Незнакомец тоже притворялся, что говорит по телефону, это Эстер заметила по отражению в витрине.
– Место, где нет посторонних ушей, – прибавил он, не отрывая телефона от уха.
Она явно колебалась.
– Можно ко мне, – ответила она наконец. – Я живу здесь наверху.
– Идите к себе, – сказал незнакомец, – только быстрее. И оставьте дверь внизу открытой. Я пройдусь вокруг окрестных домов и присоединюсь к вам.
* * *
Его звали Анри Леван. Майор службы безопасности департамента. Чем дольше они общались, тем больше Эстер Копельман находила его в своем вкусе. И, чего с ней давно уже не случалось, она почему-то была уверена, что и он находит ее вполне в своем вкусе.
Она допивала третью рюмку бурбона.
Он поначалу отговаривался, что он на службе, потом все-таки дал себя убедить, решив, что его рабочее время уже закончилось. Они смеялись, пили, флиртовали. Потом она посвятила его в свои подозрения, и он сразу посерьезнел.
– Генерал Тибо Доннадье де Риб? – переспросил он. – Не знаю такого. А что вас заставляет думать, что он причастен к этим убийствам?
– Я не думаю, я уверена, – возразила она.
Она выложила свои доводы.
– Собственно, вы так уверены только потому, что он в интервью постоянно употреблял слово «правосудие», – с сомнением подытожил он.
– Да, с этой точки зрения мои доводы легковесны, но инстинкт редко меня подводил. К тому же один из моих источников утверждает, что тут замешаны военные. Я попробую покопаться в этом направлении и, поверьте мне, найду много чего. Но вы, со своей стороны, должны, не откладывая, поинтересоваться этим человеком…
А затем он сменил тему, и после второй рюмки заявил:
– Рафаэль мне не говорил, что вы такая… симпатичная.
Она рассмеялась:
– Обычно это слово не приходило на ум тем, кто был со мной знаком.
– А какое слово приходило им на ум? Загадочная?
– Вспыльчивая.
– Пикантная?
– Молочный суп: легко вскипаю и сразу выхожу из берегов.
– Волнующая?
– Грубая и упрямая… Майор, уж не закадрить ли вы меня хотите?
– А что, заметно? – спросил он, пристально глядя ей прямо в глаза.
У нее вдруг задрожали ноги… Сколько же лет ее никто не кадрил? Она с трудом понимала, что он в ней нашел. Если и была на свете такая территория, где Эстер Копельман недоставало уверенности, так это территория флирта. После трех лет воздержания – за исключением редких моментов мимолетного греха с завсегдатаями барных стоек, которые никогда не прошли бы отбора, если бы она так не изголодалась, – она вообще не была уверена, что на что-то способна.
– Мне надо принять душ, – сказала она вдруг. – Надеюсь, вы не воспользуетесь моментом, чтобы сбежать?
– Не раньше, чем допью эту бутылку, – успокоил ее майор, указав на остатки бурбона.
* * *
В 20:20, когда Леа в детском отделении неотложной помощи осматривала восьмилетнего ребенка с пищевым отравлением и изменениями общего самочувствия, к ней подошел охранник, дежуривший в ночь.
– Там, на улице, какой-то полицейский хочет с вами поговорить. Он говорит, что это очень срочно.
Она удивленно посмотрела на охранника.
– Его зовут Венсан Эсперандье, – прибавил он. – Он ждет вас у входа во взрослое отделение.
Леа ощутила, как по венам растекся холод. Венсан… Значит, что-то случилось с Мартеном… Странно, но лицо ей сразу же обдало жаром.
– Хорошо, сейчас иду, – ответила она как можно спокойнее.
* * *
Сами время от времени раздраженно поглядывал на часы на выложенной плиткой стене. Он видел, как Копельман разговаривала на улице, возле самого окошечка, с каким-то мужчиной. А потом она куда-то исчезла, позабыв о своем заказе. Дюрюм он все время подогревал, но она так и не вернулась, чтобы его забрать. Его это очень расстроило, хоть выбрасывай. Но обычно, даже если клиенты очень торопились, такого не случалось. Он подумал о мрачном будущем, которое его ожидает. Несмотря на 10 000 евро в месяц, обещанных государством, несмотря на заранее обусловленную дополнительную дотацию в 1500 евро, которую он должен получить в конце ноября – начале декабря, и на перенос платежей по кредитам, он оказался на краю пропасти. Все свои сбережения он вложил в этот ресторан, влез в долги, не щадил сил, но вынужден был столкнуться с двумя непредвиденными событиями, с двумя «черными лебедями»: во‐первых, с демонстрациями в центре города каждую субботу, а потом еще и с этим… Да еще домовладелец отказывался понизить арендную плату, а страховые компании напрямую говорили о повышении тарифов. Ну ладно, посмотрим. Но больше всего он опасался, что придется объявить семье, что им нужно потихоньку сматывать удочки и уезжать… Из-за всего этого он не спал ночь.
Он еще раз посмотрел на часы. Копельман все не было. Он частично расслышал, что говорил ей тот мужчина. Понял он не все, но то, что понял, показалось ему подозрительным. И потом, ему не понравились манеры этого парня. Сами наблюдал такие у очень грязных типов.
Вот так уходить с абсолютно незнакомым человеком было не в привычках Эстер. И еще меньше вот так внезапно бросить заказ. Он вспомнил, что когда-то она давала ему свой номер телефона. Сами принялся искать свой мобильник. Куда же он его задевал?
* * *
Леа вышла из больницы как раз напротив входа во взрослое отделение. Один из последних трамваев медленно отъезжал от остановки, где стояли и молча курили двое мужчин.
Она вспомнила, что машина ее «телохранителей», которые сопровождали ее до самой больницы, стояла обычно в нескольких десятках метров от остановки, на парковке для автомобилей «Скорой помощи» и реанимобилей, и, следовательно, ее отсюда не было видно.
– Доктор Деламбр? – раздался голос справа от нее.
Она посмотрела туда, откуда шел голос, и увидела высокого человека в кожаной куртке.
– Что случилось? Где Венсан? – спросила она.
Верзила указал на маленькую парковку в нескольких метрах отсюда.
– Он ждет вас в машине.
Леа нахмурилась. Что-то было не так. Почему Венсан сам не подождал ее у входа? Она вся напряглась, как натянутая тетива.
– Кто вы? И где Венсан?
– Я же вам сказал, он…
– Я никуда дальше не пойду, – твердо заявила она. – Я сейчас вызову охрану…
– Не вызовете, если вам дорог Гюстав, – прошептал голос у нее за спиной.
Она попыталась обернуться, но почувствовала, как что-то твердое уперлось ей в поясницу. Она видела много телесериалов, чтобы понять, что это дуло какого-то оружия.
