23
Андре остановился на середине лестничного пролета, ведущего на шестой этаж. В горле стоял ком. На психфаке было тихо – почти одиннадцать вечера, – и он не собирался настолько опаздывать. Полагалось уже давно занести несколько заполненных форм в кабинет Уимена, но днем были лекции и семинары, и казалось, что он уже и так опаздывает… Вдобавок он еще ни разу не бывал здесь после того происшествия. «Все нормально, – повторял себе Андре. – Там уже все прибрали. Полиция со мной больше не связывалась, так что они наверняка уже кого-нибудь арестовали». На самом же деле, похоже, никто так толком и не знал, как продвигается расследование, но это не останавливало студентов от распространения различных «фактов», исходящих от их сотоварищей якобы со связями в столичной полиции, ректорате или даже ФБР.
Поддев большим пальцем ремень своей сумки-портфеля с учебниками, Андре неохотно одолел остаток лестницы и двинулся к кабинету Уимена. Просовывая толстый конверт в темную щель под дверью, он уже представлял, как внутри творится что-то ужасное. Но бумаги были доставлены без всяких драматических последствий. Андре уже повернулся, чтобы уйти, вытаскивая из кармана мобильник, когда тот выскользнул у него из пальцев и с треском свалился на пол. Когда он наклонился, чтобы подобрать его, что-то вдруг привлекло его взгляд. Чуть дальше по коридору виднелась дверь, которую он раньше не заметил. На полу перед ней лежало что-то маленькое, белое – при внимательном рассмотрении это оказался туго сложенный в несколько раз обрывок бумажного листа. Андре подобрал его, после чего вдумчиво оглядел дверь. Когда ты в кабинете и у тебя нет ключа, но ты хочешь оставить дверь незапертой, чтобы потом опять без помех войти, можно заблокировать замок как раз такой вот сложенной бумажкой. Заинтересовавшись, Андре взялся за дверную ручку и обнаружил, что дверь не полностью примыкает к косяку, а прикрыта лишь для виду.
Андре помедлил; сердце гулко заухало в груди. В кино это был бы тот момент, когда они с Шоном заорали бы, глядя на экран. Он просунул голову в щель, дожидаясь, пока глаза привыкнут к темноте. Эту заднюю часть кабинета Уимена он уже видел изнутри – натуральные джунгли из канцелярских шкафов и покосившихся стопок разномастных книг и старых журналов. Кто-то проник в кабинет? Предварительно заклинив язычок замка?
Андре молча шагнул внутрь, прикрыв за собой дверь. И тут услышал какой-то звук – кто-то шелестел бумагами где-то в глубине кабинета. Он слегка присел, а потом высунул голову за угол, чтобы рассмотреть основной проход помещения на всю длину.
– Стоять! – послышался чей-то резкий голос, и в лицо ему ударил ослепительный белый свет.
Желудок Андре прыгнул к горлу. Он тут же подумал про полицию, и в голове промелькнула недобрая физиономия Дивера. Он поднял руки.
– Вот так и стой!
Яркий свет резко потух. Андре заморгал, на миг увидев лишь какое-то зеленое пятно вместе того, что действительно находилось перед ним. Образ постепенно обрел материальные очертания. Какая-то девушка, не коп. Примерно его возраста, одета во все черное. В руке у нее был не пистолет, а либо «Тейзер»
[68], либо электрошокер – Андре никогда не понимал разницы. Он поднес одну руку к груди, приказав себе дышать.
Девушка махнула на него своим оружием.
– Ты – участник программы, – произнесла она как нечто само собой разумеющееся.
Застыв от удивления, он увидел, что на ней такие же смарт-часы, как у него. Не столь уж опрометчивое допущение, учитывая то, что они оба тайком проникли в один и тот же офис, хотя у Андре изначально и не было такого намерения. Андре всегда боялся подобного момента – встретить кого-нибудь из этих настоящих психопатов. Они могут оказаться опасными или сразу же его раскусят. Но Уимен-то пока не раскусил… Это придало ему некую толику уверенности в себе.
Андре принял более свободную позу и почти утомленно посмотрел на нее.
– Ты тоже?
Оба опасливо разглядывали друг друга. Если то, что он знал про психопатов, соответствовало действительности, то либо ей совершенно плевать, что он сделал что-то формально незаконное, либо же она потом использует это в своих целях.
– Что ты тут делаешь? – спросила девица.
– Ты оставила заднюю дверь открытой.
– Нет, не оставила! – оборонительно возразила она.
Он протянул ей бумажный квадратик.
– Кстати, остроумный способ.
Девица наклонила голову набок. Наверняка она забралась сюда, чтобы посмотреть свое собственное личное дело – ну, или чтобы украсть смарт-часы или деньги. Нет вреда – нет вины: оба могут пообещать друг другу сохранить это маленькое происшествие в тайне и спокойно разойтись. Но она внезапно подняла свой шокер, и между его металлическими рожками с треском проскочила ярко-синяя дуга.
– Позволь-ка мне задать тебе один вопрос, – произнесла незнакомка, подступая ближе.
– Да?
– Майкл Бунарк – это имя тебе что-нибудь говорит?
Андре был искренне поражен, но постарался никак это не выдать.
– Естественно. Мне почти удалось спасти ему жизнь, ты не слышала?
– Что? – подозрительно переспросила она.
– Кто-то проткнул его, как креветку для фондю. Я нашел его и практически спас ему жизнь, но потом появились эти мудаки со «скорой» и всё испортили.
– Так ты и есть тот самый свидетель?
– Угу. А мне даже не предложили вознаграждение или еще чего.
Компьютер Уимена у нее за спиной издал какой-то звук – она едва глянула на него.
– А как насчет вечера тринадцатого?
– Тринадцатого?
– За последний месяц убиты уже двое из нашей программы. Майкл – шестого, а второй парень, Келлен, – тринадцатого.
«Мама дорогая!» Андре слышал какую-то историю – наверняка не соответствующую истине, – что трагическое происшествие с МРТ якобы было вызвано какой-то дурацкой шуточкой «братьев», не просчитавших возможные последствия. Какие только версии не витали в воздухе! Но тут он осознал, с каким подозрением эта девица смотрит на него.
– Погоди-ка… Так ты думаешь, что это я?
– Когда по кампусу бродит семь психопатов и лишь считаные люди в курсе, кто они такие, список подозреваемых не так уж велик, – нетерпеливо отозвалась она.
– Я – ключевой свидетель убийства Майкла! Я пытался его спасти!
Девица прищурилась.
– Ну да, конечно – ты «помогал» ему. И совершенно случайно оказался в нужном месте в нужное время.
– Ты думаешь, что полиции неинтересно арестовать черного парня, который оказался не в том месте не в то время? Криминалисты обработали меня по полной программе – они уже знают, что я не при делах.
