. Дэнни».
– Когда вы ее получили? – спросил я.
Эммануэль поскреб щеку.
– Он подрался с той девчонкой, а потом сразу уехал. Пожалуй, дня через четыре после этого. Две недели назад. Две с половиной недели. Где-то так.
– Он взял с собой какие-то вещи?
