Бойцы стрелкового полка экипировались по образцу Саниного отряда. Тут очень помог Аэкид, который неплохо приподнялся на таком большом заказе. Ему пришлось даже набирать новых подмастерьев, чтобы расширить свое производство. После того как работа была сделана, Саня предложил сметливому оружейнику переходить на царскую службу. И скоро указом Селевка Аэкид был назначен главным царским оружейником.
В случае победы над Антипатром Громов планировал кардинально реформировать царскую армию. В процессе реформирования предполагалось полностью перевооружить царских воинов. И такой специалист, как Аэкид, тут бы очень пригодился.
Остальная царская армия тоже не сидела без дела. Новый главный царский стратег устраивал регулярные строевые смотры и полевые учения. Сначала люди ворчали, но когда они поняли, что отличившиеся на смотрах и учениях получают неплохие премии, то энтузиазм войск подскочил до небес. Воины подтянулись. Многие командиры по своему усмотрению стали проводить интенсивные тренировки личного состава. Значительно выросли дисциплина и выучка войск. Кроме того, постоянные полевые военные игры повысили боевую слаженность отрядов. К концу зимы армия молодого царя стала действовать, как единый организм.
Еще одной проблемой стало снабжение растущей армии. Опытных интендантов
[52] катастрофически не хватало. А те, что были, не внушали особого доверия. Снабжение армии производилось из рук вон плохо. Процветали воровство и коррупция. В конце концов, Громову надоело терпеть произвол снабженцев, и он провел свое расследование. В ходе следствия были разоблачены двенадцать человек, которые грели руки на армейских поставках. Конечно, воровали чиновники всегда, но эти просто потеряли всякий страх. Своими действиями они вполне сознательно подрывали боеспособность царского войска. Узнав об этом, Саня просто взбесился, возжелав самолично порубать в капусту этих заворовавшихся гадов. Правда, немного поостыв, он ринулся с докладом к Селевку. Молодой царь, узнав все обстоятельства данного дела, тоже пришел в бешенство. Он принял это происшествие близко к сердцу, прекрасно понимая, что именно от боеспособности армии зависит судьба его царствования. Потом он распорядился, чтобы главный стратег принял меры и в дальнейшем сам решал подобные проблемы по своему усмотрению. Важно, чтобы армия не теряла боеспособности.
И Саня меры принял. Вороватые чинуши были схвачены, допрошены и примерно наказаны. Громов распорядился построить всю армию на поле перед городом. Потом вывели подсудимых. Им зачитали обвинение и приговор, который тут же был приведен в исполнение. Каждого из них раздели, облили смолой, вываляли в перьях и накормили серебряными монетами. Причем чиновников заставляли жрать серебро, пока они не умирали, дергаясь в конвульсиях. Глядя на это зрелище, войска одобрительно гудели.
А Саня подумал, что если бы в России двадцать первого века с ворами, занимающими государственные посты, можно было поступать подобным образом, то проблема коррупции там была бы решена моментально. Вместо этого чинушу, проворовавшегося и развалившего все, за что он был ответствен, переводили на другую должность, погрозив ему для приличия пальчиком. А потом президент в прямом эфире начинал спрашивать с министров, почему у нас в России все еще продолжают воровать. Ну, прямо наивный чукотский юноша в полный рост.
Решить проблему со снабжением помог Афинагор. Саня обратился к нему за помощью, и купец не подвел. Селевк по просьбе Громова назначил Афинагора главным армейским снабженцем. Тот взялся за дело с большим энтузиазмом, расставив на ключевые посты в интендантской службе своих людей. Он также подключил свои связи среди купцов, и скоро уровень снабжения армии царя поднялся на небывалую высоту. Саня был доволен и доложил об успехах купца Селевку, прося его поощрить Афинагора. Купцу была пожалована роскошная вилла в центре города, а также освобождены от налогов и таможенных пошлин все торговые предприятия Афинагора и его родственников. Купец, который немного робел перед молодым царем, после царской аудиенции просто сиял от удовольствия, как золотая монета.
С флотом дела обстояли не так блестяще. Эскадра, верная Селевку, насчитывала в своем составе тридцать четыре боевых корабля и двадцать два морских транспорта. Этого было мало для полноценной морской войны. Если только гонять пиратов или совершать быстрые набеги на побережье. Хотя у узурпатора, по сведениям разведки, тоже дела обстояли не лучше. Большую часть флота Антипатра составляли корабли потрепанной штормом эскадры царя Антиоха. Поэтому ждать больших морских сражений не стоило. На военном совете было решено, что основные бои развернутся на суше, значит, с приходом весны армия должна быть готова к выступлению на восток к столице.
* * *
В конце зимы в армейский лагерь прибыли три тысячи галатских пехотинцев. Высокие мускулистые усачи были вооружены длинными мечами, короткими метательными копьями и большими овальными щитами. На многих были надеты короткие кольчуги, круглые металлические шлемы или кожаные панцири. Впереди на своем коне гарцевал довольный Лиск.
– Принимайте воинов! – гаркнул он и картинно махнул рукой, указывая на ровные ряды галатов. – Я уже боялся, что опоздаю к веселью. Эти бездельники слишком долго собирались на войну.
– Это не мы виноваты! Это ты сам заявил, что никуда не поедешь, пока не выпьешь все вино в Галатии! Пьяница несчастный! – подколол Лиска ехавший рядом его приятель Кастик.
– Ты, Кастик, как всегда, говоришь неправду! Я пьяница счастливый! – отшутился в ответ Лиск.
Прибытие галатов вызвало радостный ажиотаж в рядах армии Селевка. Эти суровые кельтские воины считались одними из самых свирепых и бесстрашных бойцов в Малой Азии. Правда, им недоставало дисциплины цивилизованных народов, зато боевое мастерство и презрение к смерти делали их страшным противником. Умелый полководец при правильном применении галатов на поле боя мог переломить ход битвы в свою пользу.
Кстати, Антипатр тоже засылал к галатам своих вербовщиков, но те уехали ни с чем. Галаты решили поддержать Селевка в этом конфликте (видимо, агитация Лиска была очень наглядной), а узурпатору вышел большой облом.
* * *
С наступлением весны армия начала готовиться к походу на столицу, когда пришли неожиданные вести. Противник сделал первый ход. Антипатр с большим войском легко прошел через Киликию, города которой без всякого сопротивления открывали ворота, увидев вблизи армию узурпатора. Затем вражеская армия, пройдя через северо-западный перевал, вторглась в Писидию, которая тоже признала власть Антипатра, чтобы избежать разорения. Теперь войска узурпатора продвигались к Фригии, которая одной из первых признала власть Селевка. Сатрап Фригии Лисий прислал к Селевку гонца, моля его оказать помощь и еще раз заверив, что провинция верна молодому царю.
На военном совете решили выдвигаться навстречу войскам узурпатора. Однако прошло еще два дня, прежде чем армия Селевка смогла двинуться в путь. Тут Саня еще раз убедился в том, сколько в царской армии лишних людей. Практически у всех воинов, кроме солдат стрелкового полка и галатов, были свои слуги, которые таскали на марше снаряжение и оружие хозяина. Кроме того, имелся большой обоз. Все это совершенно не способствовало быстрому продвижению армии на марше. Да! Армии Селевка было далеко до мобильности римских легионов. Утешало только то, что у Антипатра были точно такие же проблемы с подвижностью армии на марше.
