– Так ты будешь помогать или и дальше будешь говниться? – поинтересовалась Хлоя.
– А эти две вещи взаимно исключают друг друга?
Чарльз бросил на стол промасленный бумажный пакет, из которого тут же вылетело облачко сахарной пудры, и извлек из него какой-то диковинного вида предмет, на вид вроде съедобный.
– Итак, что это за достижения, которые привели тебя в такой восторг?
– Ты узнал девчонку с фотки, которую я тебе отправила? – Хлоя внимательно наблюдала за ним.
– Никогда ее не видел.
– Это еще что за хрень? – вмешался Андре, глядя на непонятное произведение кулинарного искусства.
– А почему и на нашу долю не прихватил? – добавила Хлоя.
– Там на улице фургон-закусочная, можете сами сбегать. А эта хрень называется чизбургер из торта «муравейник», – любезно пояснил Чарльз, и Андре стал с ужасом смотреть, как он выдавливает на сахарную корку этого чудовищного сооружения из сладкого песочного теста с котлетой и сыром внутри несколько пакетиков майонеза и прочих приправ. – Кстати, что это за девица? Она тоже из программы?
Развернув свой лэптоп, Хлоя запустила презентацию в «Пауэр-пойнт», которая начиналась с собственноручно заснятой ею фотографии Эммы.
– Мы видели, как она сидит с Уименом в интимном ресторане. Прошу любить и жаловать: Эмма Дюфрен – не путать с ее сестрой-близнецом, Меган Дюфрен.
Чарльз на секунду прекратил жевать.
– Близнецы?
У Андре было чувство, что Чарльз вообще ничего не воспринимает всерьез, так что он ощутил некоторое удовлетворение, что им наконец удалось привлечь его внимание.
Хлоя кликнула на следующем слайде, тоже с изображением Эммы, только из снятого Андре видео.
– Вот то, что мне удалось выяснить. Она специализируется на философии, учится на третьем курсе – как и ты, Чарльз. На нее трудно что-нибудь нарыть, поскольку в интернете она практически не представлена. Вот ее аккаунт в «Инстаграме» – обрати внимание, что у нее куча подписчиков, но сама она ни на кого не подписана. А вот образцы того, что она постит.
Андре наблюдал, как слайды сменяют друг друга. Эмма оказалась фотографом – и довольно хорошим, – но снимала почему-то одних лишь насекомых. Экстремально крупные планы в высоком разрешении: муха с ее радужными фасеточными глазищами; богомол, воздевший перед собой крючковатые лапы; шмель, взлетающий с травинки…
– Реально хорошие фотки, – пробормотал Андре, невольно ощутив укол зависти.
– Она участвовала в нескольких фотоконкурсах, посвященных исключительно насекомым. И никогда не отвечает на комментарии к своим постам в «Инстаграме».
– Девочка-жук
[88]. Все ясно, – с набитым ртом проговорил Чарльз.
– А это ее сестра, Меган, – объявила Хлоя, переключаясь на скриншот странички в «Фейсбуке». Типичная розово-слащавая фигня, сопли в сахаре. Проникновенный пост о любви к осенней погоде. Умильная собачка. Какие-то люди на тусовке пьют пиво.
– Она на третьем курсе в Американском университете. В интернете на нее больше всякой всячины, чем на сестру, – Меган принимала участие в соревнованиях по спортивной гимнастике и писала для школьной газеты.
– Погоди, – прервал ее Андре, показывая на что-то пальцем. – Посмотри-ка раздел «Семейное положение». Тут ничего не сказано, что у нее есть сестра или еще какие-то родственники.
– Это не все заполняют, – заметил Чарльз. Бургер был поглощен с просто-таки удивительной быстротой. Он вытер рот салфеткой, а потом вместе со стулом откинулся назад, сложив руки на груди.
Хлоя щелкнула на новом слайде, озаглавленном «Оставшиеся вопросы» и педантично разделенном на пункты и подпункты.
– Почему они поступили в разные учебные заведения в одном и том же городе? – спросила она, обращаясь ко всем одновременно.
– Гм, наверное, поступили туда, куда прошли по конкурсу? – предположил Чарльз, тон которого намекал на невысокие умственные способности Хлои.
– Вообще-то есть такая штука, как бедность, – на случай, если ты не в курсе. А в большинстве учебных заведений предусмотрена такая система: если у тебя есть брат или сестра примерно того же возраста, то можно получить солидную скидку, если вы будете учиться вместе.
Чарльз пожал плечами.
– Может, они недолюбливают друг друга.
– Это не имело бы никакого значения, – сообразил Андре. – Потому что если ты участвуешь в программе, то обучение у тебя бесплатное. Просто Эмма в программе, а Меган нет.
– Ты даже точно не знаешь, в программе ли Эмма… – начал было Чарльз, но Хлоя перебила его.
– Но они же близняшки, – задумчиво пробормотала она, встав и принявшись расхаживать по комнате. – Они могут быть разнояйцевыми близнецами, которые просто выглядят более-менее одинаково, а могут быть однояйцевыми – полными копиями друг друга…
– А какая разница? – спросил Андре.
Хлоя по-учительски воздела вверх маркер, который держала в руке. Чарльз напустил на себя несчастный вид.
– А что, если они – натурный эксперимент? Однояйцевые близнецы, но один из них психопат – Эмма, а другой нет? В результате из Меган получается превосходный контрольный образец для Эммы. Хотите сравнить мозги, поведение, да что угодно? Сравните Эмму с ее сестрой, у которой такие же гены и которая воспитывалась в той же семье.
Идея была любопытная. Андре немного разбирался в психологии и был в курсе, что в этой области часто полагаются на близнецов, чтобы разделить врожденное и приобретенное – понять, насколько те или иные свойства личности унаследованы, а какие сформированы ближайшим окружением.
– Но если они однояйцевые, то разве не должны обе быть психопатками?
– Только если мы считаем, что психопатия полностью определяется генетикой.
Чарльз со снайперской точностью бросил скомканный бумажный пакет от бургера прямо в мусорную корзину на противоположном конце комнаты.
– Вот что я тебе скажу: если Эмма на третьем курсе, то наверняка у меня есть с ней какие-то общие знакомые. Дай мне несколько дней прощупать ее, и я отчитаюсь по результатам.
Хлоя посмотрела на Андре, словно пытаясь молча что-то сказать, но он так и не понял, что именно. Вообще-то Чарльз не походил на парня, накоротке общающегося с целой кучей народу и способного задавать подобные вопросы. Да, его-то многие знали, но вот сам он, похоже, всегда предпочитал держать дистанцию. И, по правде говоря, толку с него до сих пор было не слишком-то много, так что пусть хоть что-нибудь сделает.
